清華大學推出的“毛澤東思想概論”上線后,立刻吸引了大批粉絲,125個國家的3100名學生在線觀看。但這只是中國眾多高校推出的幾百門在線課程之一,為使在線課程更具全球影響,中國的大學斥巨資提高課件質量和翻譯水準,建議教師放棄老舊授課方式,培訓他們如何同外國學生互動,進行開放式討論,允許不同意見。這些課程通常用中文講授,有英文字幕。一些學者認為,中國對在線教育的重視,很像過去十年通過建立孔子學院這樣的全球網絡改善輿論環境,只是如今通過更高的技術手段。(美國《紐約時報》)
中國人口數量約占世界的20%。中國的國內生產總值(GDP)約占世界的14%。中國經濟活動的規模和互聯互通意味著,其對外界產生的連鎖作用將是深遠而廣泛的。與此同時,中國也是國際高等教育的主要增長引擎,在招生、跨國教育和短期海外學習領域發揮著引領作用。因此,中國在經濟方面對全球高等教育來說至關重要。了解中國高等教育的發展將有助于全球高等教育界制定適宜的戰略并適應迅速變化的形勢。新的計劃(如“絲綢之路”沿線的合作項目)也將為其他國家與中國的接觸提供更多機會。鑒于許多高等教育機構都依靠招收中國學生來實現海外招生計劃,從中短期來看,中國仍將是這一領域的主導力量。