喝烈酒有節制并非海量

1949年新中國成立后，周恩來作為政務院總理，開始在北京飯店舉行各種規模的宴會。當時，新中國剛成立不久，百廢待興，周恩來力主勤儉節約。然而，在重要外賓來訪或主持國慶等盛大宴會時，盡管當時的經濟狀況很困難，周恩來卻認為應隆重一些。有時重要外賓到訪，為了讓宴席獨具中國特色，他甚至還請來京華名廚掌灶，力求把中國最好的佳肴美味展現在國賓面前。他認為這樣做不僅是政治需要，同時也能讓外國貴賓了解中華民族古老的優秀飲食文化。

喝起烈酒來很有節制

那時，凡為兄弟國家來訪的首腦舉行的國宴，周恩來通常都安排在50桌左右的規格。國宴的各類菜肴每桌一般不超過20道，即冷菜6碟，熱炒10種，以及各種湯菜和點心等。而酒水往往每席必有茅臺酒和葡萄酒。無論在北京飯店，還是在人民大會堂，依禮賓慣例，每位重要貴賓的面前都擺有三種酒杯，這是周恩來借鑒蘇聯等國家的規格安排的。周恩來喜用中國的川菜、魯菜和淮揚菜作為國宴的主菜。北京豐澤園、東興樓等飯店的名廚，都曾將各自的拿手好菜呈現在國宴之上。周恩來一向反對大吃大喝、鋪張浪費，但在接待重要國賓時，他認為要表現出中國人好客的特點。

“文革”爆發后，這種情況發生了變化。從1966年起，周恩來親自擬定了四菜一湯的標準招待外賓，同時也相應壓縮了招待國賓赴宴的人數，但對菜品的質量則要求更高一些。國宴的時間也從過去的兩小時變成一個半小時。宴請國內的賓客，如國慶招待會等，標準最低的時候曾壓縮到兩菜一湯的規格。

1971年7月9日，美國國家安全事務助理基辛格秘密訪華。7月10日，當中美雙方會談取得圓滿成果時，周恩來決定在人民大會堂為基辛格一行舉行送行宴會。這次宴會規模雖小，卻讓吃慣了西餐的基辛格大開眼界。周恩來親擬的菜譜以他家鄉的紹興菜為主，以此來表達一種親切感。其中，最讓基辛格注目的是西湖醋魚和龍井蝦仁兩道菜。周恩來告訴基辛格：西湖醋魚是杭州樓外樓的一道名菜，蔣介石當年每到杭州，必前往樓外樓點此菜品嘗。基辛格沒想到周恩來在宴請客人時還把面前的精美的中國菜肴與中國政治人物的逸事聯系起來。周恩來告訴美國客人，此魚的烹飪方法與中國北方廚師的烹飪方法全然不同。西湖的魚要先上鍋蒸后再烹調，不需重油煎炸，而且肉味鮮嫩香醇。基辛格品嘗此魚后，果然連連叫絕。

這次，周恩來為基辛格在人民大會堂安排的宴會上，喝的是茅臺酒。基辛格發現周恩來喝起烈酒來很有節制，并非像人外傳的那樣海量，于是便向周恩來提起此前西方曾經流傳周恩來愛喝茅臺酒的傳聞。當時，周恩來已重病在身，他只是輕描淡寫地說：“年紀大了，醫生叮囑不能多飲。不過你們跟我不同，茅臺酒可以飲一些嘛。”

不是“烈性酒推銷員”

1972年2月，美國總統尼克松訪華。周恩來為他安排的幾次宴會，則別具匠心。尼克松不僅為菜肴的豐美而叫絕，更讓他驚嘆的是中國久負盛名的茅臺酒。

這其中值得一說的就是貴州茅臺酒。尼克松在來華訪問之前，白宮的秘書們曾為他進行了一系列的準備工作，其中就包括毛澤東和周恩來兩人的資料。資料中，就有周恩來早年在重慶和南京宴請賓客的花絮新聞。資料稱：“周恩來不僅是外交的大手筆，善于與各國政要、外交人員、新聞記者們周旋，而且極為善飲。酒量在中共要人中是獨一無二的。尤其是善飲茅臺酒，最多時可飲一斤不醉。”

周恩來在宴會開始時告訴尼克松：“今晚招待總統先生的酒已經窖藏了三十多年，是中國目前最為醇美的茅臺酒！”尼克松大為感動。出于對茅臺酒的興趣，尼克松忍不住即席發問：“總理閣下，來前我曾得知一個有關茅臺酒的秘聞，有人在飲酒時不慎吸煙，結果火柴引燃他口中的酒水并發生了爆炸……貴國的茅臺酒真有那么大威力嗎？”

周恩來說：“總統先生所言非虛。您可知數十年前在歐洲舉行過一次國際評酒會嗎？此前中國的茅臺無人問津，剛好有人不慎在會場上碰翻了桌上的茅臺，結果滿廳一片醇香。西方的香檳雖然久負盛名，可哪里有中國茅臺酒那么沁人心脾？最后的大獎就這樣給了茅臺。至于總統先生所說的笑話，其實也并非毫無來由。”周恩來說著，信手接過譯員遞過來的火柴，當場為尼克松點燃了杯盞中的醇酒，頃刻茅臺酒就燃起一股藍色的火苗。尼克松和所有的美國客人頓時驚呆了。片刻，宴會廳里響起一陣雷鳴般的掌聲。

若干年后，尼克松在撰寫《領導者》時追憶了此次宴會：“我們繞著宴會廳與50多位高級官員碰杯，我注意到周恩來總理向每位客人祝酒時，只用嘴唇輕輕碰碰杯沿。當我和他回到自己的座位時，都拿著原來的那杯酒，坐下休息。談到酒量，周恩來總理對我說，在長征途中，他一天喝過25杯茅臺，并轉動手中酒杯說，‘比這個杯子大，這使我非常驚訝。由于年齡的原因，他的酒量已被限制到兩三杯。我記得曾經讀過一段書，說紅軍長征途中曾經攻占了生產茅臺酒的茅臺村，把那里的酒都喝光了。周恩來總理眨眨眼睛，流露出對往昔的眷念，并以烈性酒推銷員的眼神和口吻對我說，‘長征中，茅臺酒被看作是包治百病的萬能良藥。”

周恩來當然不是尼克松所稱的“烈性酒推銷員”，而是通過他手中高擎的酒杯，拉近了太平洋兩岸對峙多年的中美之間的距離。誠如尼克松在中美上海公報簽署后在上海的歡送酒宴上同樣高舉茅臺酒杯祝酒時所說：“我們要建立一座跨越一萬六千英里和23年敵對情緒的橋梁，可以說，是公報搭起了這座通向未來的橋梁……美國人民，要和中國人民一起，將世界牢牢地握在手中。”坐在席問的周恩來望著舉杯痛飲的尼克松，臉上露出了微笑。