貓有九條命

若　水

貓是一種很活潑、很漂亮的動物，自從被馴化以來，已被人類豢養了數千年。

西漢東方朔曾云：“飛鴻驊騮(赤色的駿馬)，天下之良馬，然用以捕鼠于深宮之中，曾不如跛貓。”貓在那時已擔起了捕鼠大任。據《新唐書·高宗王廢后傳》記載：“我后為貓，使武后為鼠，我當嚙其喉!”當時武則天搞陰謀，把王皇后整下去并折磨而死。王皇后對武則天恨之入骨，發誓要在下輩子變貓，讓武則天變鼠，要像貓那樣狠狠地咬住武則天的喉嚨，可見貓那時捕鼠神勇可畏，不然的話，王皇后怎么會想變成貓呢!迫害死王皇后以后，武則天做賊心虛，在后宮禁止養貓。

人們愛貓，并不僅僅因為其能捕鼠，還因為其長得可愛，惹人歡心。貓自然也就成為了皇室貴族及平民們心愛的寵物。宋真宗時被人們誤以為真的“貍貓換太子”事件，就足以說明貓在宮闈民間受寵愛的程度。明朝熹宗帝就非常愛貓。專門在紫禁城里設了一個養貓的院落，每天派專人伺候。這些貓各有名字，而且還被擬人化地稱為“小廝”。時至今日，人們養只寵物貓來消遣生活已是很平常的事情。

盡管人們對貓寵愛有加，但貓有時候給人帶來的麻煩卻是致命的。二次世界大戰時，盟軍曾有一個隱蔽得非常好的指揮部毫無防備地就被德軍炸平，里面的高級軍官都沒能幸免。若干年后人們才知道，指揮部司令將心愛的貓兒帶上了戰場，這只貓每天在林間出入，德軍情報人員正是根據它那名貴稀有的外國血統，推斷出它的主人定是盟軍身份極高的高級將領。

貓是捕鼠的功臣、人類的寵物，但和狗相比，人們對貓卻存在一定的成見。貓與狗雖同為人類最親近的寵物，但貓性隱而狗性顯。狗單純質樸猶如散文，貓則我行我素，孑然不群，始終與人保持了似近而實遠的距離；貓生性倔強，從不搖尾乞憐，巴結討好，只有在想要吃食的時候才走過來纏人，一旦吃飽喝足，掉頭走開，對任何呼喚都無動于衷：別人對它千好萬好，只要有一點對它不好，它就會翻臉不認人；如若家庭困難，有誰要是給它一點好吃的，它就會毫不猶豫地跟人跑；貓不會像狗死守大門，一個門或者一個院子永遠無法束縛它，它自娛自樂，從不跟著主人逛街散步，不把自己的業余時間寄托在人的身上；貓依靠人，卻不愿僅僅依靠人，隨時準備逃跑，不愿做自己不喜歡的事情，反抗強迫行為。而狗是絕不會這樣的，它唯主人馬首是瞻，唯命是從，從來都是看著主人的眼色行事，只要主人發話，它會毫不猶豫地去執行，人們喜歡狗，就在于此。不管你是富、是貧，不管你對它怎樣，它永遠只認自己的主人，至死決不背叛!這樣看來，人類稱“貓是奸臣”一點也不為過吧。

貓雖有“奸臣”惡名，在民間貓卻有九條命的說法。為什么會有這樣的說法呢?貓的爬高本領在家畜中可謂首屈一指。“躥房越脊”對貓來說是輕而易舉之事，貓從高樓上墜下，且迅速復原的例子比比皆是。一份研究報告在調查了132起貓自平均六層樓的高度墜下的案例后發現，90％都存活下來。其中更有一例，貓自45層高樓墜下仍然存活。貓之所以九死一生，這與貓有發達的平衡系統和完善的機體保護機制有關。當貓從空中下落時，不管開始時即使背朝下，四腳朝天，在下落過程中，貓總是能迅速地轉過身來。當接近地面時，前肢已做好著陸的準備。貓腳趾上厚實的脂肪質肉墊，能大大減輕地面對貓體反沖的震動，能有效地防止對各臟器的震動損傷。貓的尾巴也是一個平衡器官，如同飛機的尾翼一樣，可使身體保持平衡。除此之外，貓四肢發達，前肢短，后肢長，利于跳躍。其運動神經發達，肌肉韌帶強，平衡能力完善，因此在落差很大的樓層攀爬跳躍時，它也不會因此失去平衡而摔死。

2009年美國威斯康星大學麥迪遜分校的科學家的研究成果對此說法進一步做出了科學的驗證。他們發現貓體內的髓磷脂具有自行恢復的功能。髓磷脂是形成于神經元外部的脂肪鞘，協助神經元傳遞神經信號，俗稱神經軸突。由疾病造成的髓磷脂損失，會損害主體的感官、行為、認知以及其他一些功能，而正因為如此，神經元才會遭受侵襲。髓磷脂是神經元外側的脂質。起到保護和絕緣的作用。因此貓的中樞神經系統具有自我修復并恢復功能的超強能力。從這個角度來看，貓有九條命也就有了充足的科學依據。

貓與人類相處了幾千年，人類的歷史里有著貓堅定的身影。貓以它的自由、它的個性，為自己贏得了越來越多人的喜愛和尊重。盡管貓有“奸臣”的惡名，但其神奇的生命力更值得人們對其敬畏。

編輯姚晟