芹香悠遠

文/任崇喜 河南省作協理事

芹香悠遠

文/任崇喜 河南省作協理事

芹像一個女孩的名字，模樣也像。

它通身渾綠，有長長的腰身，莖脈清晰可見，輕輕挑開它綠色光亮的皮，里面的裸肉好像浸在水里一樣。吃在嘴里不但有嚼頭，而且帶著一種清爽氣息。即便是像鴨的腳掌一般的芹菜葉，不但形狀與其它蔬菜的葉子截然不同，而且光滑清翠，清鮮涼爽，成為北方少綠色的春天里一個精彩的注腳。

我國芹菜的栽培歷史久遠，最少也有2000年。芹與葵有關。葵是什么？不是一心向陽的葵花，而是很古老的一種菜。在中國最早的葵、韭、瓜、壺（瓠）四種蔬菜中，葵就列在帶頭大哥的地位。在古人的話中，芹是“楚地之葵”。“春水生楚葵，彌望碧無際。”楚地水意充沛，春雨伴著蕩漾的江水，水溝旁、濕地上，綠油油一片鮮活漫開來的是芹菜。這般的情景，在詩人徐志摩散文里可以讀的到：“水芹菜的全身都充滿了一種特異的芳香，在小池塘抑或是小河旁，那一叢叢矮小的植株卻有著誘人的景色，傘形細碎的白花，中空有棱的嫩莖……”煙雨迷蒙的天地間，淡淡的芹香彌漫，芬芳如夢，似雨如云。

早年讀《紅樓夢》，看到元妃省親時寶玉曾有一聯曰“新漲綠添浣葛處，好云香護采芹人”，便有些奇怪，為什么要寫“采摘芹菜的人”，后來與人談話被狠狠嘲笑了一番，方才明白讀書不求甚解的劣處。采芹原來是“采《風》采《雅》都恰當，然冠冕中又不失香奩格調”。傳說泮水之畔的泮宮曾為魯國的學宮，學子們幸得高中，要在大成門邊的泮池采些芹菜插在帽上到孔廟祭拜。后人就將考中秀才入學宮稱“入泮”或“采芹”，并且贈芹以示祝賀。

這種與讀書人有著密切關系的芹菜，有人卻不喜歡。《列子·楊朱》就記載了美芹之獻的故事。從前有一個人認為芹菜這一類的東西是人間美味，便把它獻給了鄉豪，可鄉豪吃了卻并不覺得好吃，結果招致了一頓埋怨。真可謂拍馬屁拍到了蹄子上。因此，古人在請客之前加上一句“笑納芹意”以作自謙。《紅樓夢》里，甄士隱曾對賈雨村說：“邀兄到敝齋一飲，可不知納芹意否?”同樣的物什，在他心自心的分量是不同的。“野意重殷勤，持以君王獻”，杜甫的“獻芹則小小，薦藻明區區”和李白“徒有獻芹心，終流泣玉啼”也有這樣的期待。

芹是很平常的一種蔬菜。據說，芹菜可以幫助人體減肥。芹菜的莖、葉都可以吃，可以涼拌或炒食，與肉片拌炒或是清炒也各具風味。春天雨水多，芹菜長得梗嫩葉鮮，味道最是香脆。夏日的飯桌上，通常有一道家常菜——涼拌芹菜。被切成寸許長短，沸水中焯過的它，依舊滿目鮮嫩碧綠，清新如小家碧玉，在香干絲、姜絲、蒜蓉、椒絲的陪伴下，綿延不絕香氣悠然飄出，令人不禁想起杜甫“飯煮青泥坊底芹”和蘇軾“鮮鯽銀絲膾，香芹碧澗羹”的詩意。很多蔬菜入詩入文，讀來都有一份新鮮的泥土芬芳。

蘇東坡被貶黃州后，發現此地盛產芹菜，做菜脆嫩味美。此時窮困潦倒而不失豪邁之風的蘇東坡靈感頓現，就想起家鄉眉州“貴芹芽膾，雜鳩肉為之”，便創《蘄芹春鳩膾》菜肴，取斑鳩胸脯肉配以芹菜，從而留下了一道美味、一段佳話和“霽容天在水，春色柳藏橋”的美好詩句。賒酒食粥的曹雪芹最愛吃雪底（地）芹菜，曾經取蘇東坡詩情，寫下了“泥芽有宿根，一寸嗟獨在，雪芹何時動，春鳩行可燴”和“園父初挑雪底芹”的詩句，以示心情和古人相通，以慰自己無盡的寂寥。