真正的企業家與商人不同

胡嘉琦

人們有時會問我，企業家的特征是什么。我認為，他們想知道的是真正的企業家與商人的區別。我考慮良久并做出判斷，如果我不得不將其縮小到一個特性，那就是能夠以不同的方式看待事物。一個真正的企業家能夠審時度勢地發現常人難以找出的機會，或解決問題的方法，或圍繞障礙的解決路徑。

最近，當我遇到一位名叫琳達·帕甘（Linda Pagan）的企業家時，我就想到了這一點。她是一個女帽設計師。也就是說，她制作和銷售帽子。她的店位于紐約市曼哈頓蘇荷區的湯普森街，被稱為“紐約帽店”。我和妻子伊萊恩正在附近散步，突然發現了這家商店，我們決定進去看看。

伊萊恩挑了一頂帽子打算戴在公司5000人的會議上，她還注意到商店里有一些有趣的帽盒，并詢問她的帽子是否帶有盒子。

“哦，是的。”琳達說。“我們所有的帽子都有盒子。在布魯克林有一家紙包裝工廠，生產我們的盒子。事實上，看到這個盒子了嗎？”她指著一個巨大的帽盒。“這種類型的盒子已經成為我們制造商的暢銷貨，這真的要歸功于我。”

“你是什么意思？”我問。我無法想象她賣了這么大的帽子，能給盒子制造商帶來這么大的影響。

她解釋說，越來越多的人向她要大帽檐的帽子，主要是計劃參加肯塔基賽馬大會或紐約市復活節游行的女性。但是她沒有足夠寬和深的箱子來容納這么大的帽子。她打電話給紙包裝廠的老板，描述了她需要的那種箱子。紙包裝廠的老板說，不幸的是，制造這種尺寸的盒子所需的模具刀具早在幾十年前就壞了，他沒有修好它，因為對大帽盒的需求不夠。

但是如果沒有合適的盒子，琳達就無法出售顧客愿意高價購買的寬邊帽子。這意味著要犧牲一個潛在的重要收入來源。她問工廠老板修理模具需要多少錢。他回答說，幾百美元。她說她很樂意支付維修費用。然而，當她掛斷電話時，琳達看得出他仍然不相信這樣的努力和花費是值得的。

所以，幾個月后，當她要求的大帽盒從工廠運來時，她感到很驚訝，因為她沒有收到修理模切機的賬單。她和廠長談了談，廠長告訴她，廠主自己做了一些調查，得出的結論是，實際上，帽盒的市場在不斷增長，比他過去生產的要大得多。他請人把模切刀修好，然后開始出售大箱子，他認為讓比爾·琳達來修理是不對的。他很感激琳達讓他認識到此前完全沒有意識到的機會。

她看到這個機會的能力讓我意識到琳達不僅僅是一個女帽商和店主，她是一個真正的企業家。