北宋狀元蘇易簡試欹器鉤稽

許滿貴

古語云：“滿則覆，虛方端。”北宋淳化四年（993）八月丙辰朔（初一），翰林學士承旨蘇易簡直禁中，以水試欹器，屬小黃門宣事見之，因密奏，而不識其名。及晚朝，上曰：“卿所玩得非欹器耶？”易簡曰：“然，乃江南徐邈所作。”即取至便坐，上親較試，再三嗟賞。易簡進曰：“臣聞日中則昃，月滿則虧，器盈則覆，物盛則衰。愿陛下持盈守成，慎終如始，固萬世基業，則天下幸甚。”（宋·李燾《續資治通鑒長編》卷三十四）

“欹”是一種奇特而備受重視的傾斜易覆盛水器，被歷代帝王懸于廳堂之上，成為治國的警戒之器。（圖1）這是仰韶文化紅陶雙系小口尖底瓶，口直徑8.8厘米，口內徑5厘米，高89厘米。

最早記錄“欹器”的是老子弟子辛文子《通玄真經·守弱》：“老子曰：三皇五帝有戒之器，命曰侑卮，其沖即正，其盈即覆。”清徐松《登科記考》：“唐德宗建中三年（782）進士別頭試題《欹器銘》。”追根溯源，欹器之祖原為仰韶先民用以汲水的尖底瓶。（圖2）漢韓嬰《韓詩外傳》引《荀子·宥坐》：“孔子觀于魯桓公之廟，有欹器焉。孔子問于守廟者曰：‘此為何器？守廟者曰：‘此蓋為宥坐之器。孔子曰：‘吾聞宥坐之器者，虛則欹，中則正，滿則覆。孔子顧謂弟子曰：‘注水焉！弟子挹水而注之，中而正，滿而覆，虛而欹。孔子喟然而嘆曰：‘吁！惡有滿而不覆者哉！子路曰：‘敢問持滿有道乎？孔子曰：‘聰明圣知，守之以愚；功被天下，守之以讓；勇力撫世，守之以怯；富有四海，守之以謙。此所謂挹而損之之道也。”（圖3—1、3—2）（唐）楊倞《荀子注》：“欹器，傾欹易覆之器。宥，與‘右同。言人君可置于坐右以為戒也。”《孔子家語·觀周》載有《欹器銘》。孔子主張執兩用中，欹器虛則歪，滿則覆，提倡和而不同。這種中庸之道的方法論，是孔子在研究歷史和實踐觀察中，以邏輯思維與形象思維相結合，經過多方面的對事物發展變化基本原因分析結合得出結論，被毛澤東稱為“一大發現”，“一大功績”。（參見《毛澤東書信選集》）余巡游曲阜孔廟圣跡殿觀欹器，（圖3—3）導游言：“博學的孔子只是從書本里得知欹器，而沒有見過欹器實物，可見春秋時期已出現‘禮崩樂壞的現象。”《晉書·杜預傳》：“周廟欹器，至漢東京猶在御座。漢末喪亂，不復存，形制遂絕。”《南史·祖沖之列傳》載：“杜預造欹器三改不成。”原被魯國視為國寶的“欹器”，到漢代失傳。后來，（晉）數學家劉徽用“割圓術”推算出圓周率為3.1416，依《魯史欹器圖》仿制并加以說明。1965年9月，遼寧省在北票縣西官營子北燕馮素弗墓發掘出土的鴨形玻璃注，（圖4）長20.5厘米、腹徑5.2厘米，重70克。淡綠色玻璃質，質光亮，半透明，微見銀綠色銹浸。體橫長，鴨形，口如鴨嘴狀，長頸鼓腹，拖一細長尾，尾尖微殘。背上以玻璃條粘出一對雛鴨式的三角形翅膀，腹下兩側各粘一段波狀的折線紋以擬雙足，腹底貼一平正的餅狀圓玻璃。玻璃注重心在前，只有腹部充水至半時，因后身加重，才得放穩。此器造型生動別致，其構造與古代文獻記載的“欹器”相同。馮素弗曾任北燕宰相，卒于北燕太平七年（415），此欹器已有1600年歷史。

