愛因斯坦訪日獲元首級禮待

石毓智

日本是唯一邀請過愛因斯坦講學的亞洲國家。愛因斯坦在上個世紀初提出了新的宇宙觀，讓人們對時空有了完全不同于傳統的認識，他的理論轟動了整個歐美科學界。然而，因為愛因斯坦所提出的相對論太抽象，不要說一般的民眾，就是當時的許多大科學家也難以理解這種相對論思想。用愛因斯坦的話來說，全世界只有不到十個科學家真正理解他的理論。

愛因斯坦雖然在歐美名聲大噪，然而當時通訊不發達，加上亞洲國家缺乏現代科技傳統，東方人大都不太了解愛因斯坦為何許人也，更不清楚他的相對論的意義。然而遠方的日本人春江水暖鴨先知，率先認識到愛因斯坦的價值。在上個世紀20年代初，他們就派高級官員到德國求賢，請愛因斯坦到日本講學。這是愛因斯坦一生中對亞洲的唯一一次訪問，他途經多個亞洲國家，停留過巴勒斯坦、新加坡、中國上海等地。

日本是以國家元首級的禮節來接待愛因斯坦的，他們的天皇和皇后在皇宮里隆重接見了愛因斯坦。愛因斯坦還多了一個其他外國元首也享受不到的禮遇，就是當他來到皇宮時，那里已經聚集了數以萬計的自發到來歡迎的群眾，為他歡呼喝彩。愛因斯坦是僑居德國的猶太人，那時候德國排斥猶太人的氣氛已經很濃了，所以愛因斯坦對自己在日本受到的禮遇有些受寵若驚，而且也被日本民眾追星的癡情逗樂了。他跟一同到來的太太講：“世界上沒有活著的人配得上這種待遇。我擔心我們是騙子，最后會坐牢的。”從愛因斯坦的話里可以看出，日本人是把愛因斯坦視為比各國元首地位還高的人物。

愛因斯坦不虛此行，他在日本的講座大獲成功，也得到了可觀的經濟回報。他在東京的第一場講座，就有近2500位民眾買票出席，接下來又在多個城市舉辦了講座，幾乎都爆棚。日方按照門票的收入給愛因斯坦提成，最后總共給了他2000英鎊的酬薪。這個數字在當時來說可是筆巨款。按照當時的匯率，1英鎊兌換2美元多。那時物理學諾貝爾獎一年一人獲得，愛因斯坦得到了3萬多美元的獎金，現在每年諾貝爾物理學獎金則是100多萬美元。也就是說，愛因斯坦在日本講學五周，共獲得5000美元左右的報酬，相當于今天諾貝爾物理學獎金全額的六分之一左右，大約是20多萬美元。

日本民眾對科學的熱情可以說到了難以理喻的程度。愛因斯坦用德語演講，然后被翻譯成日語，在東京的第一場演講，一共持續了四個小時。愛因斯坦感到于心不忍，他認為自己的理論本來就抽象難懂，加上語言交流障礙，簡直就是在折磨聽眾。所以他決定壓縮下面演講的內容，結果第二場縮短為三個小時。可是演講結束后，愛因斯坦覺察到日方主持人的臉色不對頭，一打聽才知道，第二場演講的籌辦人被罵了，聽眾抱怨為什么縮短了演講時間。愛因斯坦恍然大悟，日本人原來如此另類！所以他為了讓聽眾滿意，在爾后的演講中盡量把時間拖得長一些。日本的聽眾也不在乎聽懂了沒有，他們只覺得自己掏錢買票，越多欣賞一會兒這位魅力四射的科學大師就越劃算。

日本人為愛因斯坦如癡如醉，他們的一些怪異行為也讓愛因斯坦夫婦嚇了一大跳。愛因斯坦來到東京的第二天，一大早他和夫人愛爾莎推開陽臺的門邁出陽臺，樓下街區突然響起群眾的歡呼聲，這讓他大吃一驚，原來賓館外的大街上站了一千多民眾，他們已經在那里守候了一夜，希望能夠一睹這位科學巨星的容顏。日本之行給愛因斯坦留下了深刻而美好的印象，他覺得日本人溫和而謙遜，能夠深刻領會美和思想。

（宋正懷摘自《羊城晚報》2015年5月3日）