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造紙術如何傳入西方？

在向西方傳播的中國文明中，造紙術無疑是最有影響的。據(jù)考證，中國發(fā)明造紙術至遲在公元初，到東漢和帝永元十七年（105），蔡倫改進了造紙術，此后紙的生產(chǎn)和使用日漸普及。然而，談到造紙術的西傳，則要從六百多年后唐朝的一場戰(zhàn)爭說起。

唐天寶十載（751），唐朝安西四鎮(zhèn)節(jié)度使高仙芝率領由漢人和西域胡人組成的三萬大軍離開碎葉（今哈薩克斯坦托克馬克）迎擊大食（阿拉伯帝國）軍隊。事情的起因是上一年高仙芝誘騙俘虜了石國（今烏茲別克斯坦塔什干一帶）國王，王子逃往他國，與當?shù)睾艘黄鹨齺泶笫耻婈犨M攻安西四鎮(zhèn)。唐軍在深入七百里后到達怛羅斯城（今哈薩克斯坦江布爾城），與大食軍隊遭遇。相持五天后，高仙芝部下的葛羅祿軍隊叛變，與大食軍隊夾攻唐軍，高仙芝大敗，狼狽而逃，幸存而歸的部眾只有數(shù)千人。

這場戰(zhàn)爭的結(jié)果，使唐朝喪失了大片領土，退到了蔥嶺（今帕米爾高原一帶）以東，這是唐朝軍隊與大食軍隊唯一的一次直接交鋒，但更重要的影響卻是在另一方面。原來在被俘的萬余唐軍中有造紙工匠，他們被大食軍隊帶到康國（今烏茲別克斯坦撒馬爾罕一帶），也將造紙術帶到那里，并開始繼續(xù)西傳。公元793年波斯（今伊朗）開始造紙，同年起巴格達設立造紙工場，以后又先后傳入埃及和歐洲各國。從此，曾經(jīng)在西方文化史上起過重要作用的埃及草紙和皮紙退出了歷史舞臺，完全為中國造紙術的產(chǎn)品所取代。

造紙術的西傳無疑是世界文化史的一件大事，說它為歐洲的文藝復興鋪平了道路，也是毫不夸張的。從這一意義上說，怛羅斯之戰(zhàn)改變了世界文化的歷史。（節(jié)選自葛劍雄《看得見的滄桑》，上海人民出版社2014年）