南北朝時期，祖沖之也制作過欹器。相傳當時齊武帝的兒子竟陵王蕭子良喜好古玩，但苦于找不到欹器的實物，祖沖之便造一件欹器送給他，希望他能記住欹器所具有的特殊含意。《隋書·耿詢列傳》、《舊唐書·李皋列傳》、（唐）牛肅撰《馬待封》載：耿詢、馬待封、李皋都成功地制造出了欹器。蘇易簡說：“江南人徐邈所制作。”按：宋本、宋撮要本、活字本均作“徐游”。（宋）馬令、陸游《南唐書·徐遊傳》：“徐遊，生卒年不詳。五代海州人。游有巧思，器之制久不傳，人無知者，游獨以意創制，皆合古法。太平興國中，蘇易簡為學士，得之暇日，試于玉堂，太宗皇帝聞而取視之，嘆賞不已。”海州（今江蘇連云港市），唐肅宗乾元元年（758），東海郡復改為海州。唐昭宗光化二年（899），海州入吳國。南唐元宗保大十三年（959），為后周所占。易簡說“江南人”，誤也。王安石《和圣俞農具詩十五首其十一錢鎛》：“愿同欹器悟，更使臣工作。”可見南唐仿制的欹器傳至北宋，雖史書對欹器多有記錄，但見過“欹器”的人甚少。這是明代郭翊所繪的《孔子觀欹器圖》，絹本設色，縱100厘米，橫59厘米。（圖5）上部楷書14行，每行11字，計154字，文為《孔子家語·三恕》。讀圖繪“欹器”為銅質，云牙大口外敞，圓腹圜底筒形，邊飾雷紋，兩耳位腹中部，有銅鏈懸三欹一覆一正一斜于橫木上。欹傍立侍者試焉，欹右前為孔子正與弟子子路論道。這方清乾隆御銘仿宋欹器端硯，仿青銅器，造型別致，通體描漆，周緣陽刻回紋，以欹口為墨池，器身為墨堂，雙鏈調環，懸于硯額，睹之古樸大氣，賞之耐人尋味。乾隆御題《孔子家語·三恕》銘，喻示“滿招損，謙受益，戒盈持滿”的道理。（圖6）

宋太宗在許多方面很像唐太宗。他們都是新朝的第二代皇帝，同時又都參與了新朝的創立，深知江山來之不易，在保持簡樸、接受諫言方面都做出了表率。蘇易簡試欹器進忠言，宋太宗以“欹器”警戒自己。《宋史》說蘇易簡：“22歲中狀元，由知制誥遷翰林學士，年末滿三十，在翰林八年，寵遇絕倫，或一日至三召見。”“易簡性嗜酒，初入翰林，謝日飲已微醉，余日多沉湎。”淳化四年（993）十月十七日，宋太宗任命36歲的蘇易簡為給事中、參知政事。子貴母榮。“易簡母薛氏，嘗入禁中，宋太宗賜禮冠披肩，命坐，問：‘何以教子？對曰：‘幼年用禮讓管束，長大后用《詩》、《書》訓導。太宗對左右大臣說：‘今之孟母也，非此母，不生此子矣。”（清·畢沅《續資治通鑒》卷十七）宋·釋文瑩《玉壺清話》：“蘇翰林易簡一日直禁林，得欹器遂以水試于玉堂。上親試之以水，或增損一絲許，器則隨欹，合其中，則凝然不搖。上嘆曰：‘真圣人切誡之器也。公奏曰：‘愿陛下執大寶神器，持盈守成，皆如此器，則王者之業可與天地同矣。上徐笑謂公曰：‘若腹之容酒，得此器之節，安有沉湎之過耶？蓋公嘗嗜飲過中，故托此以規之。易簡泣謝慚佩。上親撰《欹器銘》及草書《誡酒詩》以賜焉。”令對其母讀之，但收效甚微。后來，蘇易簡的兩個孫子蘇舜元（才翁）、蘇舜欽（子美）在《水輪聯句十六韻》中吟：“本異道家意，定遭怡士咍。轉圓非雅具，欹器有深炎。”（才翁）“持滿忘前監，相傾自下催。流風無以復，視此一徘徊。”（子美）至道元年（995）四月初七，蘇易簡因嗜酒，被劾，罷禮部侍郎出知鄧州。鄧州有老僧獨處郊外，蘇贈詩云：“憔悴二毛三十六，與師氣味不爭多。”又移書與友曰：“退位菩薩難做。”次年十二月，蘇移知陳州抑郁而終，年僅39歲。太宗聞嘆：“易簡竟以酒泛，深可惜也。”贈挽詞：“時向玉堂尋舊跡，八花磚上日空長。”并派使臣赴陳州悼唁。贈禮部尚書、特進中書令。謚：文憲。蘇易簡，字太簡，梓州銅山（今四川中江縣廣福鎮）人，葬四川綿陽市魏城鎮青林溝倒角彎。易簡常居雅善筆札，尤善談笑，旁通釋典，著《文房四譜》、《續翰林志》、《文集》二十卷傳世。

有道是“旁觀者清，當局者迷”。清則對歷史險峰勘探察險，迷則身處事中非理智分析判斷真相。蘇易簡“在翰林恩禮尤渥，然性特躁進，竟不登強仕抑郁而卒”，有悖孔子“執兩用中”方法論。