“心理彈性”從何而來

蘇浩天+趙天+宋德祿

困難當前，怎么辦？災難降臨，怎么辦？是選擇自殺、抑郁、自暴自棄，還是重振旗鼓、勇于面對、解決難題？為什么有的人身處逆境，卻沒有像別人預期的那樣被逆境打倒，反而能夠迅速從挫折中“反彈”？一系列的研究發現，只要加以訓練，人人都能越挫越勇、突破難關。

具備“彈性”的心理世界

在一系列大大小小的挫折出現之時，也是檢驗一個人應對逆境能力的時刻，有的人徹底被困難擊敗，以極端的方式傷害自己和家人；有的人從容不迫、迎難而上，最終渡過逆境。

對于后者，由于人們難以理解其精神力量的來源，因此往往將他們的抗壓能力歸結于其性格和天分。

然而，科學家們不這么認為。他們發現，在許多遭受過重大災難的地區，比如遭受原子彈襲擊的長崎、經歷毀滅性地震的汶川，大部分人都能夠迅速使自己回歸正常生活狀態；即使是智利、阿根廷、墨西哥這樣的貧窮國家，都曾在地震的廢墟上舉辦過世界杯。

甚至一些性格尚未定型的兒童，也可能具備相當高的抗壓能力?？茖W家們曾在長達30年的時間里追蹤研究一部分夏威夷的“高危兒童”。這些高危兒童有的自出生起就存在生理上的缺陷，有的家庭異常貧困，有的因父母患有精神疾病導致其撫養環境惡劣，總之這些兒童均身處逆境。但對他們長期的調研結果顯示，他們中大約三分之一都順利地度過了童年期和青春期，不但沒有表現出嚴重的學習或行為問題，而且很好地適應了家庭和學校生活并實現了自己的理想。

因此，科學家們相信，“從逆境中反彈”絕不是只有少數人才擁有的“稟賦”，反而更像是一種普遍存在的技能，科學家們稱其為“心理彈性”，又稱抗逆力。

科學家們認為，當譬如天災、親人去世、恐怖襲擊等變故發生時，大部分人最初都會短暫出現心理創傷的狀況，如失眠、噩夢、抑郁等。但由于“心理彈性”的作用，創傷對人們心靈的不良反應會逐漸減弱，一段時間之后，除了極少數仍被負面情緒嚴重困擾的人之外，大部分人都能恢復到正常的身心狀態。這就好像一個被外力擠壓變形的橡膠球，它總能恢復本來的面貌；人的心理也一樣，在遇到變故或逆境后，具備良好“心理彈性”的人會迅速恢復，回到正軌。

神經通路影響“心理彈性”

既然說“心理彈性”并非極少數人所有，而是每個人都能從自身挖掘的普遍技能，那么它究竟從何而來？為了弄清楚為什么有的人具備超于常人的“心理彈性”，科學家們展開了研究。

現代醫學已經能夠利用功能性磁共振成像技術，實時掃描出壓力對大腦的影響程度，和大腦對情緒的控制程度。通過觀察大腦中血液的流淌，科學家可以測量該大腦的活動規律，并由此得出人腦中的“壓力圖像”，而這也成為研究“心理彈性”的關鍵技術。

科學家發現，就好像動物一旦擺脫捕獵者后血壓會迅速回到正常一樣，具有良好“心理彈性”的大腦似乎能夠更加迅速地消除對于壓力的反應，回到正常。也就是說，抗逆力高的人似乎更善于調節或關閉大腦皮層中產生憂慮和恐懼的活動行為。研究表明，社會性疼痛，比如被拒絕和孤獨，在大腦中會產生與恐懼相同的活動，也就是說，當一個人被社會拒絕時，其大腦中被激活的區域，與看到一匹狼時被激活的區域是相同的。科學家表示，這是一種進化，因為在遠古時期，我們的祖先只能靠群居才能生存下來，所以被孤立就意味著有危險。人類進化到現在，即使狼不再是我們普遍面對的威脅，但在面臨日常壓力時，大腦中這些區域仍處于活躍狀態。

可喜的是，科學家們發現，人們大腦中有一條“心理彈性通道”，這條通道可以控制人們應對壓力的能力。美國威斯康星州立大學的科學家找到了一條與“心理彈性”密切相關的通路，這條通路起始于大腦的前額葉皮層（大腦中主管認知能力和計劃的區域），終點在杏仁核（大腦中響應威脅、管理情緒的區域）。而大腦前額葉皮層和杏仁核之間的聯接越流暢，就意味著面對壓力時，前額葉皮層能夠越快地讓杏仁核平靜下來，讓心理更快恢復常態。

美國加州大學圣地亞哥分校的科學家們用實驗證實了這一點。科學家讓海豹突擊隊員和普通人同時觀看一系列帶有不同情感色彩的圖片，并用功能性磁共振成像技術掃描他們的大腦。結果顯示，海豹突擊隊員能夠在各種不同類型的情緒之間迅速切換，他們的大腦能更加敏捷地處理情緒；而普通人卻很容易陷入圖片的情感色彩中難以自拔，很難從一種情緒中解脫出來，于是大腦不斷地陷入到處理該情緒的過程中。

如何訓練“心理彈性”？

為何海豹突擊隊員與普通人的“心理彈性”有所差別？科學家們認為其原因在于訓練。就好像訓練肌肉一樣，“心理彈性”同樣可以訓練。海豹突擊隊員正是由于受過特殊心理訓練，才使他們更加果敢，以至于能夠應對復雜的戰場環境。

那么普通人應該如何訓練“心理彈性”呢？

首先我們要弄清楚自己的“心理彈性”大不大。有一個好方法來衡量自己是否有良好的“心理彈性”，那就是當事情不按照我們設想的方式進行時，看一看我們的反應如何?？茖W研究表明，如果一個人善于處理微小的壓力，那么當面臨重大打擊時，一般而言，他的抗逆力也不會弱。但是，個人性格與“心理彈性”的關系并沒有想象中的那樣大，盲目樂觀的人未必比悲觀主義者更有彈性，甚至一個壞脾氣的頑固分子也可能有著很強的抗逆力。

清楚了自己的“心理彈性”能力來源后，如果感覺自己的“心理彈性”能力較差，就需要改進。比如，如果有什么事物讓你始終感覺到恐懼，那么首先你不應逃避它，而要正視它，這將幫助你緩解壓力，這是建立良好心理彈性的第一步。而更多地進行社交活動，也會對增強“心理彈性”有所幫助。

另一個有趣的提升心理彈性的方式，就是鍛煉肌肉，因為人在壓力下會損失神經元，而科學家們發現鍛煉肌肉能夠激發大量神經元的再生。

當然，訓練“心理彈性”最直接和最有效的方法是訓練自己的大腦，比如訓練自己的注意力，這也是備受科學家們認可的方法。因為注意力不僅容易改進，而且集中注意力能夠讓人避免壓力帶來的困擾——2010年哈佛大學一項研究顯示，人們每天有47%的時間在胡思亂想，而且主要是在想令他們沮喪、焦慮的那些事情。如果人們將注意力轉移到自己正在做的事情上，“心理彈性”將大大增加。

人生在世，終會遇到艱難困苦，而“心理彈性”的研究告訴我們，抗逆力是可以后天培養的。如果能夠找出科學的方法，讓大腦具備更強的心理彈性，這對于我們無疑大有裨益。