Science

fox13決定青鳉魚受精卵的性別

Toshiya Nishimura和同事證明，fox13會給出一個分子暗示來阻止精子形成的啟動，fox13會在青鳉魚生殖器官內的生殖細胞中表達，但不會在生殖細胞周邊的細胞中表達。當研究人員在有兩個X染色體（雌性狀態(tài)）的成年青鳉魚中將fox13破壞后，該雌魚的卵巢內竟形成了精子。這些精子是有功能的，它們能正常地令卵子受精。這些結果表明，為了轉變成精子，青鳉魚（可能也包括其他的脊椎動物）的生殖細胞無須處于雄性的生殖器官環(huán)境之中。

來自白堊紀早期的四條腿蛇

研究者將一個長有四條腿的蛇化石與其它已知蛇類物種進行比較，確認該四條腿的動物實際上是現(xiàn)代蛇的始祖。該物種Tetrapodophis amplectus（生活在1.46億年至1億年前的早白堊世）保留了許多典型的蛇類特征，它與蛇類的最明顯的差異是它有4個肢體，這些肢體看來不像是用于移動身體。作者們說，其較短的外指和加長的第二指表明，這些肢體是用來抓握的，作者們還提出，該物種沒有海洋動物常被發(fā)現(xiàn)的長長的、側扁形尾巴，這進一步表明蛇類不是從海洋始祖演化而來的。

機器人昆蟲的水上跳躍

通過研究在水面上跳躍的水黽，Je-Sung Koh和同事制造了一種機器人，它能成功地使自己從水面跳起。應用一種漂浮在液體上的靈動圓筒理論模型，作者們發(fā)現(xiàn)，水黽腿的最大用力總是低于水面張力所能承受的最大力。為了在他們的機器人中重新創(chuàng)建這一受控的加速，研究人員使用了一種扭矩反轉彈射（TRC）機制，它能產生一個最初的小型扭矩且扭矩會逐漸增加-但它絕不會超過水的表面張力。水黽會將其腿掃向內測，目的是為了將其腿壓向水面的時間最大化，并因此使得總體用力最大化；這種新的概念也被應用于機器人以幫助它們實現(xiàn)騰跳。

世界沿海三角洲的風險和可持續(xù)發(fā)展

為了計算某特定三角洲人群遭受洪災的風險，Zachary Tessler和同事的研究涵蓋了以下幾個方面：人口受損事件的幾率、隨著時間的推移人口暴露于這些風險的情況如何隨著氣候變量的改變而轉變、以及人口對這些不良事件的脆弱承受力。他們將這些計算應用于48個主要的沿岸三角洲，這些地方目前的總人口估計超過3.4億。盡管在較富裕國家內的三角洲與其它三角洲相比有著相似的遭遇洪災事件的幾率，但富裕地區(qū)的風險評估結果要穩(wěn)定得多，在本研究所涵蓋的三角洲中，這些地區(qū)的風險趨勢是最低的。然而，當研究人員在將長期上漲的基礎設施成本納入考量后并重新計算隨著時間的推移而發(fā)生的風險時，這些三角洲的脆弱性增加幅度變得最大。