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葫蘆科果蔬“苦味”的秘密

國際知名學術期刊《自然·植物》（《Nature Plants》）近日在線發(fā)表中國的一個科研小組對植物次生代謝的研究成果。這一成果揭示葫蘆科植物有非常相似的苦味性狀馴化歷史。這項研究是由中國農(nóng)科院蔬菜研究所的尚軼副研究員和黃三文研究員組織完成的“葫蘆科作物苦味性狀的趨同馴化與差異進化”。研究人員說，次生代謝產(chǎn)物是植物在與外界環(huán)境長期相互作用過程中產(chǎn)生的天然化合物，有的具有令人愉悅清香味；有的卻具有苦味或毒性，是植物合成的“天然農(nóng)藥”，被用來抵御病蟲害等不利環(huán)境。

因此，要找回“好吃”的味道，就必須實現(xiàn)對次生代謝產(chǎn)物在作物中的分布進行精準調(diào)控——可食用的部位要積累令人愉悅的化合物，但又要避免“天然農(nóng)藥”的產(chǎn)生。由于植物含有數(shù)以萬計、結構各異的代謝產(chǎn)物，要實現(xiàn)這一目標必須在基礎研究領域有所突破，而這一直都是該領域的研究重點和難點。

研究人員通過綜合運用多種手段，揭示了葫蘆科植物具有非常相似的苦味性狀馴化歷史。利用這一趨同馴化的特點，育種家可實現(xiàn)對西瓜、甜瓜根中和果實中的苦味性狀分別進行精確調(diào)節(jié)。一方面確保果實中不積累苦味物質(zhì)，保證商品品質(zhì)；另一方面提高根中的苦味含量用于抵御土壤中的病菌、害蟲的侵害。

消息來源:中國食品報