揭開“精靈怪圈”之謎

子翔

非洲是一個神奇的地方，那里流傳著不少神秘的故事。近30年來，在非洲納米比亞海岸線附近的沙漠綠洲中，出現了數以萬計的怪圈。怪圈周圍雜草茂盛，但怪圈內卻是寸草不生。

怪圈是南非納米比亞沙漠西部沿海地區的一種獨特現象，怪圈直徑2-12米不等，圈內沙土裸露。當地人認為那些怪圈是被精靈詛咒的地方，一些人甚至不敢進入怪圈之內。因此，這些怪圈被稱為“精靈怪圈”。這樣的怪圈已經有數萬個，而且還在不斷地增多。近年來，科學家陸續前往考察，試圖揭開怪圈之謎。

根據現場的考察結果.在排除了人為制造怪圈的因素之后，科學家提出了怪圈形成的3種可能性：第一種可能是怪圈中的泥土具有放射性，從而阻止了植物生長：第二種可能是怪圈的地下有許多白蟻，它們將植物種子全部吃光了，從而導致寸草不生：第三種可能是怪圈泥土中帶有某種有毒蛋白質，這種有毒蛋白質來自一種被命名為“牛奶灌木”的沙漠有毒植物。

科學家將怪圈中的泥土帶回實驗室進行分析.結果發現泥土中既不含放射性物質，也不含有毒蛋白質。這樣就排除了第一種和第三種可能性。后來，美國佛羅里達州大學生物學家沃爾特抵達怪圈所在地，從怪圈的地表向下挖掘，可是沒有挖掘到白蟻的巢穴。這樣一來，第二種可能性似乎也被排除了。

難道怪圈真的是“精靈”的杰作？德國漢堡大學生態學教授諾伯特·于爾根斯也決定去湊湊熱鬧。……