“誰是互聯網之父”并不重要

向松祚

今天，人人都談論“互聯網+”，人人都渴望借助互聯網創業或發財致富；很多國家也期望互聯網創造奇跡，助推經濟走出蕭條和衰退。互聯網似乎已成為全球經濟的“大救星”。那么，是誰發明了互聯網？誰對互聯網和數字信息時代貢獻最大？這個問題的答案能讓我們從一個全新的角度來認識創新和創業的本質。

我們很難認定某個人或某幾個人為“互聯網之父”，盡管人們通常將TCP/IP協議的創建者溫特·賽夫和羅伯特·卡恩以及萬維網的發明者蒂姆·李稱為“互聯網之父”。他們的貢獻確實非常突出，人們給予這樣的尊稱也是出于對其的崇高敬意。但從互聯網發展和演變的歷史過程來客觀評說，互聯網是人類歷史上集體合作創新的真正典范。我們今天回顧和研究互聯網的發展和歷程，正是為了深入總結人類集體合作創新的機制和制度安排。因為面向未來，人類的前途和命運將主要甚至完全取決于我們能否尋找和維系一個全球范圍內的集體合作創新機制和制度。為了應對人類共同面臨的威脅和難題，諸如全球氣候變暖、經濟衰退、貧富分化、地緣政治沖突等，只有依靠全球范圍內的集體合作創新機制和制度安排，才可能找到恰當的解決辦法。

互聯網的發展演變歷程可以給我們許多借鑒和啟示。互聯網所體現的開放、包容、平等、共享精神，正是人類命運共同體所需要的精神，正是全球化時代人類新文明的精髓。

分組交換技術的開創者之一保羅·巴蘭生動地闡述了互聯網的集體合作創新機制：“技術發展的進程就好像建造一個天主教堂。在橫跨數百年的歲月里，人們接踵而至，每個人都在前人建造的基礎上添加一塊磚瓦或一個新的殿堂，每個人都可以說，我建造了一座教堂。隨后，歷史學家就來了。他問：究竟是誰建造了這個教堂呢？如果你沒有仔細研究歷史，你會自以為是，深信自己建造了教堂最重要的部分。但是，事實上，每一個人的貢獻都是基于前人的工作。教堂的每一個部分都與其他部分密不可分。”

非正式的機制和制度創新，對互聯網的成功發明和演變或許更加重要。RFC（SIP的接口協議）是非正式創新機制的經典案例，它完美地詮釋了互聯網創新時代的本質特征——開放、包容、合作、分享、去中心化、去權威化。正如互聯網工程行動小組的早期重要成員Dave Clark所描述的：“我們完全拒絕國王、總統和所謂投票機制。我們相信草擬的一致意見和運行代碼。”結果就是眾包模式和源代碼開放模式大行其道，成為互聯網時代集體合作創新的基本業態或生態體系。事實上，開放、包容等，正是一切有機生態體系動態演化發展的基本模式或業態，也是經濟學者數百年來所追求的理想市場經濟模式。

開放、包容等，也是一切創新機制或制度最本質的特征或要求。如果我們希望促進“大眾創業，萬眾創新”，就必須朝著這個方向去改革現有的制度或機制，而不是簡單地招商引資。