讓社區(qū)學(xué)院幫助每一個美國人實現(xiàn)夢想

郭偉+齊征

在過去的6年中，我們已經(jīng)做了很多有益的工作，我們要堅持把這些工作做下去。但是在今天，我要將關(guān)注重點放在我們教育議程的焦點上——社區(qū)學(xué)院。

對于成千上萬的美國人來說，就讀社區(qū)學(xué)院是通往中產(chǎn)階級最有效的捷徑。因為社區(qū)學(xué)院與地區(qū)發(fā)展高度契合，而且在辦學(xué)方面也靈活多樣。社區(qū)學(xué)院不僅為全職工作者和為人父母者服務(wù)，也為想獲得技術(shù)去賺錢的民眾服務(wù)。而且，社區(qū)學(xué)院不像普通高校一樣，需要學(xué)習(xí)者用4年的時間脫產(chǎn)學(xué)習(xí)。不論你是高中畢業(yè)后第一次進入社區(qū)學(xué)院還是已經(jīng)離開學(xué)校很多年，社區(qū)學(xué)院都適合你，你在這里都能接受最好的教育。

吉爾大約15歲的時候就在社區(qū)學(xué)院學(xué)習(xí)英語課程，至今將近20年。她在學(xué)習(xí)之余仍然堅持全職工作，而且她能夠看到生活的希望。有些時候，我們可以感受到一位32歲的母親重新回到學(xué)校進修卻沒有拿到學(xué)位的恐慌。但是，她現(xiàn)在通過進修掌握了新技術(shù)，從而有了新的職業(yè)選擇，這太令人興奮了。

因此，今天我要宣布一項雄心勃勃的計劃——該計劃將免除社區(qū)學(xué)院進修學(xué)生的學(xué)費。社區(qū)學(xué)院應(yīng)該免除那些愿意工作的人們的學(xué)費，因為在美國接受優(yōu)質(zhì)教育并不是少數(shù)人才能享有的權(quán)利，而是所有人的一項基本權(quán)利。

現(xiàn)在告訴大家一個好消息，田納西州已經(jīng)開始做這件事。你可以稱之為“田納西承諾”。這項政策應(yīng)該拓展至任何可以發(fā)揮效用的地區(qū)，我們可以稱之為“社區(qū)學(xué)院承諾計劃”。

這個計劃非常簡單，將為愿意工作的、有責(zé)任心的學(xué)生免除兩年的學(xué)費。現(xiàn)在，我得強調(diào)一下——任何一個愿意工作的學(xué)生。天下沒有免費的午餐，你必須為此付出一定的代價。學(xué)生要付出的代價是使他們的學(xué)業(yè)成績保持良好水平，而社區(qū)學(xué)院要以高品質(zhì)的學(xué)術(shù)標準幫助學(xué)生順利畢業(yè)，州政府也要配合這項工作。這不是空頭支票，也不是免費的午餐。只要愿意為國家和州工作的人都應(yīng)該獲得這項待遇，這是一次改變游戲規(guī)則的嘗試。

想想吧！通過2年社區(qū)學(xué)院學(xué)習(xí)的學(xué)生將接著進入四年制的大學(xué)里學(xué)習(xí)，這兩年免費的高等教育生涯是很有意義的。參與技術(shù)培訓(xùn)的人們畢業(yè)后能夠很快找到工作，而且不被學(xué)生時代的債務(wù)所困擾。2年的社區(qū)學(xué)院將會如昨日的免費高中一樣免費和普及。

現(xiàn)在，我們可以先看看田納西州的做法——對社區(qū)學(xué)院技術(shù)培訓(xùn)項目進行投資。該州州長做了一項非常不錯的工作，整合了地區(qū)的工作培訓(xùn)和技術(shù)培訓(xùn)系統(tǒng)。如果在某個時段里，工人需要那些高薪、技術(shù)含量較高的工作，我們能夠保證我們的工人有機會得到這些技術(shù)。

我希望年輕人在畢業(yè)時能夠擁有就業(yè)所需的知識和技能，我們能夠使那些老一代的工人更有競爭力，我們能讓更多的婦女和少數(shù)族裔群體得到以前很少得到的職位，比如科學(xué)、技術(shù)、工程、數(shù)學(xué)領(lǐng)域。我們能夠讓社區(qū)學(xué)院與雇主建立聯(lián)系，這樣就可以讓所有人受益——學(xué)生可以得到工作，雇主能夠找到人才，社區(qū)學(xué)院能夠設(shè)計更多幫助人們找到工作的課程，所有這些都成為通向中產(chǎn)階級社會的捷徑。

幾周前，我打算向國會提交免除社區(qū)學(xué)院學(xué)費的提案。我希望國會能夠同舟共濟支持這個想法，因為這是打開高等教育普及之門的鑰匙——這并不是共和黨或者民主黨的事，而是美國的事。

同時，在我的家鄉(xiāng)芝加哥，民主黨人拉姆·伊曼紐爾市長也開始了免除社區(qū)學(xué)院學(xué)費的行動。他們搭建了學(xué)生與影響經(jīng)濟發(fā)展部門的橋梁，讓學(xué)生們找到了好工作。因此，如果一個共和黨領(lǐng)導(dǎo)的州和一個民主黨人領(lǐng)導(dǎo)的城市都能做到這一點，那么我們?yōu)槭裁床辉谌珖鴮崿F(xiàn)這項計劃呢？我們在未來要實現(xiàn)它！可以說，這是兩黨共同的夢想。

沒有什么比民眾對于我們的國家更為重要，這是我們的財富。我們有很多資產(chǎn)，有很多神賜的恩惠，但是我們最重要的資源就是民眾。

我想要說，我為我們的學(xué)生及教師取得的成就感到驕傲。許多學(xué)生克服了諸多困難，他們之中的許多人都是第一次來到學(xué)校，而且一些人在學(xué)習(xí)的同時還有全職工作。現(xiàn)在對他們所做的這項投資，也是對這個國家未來所做的投資！

我希望每個人的故事都成為成功的范例。接下來，我要講講凱特琳的故事。

凱特琳由單親媽媽撫養(yǎng)長大。她在差2天就過16歲生日之時找到了可以補貼家用的第一份工作。學(xué)校高額的學(xué)費使她根本無法承受。但是，她身處田納西州，知道有一個免費的學(xué)習(xí)機會。她在社區(qū)學(xué)院里完成了2年的學(xué)業(yè)。現(xiàn)在，她可以算是瑪麗維爾學(xué)院其他學(xué)生的前輩了。她有一份全職工作，在學(xué)校中學(xué)習(xí)也沒有耽誤她的工作。她說：“許多人都像我一樣灰心喪氣，我已經(jīng)了解到很多事情并不是你想要的那樣，但是你能夠通過努力使得它們變成你想要的那樣。”她的話體現(xiàn)了一種智慧！

很多事情并不是你想要的那樣，但是你能夠通過努力使得它們變成你想要的那樣——這就是美國這個國家存在的意義。我們能夠做自己喜歡的事，我們能夠快樂地去冒險，我們能夠克服困難。我們不會放棄，我們會比以往更加強大！

（摘譯自2015年1月9日美國總統(tǒng)奧巴馬的田納西州講話，標題系本刊所加）

編輯 許方舟 校對 呂伊雯