達則獨善其身

◎馬　涌

?

達則獨善其身

◎馬涌

一個詞語在歷史長河中發生的語義演變，往往顯得意味深長。引發我這番感慨的是“獨善其身”這個成語。大家都知道，出處是孟子的名言：“窮則獨善其身，達則兼濟天下。”如今，“獨善其身”常常被當作“置身事外，自得其樂”之類的意思，用起來也常常是套用一個否定句式，譬如“大勢之下難以獨善其身”云云。但是倘若追尋其本義，以孟子亞圣之德，對于君子窮困時的要求，會是僅僅只要自得其樂便可了嗎？恐怕并非如此。

孟子這段說辭，原話其實是頗為慷慨激昂的：“……故士窮不失義，達不離道。窮不失義，故士得己焉。達不離道，故民不失望焉。古之人得志，澤加於民；不得志，修身見於世。窮則獨善其身，達則兼善天下。”東漢經學家趙歧注曰：“獨治其身以立于世間，不失其操也。”加上語境和注解，其實意思已經很明白了：所謂“獨善其身”，并不是說要你“獨自”過得“好好的”就行的，而是要“窮不失義”，要“修身”，要“立于世間，不失其操”的。再窮困潦倒，道義操守仍然是底線。

可嘆的是，隨著歲月流轉，大家對孟子的話，似乎也開始換了一種理解：都已經身處逆境、窮困潦倒了，還要講道義，實在是愚不可及。“兼濟天下”那是身世顯赫之人要操心的事，窮困小民只要把自己伺候好就不錯了。如此解釋，多了些市井的狡黠，少了些理想主義的擔當。——于是乎，又有許多人覺得，應該是先說“達則兼濟天下”，再“窮則獨善其身”，邏輯才說得通。這順序一顛倒，就更有些“退而求其次”的意味了。

對于這種說法，我是不以為然的。倘若理解了孟子的原話，其實“獨善其身”恰恰應該放在前面，因為“獨善其身”乃是前提，是原則，是根本；“達”了，“兼濟天下”的人，當然也要“善其身”，自己的操守不能丟，然后才談得上為天下。反觀今天許多鮮活的案例，恰恰是飛黃騰達了，人前“兼濟天下”，人后卻不能“獨善其身”，在一些“天知地知你知我知”的場合里丟了道義，最后落得個身敗名裂的下場。由此觀之，恐怕今天倒是要講“達則獨善其身”更為適宜。畢竟今天，“兼濟天下”的風光人人稱羨；我們更稀缺的，恐怕正是順境之中不忘“獨善其身”的智慧、勇氣和擔當。