兄弟情

張長菊

這日傍晚，在落霞甸村口，人送綽號“賴皮纏”的賴五挨打了。聽到他那殺豬般的嗷嗷慘叫聲響個不停，宋常勝忙和幾個街坊鄰居趕去看個究竟。到了地兒不等站穩腳，滿地打滾的賴五突然往前一撲，死死摟住了宋常勝的雙腿。

左右望望，周遭并沒外人，宋常勝不由得犯了疑：“喂，誰打你了？你抱我干嗎？”

“跛老大，你少跟我裝傻充愣！”賴五嘴巴一咧，“是你家老二打的我。他欠錢不還，還大打出手，也忒無法無天了吧？”

宋常勝小時候患過小兒麻痹癥，落下了跛腳的毛病。賴五提到的老二叫宋常利，是宋常勝同父異母的弟弟，在落霞甸拉著一竿子人馬，專門承攬水渠維修、搭建保溫大棚等工程活兒。賴五說，前段日子，宋常利與他人合伙接了單大活，很有賺頭。可這工程剛完工，宋常利和合伙人就動了私吞之念，攜款跑路。賴五在宋常利的工程隊做工，剛才試圖阻攔，討回兩個月的血汗錢，結果被宋常利一拳擂上眼眶，揍了個烏眼青。

聽到這兒，宋常勝連連搖頭：“我弟的人品咋樣，大伙都清楚，他絕對不會干那種昧良心的缺德事！”

“快拉倒吧，良心多少錢一斤？”賴五梗著脖子叫嚷，“跛老大你聽著，自古父債子償，這弟債當然也得哥還。今兒個你要不還，我和你沒完！”

大伙心知肚明，從小到大，老二宋常利就沒怎么瞧得起他那個鰥居的跛哥，嫌他性子悶，太老實，軟弱窩囊不爺們。再者，冤有頭債有主，欠賬的是老二，你沖老大要，這不胡攪蠻纏嗎？眾街坊懶得搭理賴五，轉身散去。見沒人捧場，賴五一骨碌坐起，拍拍屁股也悻悻地撤了。

如果你以為他會就此罷手，那可真對不起他“賴皮纏”的外號。天色麻麻黑，宋常勝剛做完晚飯，就聽“咣”的一聲響，賴五踹開門闖進了院。肩上還扛著一卷行李卷。

“賴五兄弟，你這是？”宋常勝問。

“你們是兄弟，是手心手背，分不開。所以啊，這賬也別分。你啥時還，我啥時走。”賴五邊說邊邁步進屋，將行李卷往客廳一鋪，接著奔向飯桌：“跛老大，我就不客氣了！”

“鄉里鄉親的，用不著客氣。”宋常勝說。

嘿，話甫脫口，賴五便盛了滿滿一碗飯，順手端起菜盤，“嘩啦”扒拉走了一大半。等宋常勝醒過神，盤中已空空如也，連菜湯都沒剩。吃飽喝足，賴五揉著肚皮躺在地鋪上，掏出兩團衛生紙塞住耳朵，倒頭就睡。不消片刻，就扯起了呼嚕。

事情鬧到這地步，宋常勝深知，若不替弟弟還賬，賴五這尊人見人煩、狗見狗咬的瘟神斷然不會鳴金收兵。話再說回來，賴五雖耍賴犯渾，可他說的也有幾分道理：我為啥纏你，不纏別人？因為你是他大哥啊。老話說，長兄為父;老話又說，子不教父之過，你有沒有過錯？該不該還？

宋常勝被繞蒙了，打算替弟弟還賬。

第二天一早，宋常勝先去老二家兜了一圈。弟妹紅著眼圈說，宋常利連個話兒都沒留就走了，至今手機關機，音信全無。看弟妹的神情，不像撒謊或遮瞞，宋常勝安慰了她幾句，隨后走向信用社。走著走著，無意中一抬頭，瞅見街坊趙大牙蹲在家門前的石階上，愁眉苦臉，“吧嗒吧嗒”一個勁地吸著旱煙。

不用問，宋常勝就知道趙大牙的女兒考上了大學急等錢當學費呢。

這些年，賴五、趙大牙，還有田二媳婦等十幾個落霞甸的鄉親都跟著宋常利打工，大多數人也都信得過他。唉，誰也沒想到會出這等事。暗暗嘆口氣，宋常勝又瞄見一街之隔的院子里，田二媳婦也在偷偷抹眼淚。田二出了車禍，癱在炕上已近半年，老娘身子弱，病歪歪干不了活，一家三口全指望一個女人苦撐著。宋常利也欠著她五六千塊錢呢。

日上三竿，宋常勝折回了院子，賴五噌噌兩步就奔到了他面前：“跛老大，錢呢？”

“沒了，大牙和田二媳婦都急用錢。”宋常勝實話實說。賴五一聽，登時氣得炸了鍋：“你耍我是吧？好，我要不給你點厲害瞧瞧，你就不知道馬王爺有幾只眼！”

不得不承認，賴五耍起賴皮，鬼見了都犯愁。他扭屁股回屋，三下兩下卷起鋪蓋卷，甩上肩就走。宋常勝在后面追問道：“賴五兄弟，你咋走了？”

