文/徐宏偉

上億年前的自然界,地球是恐龍的天下。在恐龍家族中,霸王龍又由于其能跳善跑、生性兇悍而獨霸天下。但是,兵無常勢,水無常形,恐龍家族不可能永遠占據動物界的領導地位,霸王龍也沒有因為它的強大而永遠橫行天下。6700萬年前一顆小行星的突然撞擊地球,使恐龍家族的皇冠迅速跌落。恐龍家族迅速衰亡,哺乳動物迅速崛起,自然界開始了新的一頁。
商界也如自然,也實行著叢林法則,也常常有不測風云。商界在歷史中產生過一些恐龍式的大企業,它們是商界的巨鱷,是侏羅紀的恐龍。但是,這些霸王龍在世界發生劇變、巨變時,也早早地遇到了各自的滑鐵盧。研究這種企業的興衰起落,對于努力掌握企業自己的命運,順應社會發展潮流,避免匆匆淘汰的命運,是頗為有益的。
在世界范圍內最著名的讀書雜志要算是美國的《讀者文摘》了。這是一份有著百年歷史的雜志。在一代一代編輯的苦心經營下,它風行60多個國家,擁有1.3億讀者。以這個雜志為依托,又產生了許多衍生產品,如出版暢銷書,大量的廣告收入,等等。這份雜志銷量之大,文章之優,讀者之廣,影響之深,可以說是前無古人,后無來者。它在讀書界似乎確立了無可撼動的地位。
但是,光榮的歷史、巨大的根基,并沒有保證它長治久安,高枕無憂。2008年開始,它的發行量和廣告收入大幅下滑,漸漸地,收入減少,支出增加,負債累累,終于支持不下去了。2009年8月,這個有著百年輝煌的讀書界的第一雜志終于壽終正寢,在美國申請破產保護。一個當年光芒四射的巨型企業竟然很快走向終點,就像是一個健康的中年人突然猝死一樣,令人不勝驚詫。
其實,它的破產的命運,正是歷史演變的自然結果。二十世紀40年代,美國科學家發明了電子計算機。經過半導體、集成電路和大規模集成電路技術的發展,電子計算機實現了微型化,為個人電腦的應用創造了條件。到了上個世紀70年代,美國科學家的網絡研究開始成熟。網絡越來越普遍,功能越來越強大。文章、書籍越來越電子化。網絡溝通了世界,網上圖書館普遍建立,網上閱讀越來越成為年輕人的新閱讀習慣。讀書的方式,正發生著一場深刻的革命。而這場革命將影響一代人的讀書方式,進而影響著雜志、圖書的傳播方式。它通過種種渠道影響著讀者文摘的銷路。老一代喜歡閱讀讀書雜志的人漸漸老去、死亡,新一代的人喜歡通過電腦進行電子閱讀,這樣,讀者文摘的銷路自然受到致命的影響。
除了科技進步引起讀者群消失的原因外,這本雜志的衰亡還有自身的原因。百年老雜志,漸漸有了套路,有了僵化的模式。雜志漸漸老化了,自己跳不出自己在百年歲月中形成的習慣。而讀者永遠追求新鮮的內容和新穎的形式。雜志定位老化,忠誠的老讀者不斷仙去,它的模式吸引不了年輕人。不僅雜志的模式老化,它的經營模式也老化了,它無法突破原有的單純依靠發行和廣告收入的商業運作模式。當雜志的發行量和廣告收入大幅下滑時,《讀者文摘》無力承擔巨額負債而倒閉。
無可奈何花落去,似曾相識燕歸來。圖書和雜志的存在形式隨著科技的進步而發生著深刻的蛻變,互聯網和電腦的強大沖擊波,像浪潮一樣沖擊著傳統媒體。變則生,不變則死。傳統媒體如果不清新地意識到歷史的轉折,如果不積極進行自我改造,適應正在改變的世界,就只能像《讀者文摘》那樣走向自己的終點,成為社會進步的殉葬品。
諾基亞的滑鐵盧也發人深省。
它曾經是手機界的龍頭企業。手機集中了高新的電子技術和通訊技術,而諾基亞得風氣之先,在技術上領先于同行。它生產的手機,形態新穎,質量優良,曾是手機界先進產品的代表,曾經連續14年占據市場份額的第一名。它實力強大,似乎成了同行們無力與之抗衡的巨無霸。而且,它的理念也頗為先進。是它最早提出了智能手機的概念。
然而,理念新、產品新的諾基亞卻也遇到了自己的滑鐵盧,在與同行的競爭中,沒有幾個回合,竟然被迅速打敗。
本來,它最早提出了智能手機的概念,這是很領先的理念,但是,有了好理念,還需要好方法。可惜,它理想中的智能手機,是一種不切實際的微電腦模式。它設想的智能手機,連接互聯網,有鍵盤,有鼠標,這種智能手機只是微電腦的縮微,它的基本零件一個也不能少。它的智能手機的概念,深深地被電腦模式束縛著。
正當諾基亞在微電腦技術縮微化以實現智能手機的路上徘徊、蹭躅的時候,同行們卻在拼命追趕著。2007年,蘋果公開革了鍵盤的命。不再依靠鍵盤進行交流,蘋果手機通過手指的觸摸屏桌面來實施操作。在這一步關鍵的技術中,蘋果捷足先登,諾基亞反應遲鈍,喪失了先機。
本來,失去了第一步,還可以急起直追,還可以迎頭趕上。但諾基亞的第二步也沒有走好。諾基亞本可以重新學習,趕快調頭轉向。它有豐富的技術積累,失了第一步,仍然有可能占有一席之地,至少不會通盤皆輸。但是,諾基亞自持是手機界的龍頭老大,不愿意放下身段向蘋果這樣的小兄弟學習,最后是每況愈下,步步被動。原來的消費者紛紛離它而去。眼看大勢已去,諾基亞無力回天,不得不把自己以72億美元的價格賣給了微軟。這樣,一個手機界的龍頭老大迅速走向了終點。
1945年,著名民主人士黃炎培到延安,與毛澤東在窯洞里暢談歷史。黃先生提出了一個周期律問題:意思是說,歷史興替,其興也勃勃,其亡也匆匆。社會、政治如此,企業的興衰也如此。天下無不散的宴席,世上無永久稱大的企業。新陳代謝,是天下萬物的自然之道,也是企業興衰的自然之道。如果人們能自覺地認識這個道,一是可以面對科技、經濟、政治環境的變化,及時調整自我,適應潮流,早日避開萬劫不復的絕路。二是能認識企業發展規律,以恬淡的心情看待企業的興亡。在社會、經濟、科技發生轉型而影響企業的運轉時,要及時調整方向,改變經營模式,使企業鳳凰涅槃,獲得新生。而要實現這一點,需要創造學習型企業,不斷地接受新知識。了解一些企業存亡、興衰之道,對于我們居安思危、提高憂患意識,是有好處的。