叔晗
一大早,有人報(bào)案稱縣城里最大的酒樓醉仙樓里出人命了。縣令藍(lán)譽(yù)和眾衙役趕到現(xiàn)場(chǎng)后,見(jiàn)掌柜黃世文站在尸體旁喃喃自語(yǔ):“不可能……他只喝了一杯茶啊!”死者名叫郭二亮,是附近有名的潑皮破落戶。這天一早,醉仙樓才開(kāi)門,郭二亮就走了進(jìn)來(lái),喊著要喝水。黃世文見(jiàn)他要得急,就把自己剛泡的一壺茶倒了一碗給他。誰(shuí)知道這茶剛喝了半碗,郭二亮就開(kāi)始嘔吐,然后就不行了。
據(jù)仵作報(bào)告,死者是中了砒霜之類的劇毒。腹部青黑,而指甲顏色不變,說(shuō)明他早上沒(méi)有吃東西,是空腹中毒,并且在茶碗里驗(yàn)出了毒素。藍(lán)譽(yù)下令在店里搜查,但沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何有毒物品。藍(lán)譽(yù)心想,大庭廣眾之下在自己的酒樓里殺人,確實(shí)不符合常理。于是令黃世文在家等待,隨時(shí)聽(tīng)候官府傳喚。
幾天來(lái),藍(lán)譽(yù)因其他公務(wù),暫未過(guò)問(wèn)此案,后聽(tīng)說(shuō)郭二亮死后陰魂不散,每晚都回來(lái)找他老婆錢月娥。這天,將近子時(shí),藍(lán)譽(yù)帶著幾個(gè)差役趕往錢月娥家。剛到院門前,就聽(tīng)到從屋里傳出一聲驚叫:“二亮,你放過(guò)我吧……”衙役忙上前叫門,不多時(shí),錢月娥開(kāi)了屋門。錢月娥家兩間屋子,外面是廳,里間睡人。藍(lán)譽(yù)問(wèn)錢月娥:“真的是郭二亮的鬼魂嗎?他跟你說(shuō)話了?”“是他,沒(méi)……沒(méi)說(shuō)話。他……從墻上來(lái),又從墻上走。”藍(lán)譽(yù)走過(guò)去看那面墻,沒(méi)有什么異常。屋里的陳設(shè)很簡(jiǎn)單,兩個(gè)衣箱,一張掛著藍(lán)布帳子的大床,此外床側(cè)面還有盞高腳銅燈。這盞燈設(shè)計(jì)別致,燈芯周圍的燈罩是活動(dòng)的,可以隨意抽拉,用來(lái)調(diào)節(jié)燈光的方向和大小。在燈座上,藍(lán)譽(yù)發(fā)現(xiàn)一片帶顏色的糖稀。他輕輕取下那片糖稀,收了起來(lái)。藍(lán)譽(yù)說(shuō):“今天鬼不會(huì)再來(lái)了,你關(guān)好門睡吧。明天我派官差來(lái)守夜。”
可是沒(méi)想到第二天一早,錢月娥被發(fā)現(xiàn)已經(jīng)死亡,桌上還留著帶毒的酒杯。從種種跡象看,她是服毒自殺。藍(lán)譽(yù)派人調(diào)查,查出錢月娥十天前從回生堂買過(guò)砒霜。據(jù)此分析,很可能是錢月娥買了砒霜下在茶里,一大早給郭二亮喝了,然后讓他上街買東西。郭二亮在經(jīng)過(guò)醉仙樓時(shí)毒發(fā),口渴難忍就去討水喝,因此死在醉仙樓。而茶杯里的毒,是他自己吐到水里的毒液。錢月娥下毒殺夫,畏罪自殺。可郭二亮的鬼魂是怎么回事?藍(lán)譽(yù)站起身來(lái)到窗前,前面是一堵光滑的墻壁,身后燈光照了過(guò)來(lái),把他的影子映在了墻上,藍(lán)譽(yù)眼前忽然一亮。
