私人宇航員培訓為未來的商業太空飛行儲備乘員

私人宇航員培訓為未來的商業太空飛行儲備乘員

美國國家航空航天局（NASA）的宇航員培訓課程不僅包括教授宇航員執行關鍵任務的能力，例如使用飛船的技術設備、駕駛飛船返回地球大氣層、駕駛航天飛機或返回艙著陸等，還包括一些基本的生存技能訓練。由于宇航員要進入的太空環境與地球上的基本物理環境完全不同，這些培訓課程主要是基于曾進入太空的宇航員的經驗研究開設的。

Jack James曾在NASA約翰遜航天中心從事了約15年的宇航員培訓工作，現就職于NASA約翰遜航天中心技術轉移工作室。他舉例說：“在太空中，由于沒有重力，鋼筆的墨水無法流出，因此，普通鋼筆是無法使用的，必須使用加壓筆。而俄羅斯研究人員則通過使用鉛筆來避免這個問題。但在失重條件下，鉛筆屑有可能被吸入宇航員的氣管，或進入宇航員的眼睛，從而造成傷害。在太空中，人們甚至不能像在地球上一樣完成一些簡單的事情。因此，宇航員在進入太空之前，必須進行嚴格的培訓，以盡可能避免意外情況的發生。”

NASA宇航員的大部分培訓都是在約翰遜航天中心進行的。培訓師擁有在太空工作和日常生活方面的專業知識，每個返回的宇航員都將與其進行交流，分享他們在實際航天任務中不同于平時培訓的經歷。這些交流的信息可用來改進未來的宇航員培訓，教會宇航員在太空中吃飯、洗澡和使用浴室等最普通的活動。研究人員還研發了一系列復雜的系統，可用于模擬太空旅行的經歷。例如，飛機拋物線飛行可模擬失重狀態，離心機可產生起飛和再入大氣層時的重力加速度，中性浮力模擬池可用于微重力狀態的平衡訓練等。宇航員培訓的課程內容豐富，包括生命支持系統、軌道力學、載荷部署、地球觀測、空間生理學和醫學、飛行和安全操作，以及俄語等其它課程。

虛擬現實軟件是目前NASA宇航員培訓方案中最常用的工具之一，NASA軟件開發人員已經開發并建立了多種模擬程序。其中的2種模擬程序分別為魔術仿真環境07和用于工程的動態機載泛在圖形（DOUG）探測圖像。一家計劃向普通大眾提供宇航員培訓服務的新創企業——Waypoint 2航天公司通過1項“通用公眾發布軟件使用協議”從NASA獲得了這2種模擬程序的使用許可。該公司目前正在約翰遜航天中心附近建設面積約為1400m2的宇航員培訓基地，希望在2015年春季開始營業，第一年計劃為4～12組共300名客戶提供為期7天的第一階段訓練。

Waypoint 2航天公司于2014年獲得了由美國聯邦航空管理局（FAA）商業航天運輸辦公室頒發的安全許可，計劃提供商業性宇航員培訓服務。該安全許可的獲得意味著該公司通過了美國空軍、NASA和FAA的審查，能夠對指令長進行培訓。Waypoint 2航天公司的培訓項目基于航天飛行操作和培訓的第一手資料而開發，其工作人員包括多名NASA的前員工及合同承包商。Kelly Soich是該公司的工作人員之一，擔任項目經理兼首席載荷專家的職務，負責該公司的培訓課程。他還為NASA提供艙外活動培訓和宇航員評估支持，也是超過60次太空行走任務評測室的飛行指揮員。他說：“Waypoint 2航天公司是一個匯集了商業人員及NASA工作人員的團隊將使整個培訓工作更富成效。”

Waypoint 2航天公司的載荷專家正在對研究人員進行實驗載荷的包裝和制造培訓

參加首年第一階段培訓的人員被Waypoint 2航天公司稱為“精英300”。除了俄語課程外，他們將學習關于太空探索的各個方面的知識，如在超重力加速度狀態下如何防止暈厥、身著加壓航天服如何執行操作，以及如何利用模擬仿真技術成功越過火星或月球地形等。其它課程還包括沖突和壓力管理、缺氧癥狀及其恢復、飛行動力學、軌道力學，以及微重力下的機動飛行等。同時，培訓課程還使用車輛模型、軟件，以及其它技術實現太空環境的模擬。Kelly Soich說：“第一階段課程向所有對航天感興趣的人開放，收費標準是每人4.5萬美元。”目前，為期3天的第二階段亞軌道課程和為期8～12周的第三階段軌道課程尚未定價，這些課程預留給已獲準進行太空旅行的客戶。第三階段的報名將于2015年啟動。

Waypoint 2航天公司還可為開展商業性太空飛行實驗的客戶提供服務。這些服務包括如何使實驗載荷裝置滿足FAA要求、保證空間有效載荷實驗及軌道實驗成功的咨詢服務等。

任何進入國際空間站的人員都必須接受NASA的訓練，NASA任務中的有效載荷也必須滿足NASA的要求，Kelly Soich預計，商業性太空飛行實驗載荷設計咨詢服務業務在未來幾年將會大幅增長。目前，已有幾家公司開始發射火箭，攜帶有效載荷到國際空間站，多家企業已為可能的商業旅游和采礦業務等航天業務做好了準備。

Kelly Soich說：“Waypoint 2航天公司的宇航員培訓業務將為致力于開展商業性航天業務的其他企業提供宇航員培訓服務，由于FAA的授權和批準，通過其培訓的人員將不必再進行審查。未來10年，商業航天產業將持續快速發展，或將接替NASA執行向國際空間站運送貨物等任務。NASA則可專注于研究探索更遠的宇宙空間的技術。”

目前，Waypoint 2公司約有12名全職員工和約20名兼職咨詢顧問。未來，該公司還將不斷發展壯大。(唐甜)

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