“換個地方，去你兄弟家住幾天。”賴五硬邦邦地回道。

弟弟家只有弟妹一個人，豈容賴五去安營扎寨瞎胡鬧？宋常勝大驚，慌忙拽住他，拍了拍胸脯保證：“三天，你給我三天時間，我保證找到我弟，幫你要回工錢！”

賴五乜斜著眼睛，得意地追問：“要是找不到呢？”

“那你就拿我這兒當免費的飯店旅店，隨便吃隨便喝，想住多長時間就住多長時間。”說罷，宋常勝發動摩托，一溜煙駛出了落霞甸。

欠債還錢，天經地義，這也是宋常勝執意要找兄弟宋常利回來的原因：欠債咱不怕，只要跟父老鄉親們交個實底兒，誰又能絕情相逼？即便像賴五這樣的主兒，多給他半分利息，保準能打發走。實在不行，那就賣房子賣地。你的不夠，還有大哥我的呢。兄弟同心，其利斷金，沒必要跟做賊似的躲躲藏藏。

從早到晚，宋常勝幾乎翻遍了所有的親朋好友家，卻沒打聽到宋常利半點兒消息。

第二天，天剛蒙蒙亮，宋常勝又出門上路了。又是一天過去，依舊毫無結果。更糟糕的是，摸黑回村，被折騰得筋疲力盡的宋常勝一不留神，摩托車撞上了排水溝。隨著車身猛地一顛，宋常勝頓時像炮彈一樣彈射出去，重重摔進了莊稼地。而該死的摩托車折了個個兒，“咣當”砸上了他的后背。宋常勝只覺一陣天旋地轉，就昏了過去。

昏昏沉沉中不知過了多久，宋常勝醒了，頭疼欲裂。摸摸后腦勺，黏糊糊的，估計流血了。萬幸的是，胳膊腿還能動，并未傷到筋骨。歇息半晌，宋常勝強撐著爬起，試圖將笨重的摩托車拽出莊稼地。一，二，三！咕咚，宋常勝又坐進了地里。

看情況，得回村里找人幫忙。宋常勝搖搖晃晃地往家走。眼瞅著就要到家，一個黑影突然沖了過來。

宋常勝定睛一看，是賴五媳婦，她的懷里還抱著兒子石頭。

落霞甸就巴掌大的地方，誰家里的那點事也瞞不住。別看賴五生性賴皮犯渾，可鹵水點豆腐，一物降一物，他最怕老婆。他賴在宋常勝家的這兩天，也是準點回家做飯，伺候老婆孩子吃飽喝足、刷鍋洗碗后再繼續回來耍賴。

“莫非，他們嫌來回折騰太麻煩，想一家三口都吃住在我家？”心下合計著，宋常勝開了口：“三更半夜的，你這是去哪兒啊？”

“找石頭他爹！”賴五媳婦帶著哭腔大喊，“賴五，賴五，你死哪兒去了？快出來啊！”

賴五不光能吃能喝，把耳朵一塞也能睡。今兒個也不例外。傍晚時分，他在宋常勝家燜了米飯炒了菜，又翻出半瓶白酒，全灌進了肚，然后往地鋪上一躺，睡得炸雷都轟不醒。而此時，見賴五媳婦又急又慌，宋常勝趕緊上前，伸手一摸，孩子的腦門熱得發燙！

“咋回事？”宋常勝急問。

“我也不知道。”賴五媳婦“哇”的哭出了聲，“石頭先是說口渴，后來就臉紅、發熱、渾身打戰，還跟我說，說他看到了他爺爺——”

孩子的爺爺，也就是賴五的親爹，去年開春就過世了。宋常勝很快想到，十有八九，孩子是吃了狗核桃，出現了幻覺。

狗核桃，又叫醉心花、曼陀羅，果實和葉子都有劇毒，一旦誤食就會出現賴五媳婦所說的這些癥狀。如果得不到及時搶救，十二個小時后，病人會痙攣、發紺，最終昏迷死亡。宋常勝越想越擔心，接過孩子撒腿就跑。盡管腿有點跛，又出了車禍，盡管跑姿側側歪歪東搖西晃，可他的速度一點兒都不慢。但從落霞甸到縣城醫院少說也有四五十里，別說是個瘸子，就算腿腳利落的人又能跑多遠？

跑一步是一步，性命攸關，累死也不能停！

“哥，快上車！”驀地，一輛小轎車快速駛來。原來是宋常利趕到了。

在開往縣城醫院的途中，宋常利說，他并沒有私吞賴五、趙大牙、田二媳婦等工友的血汗錢，攜款跑路的是他的合伙人。他追了兩天兩夜，總算逮住了那個渾蛋，把他送進了派出所。而宋常勝代他還債，遭賴五糾纏以及到處找他的事，他也聽媳婦在電話里說了。賴五那么折騰大哥，他仍舊全力相幫。這說明啥？說明大哥心善，是個好人。

一路疾行，分秒沒耽誤，孩子被送進了搶救室。賴五也被媳婦罵醒，緊追而來。得知兒子已經及時得到治療，神志漸漸恢復，他連賞了自己幾個嘴巴子，雙膝一沉跪了下去。宋常利也愧疚地說：“大哥，對不起，以前都是我錯了。”

宋常勝撓撓頭，憨憨地笑了：“說啥呢？別忘了，咱們可是親兄弟。”

（發稿編輯/蘇 朝 ?插圖/盧仲堅）