遠程戰略轟炸機也會來南海？

宋曉軍

10月27日，美國國防部和空軍宣布了一項久拖未決的合同授予結果——將金額約為214億美元的新一代“遠程打擊轟炸機”（LRS-B）的“工程設計/制造/發展階段”（EMD）授予了諾斯羅普·格魯曼公司。鑒于同一天剛剛發生了美海軍“拉森號”驅逐艦進入中國南沙有關島礁近岸水域活動一事，于是有媒體朋友就半開玩笑地問我：如果2020年時美國新型“遠程打擊轟炸機”服役了也會經常光顧中國的南海島礁的上空嗎？對此我給出一個并不確定的回答：不一定。

美國空軍B-1B型遠程戰略轟炸機

說到這次美國軍方授予諾斯羅普·格魯曼公司LRS-B的EMD合同，我首先想到的一個例子就是，去年才在敘利亞上空首次參戰的美國的第五代戰斗機F-22“猛禽”19年前被授予EMD合同的大背景及美空軍專家的反思。1991年8月，當美國軍方授予洛克希德·馬丁公司F-22的EMD合同時，不僅海灣戰爭已經爆發，而且蘇聯正瀕臨解體。幾年前，有美國空軍專家在反思授予洛克希德·馬丁公司EMD合同一事時曾表示，如果當年國防部及空軍對蘇聯解體和海灣戰爭這兩個大背景有更好的預判和評估，對戰機的設計和性能做一些與“后冷戰”時代作戰需求相匹配的改動，那么F-22戰機就可能不會落得一個從最初有750架訂貨一下子降到只有187架訂貨的下場。當然，提到因外部環境變化對戰機性能需求的影響，更典型的例子還有美國軍方1981年10月授予諾斯羅普·格魯曼公司EMD合同的B-2隱形遠程轟炸機。B-2同樣也是出于“冷戰”結束后的外部環境變化，訂貨從原來的127架一下子跌到了20架。最終B-2的研發/評估/測試（RDT&E）成本只能攤到僅有的20架飛機身上，使得單價一下子就飆升到了20億美元。那么這次軍方終于下決心授予LRS-B合同又對外部環境的變化做了什么預判呢？

按照美國國防部長卡特在10月27日當天的說法，有“技術飛躍”的LRS-B是可以讓美國“保持優勢”50年的一項戰略投資。同時，在美空軍網站上發布的新聞稿里，也有“LRS-B是遠程、高生存力的轟炸機，能夠突破未來的‘反介入/區域拒止環境并在其中作戰”的表述。按照上述兩種說法，并參照9月中旬蘭德公司發布的題為《1996～2017美、中軍事平衡演變》中的相關內容，可以得出LRS-B的作戰需求設計并非是針對南海而是針對臺海方向的。換句話說，美國海軍近期在南海的活動，本質上只是一種通過有限軍事行為達到政治目的的做法，而所謂的政治目的，就是要借助中國在南沙島礁填海造地一事，完成在東盟地區進行“拉幫結派”的政治操作（參見美國國會通過的《2016財年國防授權法案》中的“南海倡議”內容）。相反，在國防開支并不寬裕的情況下決心斥巨資打造100架LRS-B，才真正是為未來臺海作戰的準備之舉。

目前美空軍擁有B-52H、B-1B和B-2三個型號的遠程戰略轟炸機159架，其中機齡54年的B-52H為77架，機齡28年的B-1B為62架，機齡20年的B-2為20架。三型轟炸機平均機齡為39年。可見，美空軍現在更新其轟炸機隊已經有些晚了。根據以往的經驗，美國在研制新型轟炸機時都對其作戰性能和技術指標嚴格保密。那么中國應該如何在2020年前做好應對LRS-B出現的準備呢？對此我想說的是，如今中國在臺海方向的軍事斗爭準備，已比20年前臺海危機爆發時要淡定了很多。這種“淡定”就包含在“五中全會公報”里——推動經濟建設和國防建設融合發展，堅持發展和安全兼顧、富國和強軍統一，實施軍民融合發展戰略，形成全要素、多領域、高效益的軍民深度融合發展格局。