晚上,藍(lán)譽(yù)帶人來(lái)到醉仙樓喝酒,還點(diǎn)了招牌菜“糖彩納福”。這道菜其實(shí)是個(gè)大拼盤,盤里擺著各色葷素冷拼,難得的是,上面居然還立著八仙過(guò)海,是用彩色糖稀做出來(lái)的,輕薄透明,精巧玲瓏。藍(lán)譽(yù)吃得贊不絕口,黃世文連忙答道:“多謝大人夸獎(jiǎng),這菜是祖上傳下來(lái)的。”見(jiàn)藍(lán)譽(yù)不停地夸贊,官差們紛紛向黃世文敬酒套近乎。黃世文無(wú)法推辭,直到被灌得有了八分醉意,才得以脫身離開(kāi)酒席。因喝得有些多,就決定睡在醉仙樓的臨時(shí)臥房。他迷迷糊糊地進(jìn)了屋,脫去外罩,準(zhǔn)備倒碗茶水喝。猛抬頭,突然發(fā)現(xiàn)對(duì)面墻上出現(xiàn)了錢月娥的鬼魂。她披頭散發(fā),飄飄忽忽地站在那里。黃世文被驚出一身冷汗,酒勁兒頓時(shí)醒了一半。他回過(guò)頭,朝背后望去,不禁“啊”了一聲,錢月娥家的銅燈,怎么會(huì)在這里?他走過(guò)去,拉開(kāi)燈罩,里面果然有一片畫著人像的糖稀。
就在他驚疑不定時(shí),屋里忽地亮起了數(shù)盞燈籠,藍(lán)譽(yù)帶著官差出現(xiàn)在他面前。藍(lán)譽(yù)問(wèn):“你不怕錢月娥的鬼魂嗎?”黃世文順嘴說(shuō)道:“那不過(guò)是糖稀畫的影子。”藍(lán)譽(yù)說(shuō):“黃掌柜好見(jiàn)識(shí)!錢月娥被郭二亮的假鬼魂給害死了,是你干的吧?”黃世文結(jié)巴地說(shuō):“小人……小人只知道把糖稀畫放在燈前,可以在墻上顯出人形,這和錢月娥的死沒(méi)有關(guān)系呀!”藍(lán)譽(yù)讓人呈上一張紙:“這是你的房契,而這個(gè)院子就在郭二亮家后面。”藍(lán)譽(yù)一擺手,衙役又推進(jìn)一個(gè)人來(lái),黃世文一看就傻了,是回生堂的掌柜。掌柜稱錢月娥根本沒(méi)有去他那里買過(guò)砒霜,是黃世文買通自己栽贓給她的。
黃世文交代了事情的真相。原來(lái)他和錢月娥早就有染,他暗中買下了和錢月娥家僅一墻之隔的院子,倆人趁郭二亮不在家時(shí),常常翻墻約會(huì)。可他們的奸情還是被郭二亮發(fā)現(xiàn)了。貪財(cái)?shù)墓辆挂源饲迷p黃世文,且胃口越來(lái)越大,終于把黃世文惹急了。黃世文買好毒藥后跟錢月娥說(shuō),只要除掉郭二亮,就娶她進(jìn)門做大老婆。錢月娥竟然真對(duì)丈夫下了毒手。
可郭二亮喝下毒茶出門后,竟鬼使神差地來(lái)到了醉仙樓,死在那里。黃世文擔(dān)心事情敗露,決定把錢月娥也弄死。黃世文利用書中記載的小孔成像的原理,在錢月娥家那盞銅燈上做了一個(gè)小孔,把糖稀畫插在燈座上,上面畫的小人在燈光的照射下,透過(guò)小孔,打到對(duì)面墻上,就可以形成郭二亮的影像。時(shí)間不大,燈火烤化了糖稀,影像就會(huì)自動(dòng)消失。黃世文又趁錢月娥不在家,把后墻正對(duì)燈的地方鑿了個(gè)洞,再用泥堵好,可以隨時(shí)移開(kāi),到了半夜,他就可以從自家院里挪開(kāi)泥團(tuán),把燈點(diǎn)著。一切進(jìn)行得十分順利,錢月娥被“鬼影”嚇得六神無(wú)主,消息很快就傳了出去。那晚官差一走,黃世文就帶著酒來(lái)錢月娥處為她壓驚。待錢月娥喝了幾杯酒后,他就翻墻回去了。沒(méi)想到這一切都被明察秋毫的藍(lán)譽(yù)看穿了。
〔本刊責(zé)任編輯 尹 靜〕
〔原載《小小說(shuō)月刊》
2015年10月下〕