年糕與元宵

老醉

年糕，年年高

中國人愛問：“您吃了嗎？”其中透露出了“民以食為天”的國度里關乎吃的習俗，或者說是一種傳統的食文化。由此衍生的時令節慶，讓人津津樂道的，莫過于熱鬧的節日里的美食。起碼少兒時，盼望節日都是從舌尖上開始的。譬如，好吃的上元丸、端午粽、中秋餅、年糕……

年糕，曾經是春節祭祀祖先的必備供品。做年糕，也就成為過去家家戶戶過年前必不可少的一道風景。過年一般以臘月二十三的祭灶拉開序幕，祭灶又稱“送神”，有著“上天言好事，下界保平安”的說法，為了灶王爺的“甜言蜜語”，年糕也就成了不二之祭品。做年糕，南北各地略有不同。大多以秫米為主，以稻米為輔。先用冷水浸泡三天，再下鍋煮熟，然后趁熱在石臼中配以黑糖舂搗成團，最后整成圓盤形，或切成條塊狀晾干，吃時可蒸、可炸、可炒。這種制作方法，在古代的食譜典籍中就有記載：“熟炊秫稻米飯，及熱于杵臼凈者，舂之為米糍，勿令有米粒……”

小時候吃著又黏又甜的年糕，還喜歡纏著奶奶開講年糕的故事。奶奶說：在很久很久以前，有一種叫夕（也有說是年）的怪獸，專門在年關時，趁著人們睡覺，出來吃人充饑。人們為了避禍，先是在家門口點燃柴火，一起圍著火圈守夜，直至天亮。平安無事的，跳過火堆出門賀春，始稱過年。后來有位聰明的高氏族人，教大家事先用稻米磨粉，做成一塊塊的糕餅，放在門口，讓兇猛的年獸填飽肚子，也就不再吃人了。等到天亮，人們看見大腹便便的年獸走了，才紛紛出門相互道賀，躲過了“年年難過年年過”的年關，年糕由此誕生。再后來，據說夕終于被英勇的人們除掉，過年這天也就改稱除夕。而遠古為躲避年害的守夜、跳火圈、做年糕，也就成為了一種亙古的過年習俗。

每回聽奶奶講過年的故事，再吃著年糕，心里總是冒出一個念頭：當年做年糕都是給年獸吃的，后來人怎么也喜歡上了呢？吃了年糕的人，會不會變成年獸呢？

后來從一本小人書上曉得，原來這年糕還是伍子胥有意無意中“首創”的。話說春秋時期，吳王闔閭命伍子胥筑城，伍子胥從備戰角度考慮，特地在相門（蘇州六城門之一）城墻上做了安排。夫差繼位后，伍子胥遭陷害，臨死前囑咐將士說：“國家有難，民饑無食時，可往相門城邊掘食?！焙髞韰菄还篡`的“三千越甲”橫掃而滅，城破前全城斷糧，將士們記起伍子胥的話，便前往相門掘食，果然發現城磚都是用糯米粉漿成塊做成的，救了不少人的生命。后來人們為了緬懷伍子胥的恩德，就在過年時家家戶戶做年糕來祭奠這位年糕“始祖”。年糕也就由此流傳開來，成為如今一道花樣百出的節令食品。

上元圓，圓又圓

抄著五分錢，去買上元圓，食得肚子圓又圓。

元宵節，又稱上元，為我國傳統節俗的“三元”之首。七月十五的中元節已被淡化，成了七月鬼節;十月十五的下元則近乎消亡。只有正月十五的上元節，一直演化成今天熱鬧、狂歡的元宵燈節。

鬧元宵，在全國各地大同小異。扎花燈、逛燈會、猜燈謎，當然做湯圓是不可或缺的。湯圓在閩南，又分成冬至丸和上元圓。上元圓，也叫上元丸，是用糯米磨成粉末，再用做好的餡兒滾粉而成。

上元圓的餡兒，各地風味迥異。泉州的一般做法：挑選上好花生，剝仁炒熟，再用小石臼舂碎，拌以配比的芝麻、蔥頭油、冬瓜糖、橘子皮等，然后倒入起凝結功效的豬油即成。最后一道工序，就是用特制的鐵具模子，敲打成形，放入罐中儲存。食用時，沾水裹粉，便可下鍋。

上元節，吃過了元宵湯圓，記得兒時父親還為我們兄弟扎起了潤餅燈。夜幕降臨，孩子們都提著自家點上蠟燭的各款花燈走上街頭，成為元宵佳節的一道亮麗風景。以前有種說法：游燈中，誰家的燈自燃“化”去，那就意味著來年有好兆頭。

其實，上元節與道教的關系很密切。道教以上元為賜福天官誕辰，在民間就以放燈、鬧元宵的民俗來慶賀，屆時道觀中例行設齋慶賀上元天官誕辰，老百姓多前往道觀燒香祈福。夜間按例要上燈，還要舉行許多文藝、雜技演出。上元張燈的習俗從北魏道教的上元節定型，直到隋唐、近代，一直延續至今。