等待上餐桌的下一條轉(zhuǎn)基因魚

賀濤+蔡婷貽

在位于巴拿馬內(nèi)陸高地的養(yǎng)殖場(chǎng)中，一種快速生長(zhǎng)的轉(zhuǎn)基因三文魚終于等來(lái)了出頭之日。再過(guò)兩年，它們將“游上”美國(guó)人的餐桌。

美國(guó)食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）在2015年11月19日“放行”轉(zhuǎn)基因三文魚，使其成為世界上首例被批準(zhǔn)產(chǎn)業(yè)化的食用轉(zhuǎn)基因動(dòng)物。

多倫多大學(xué)生態(tài)和進(jìn)化生物學(xué)系教授馬特·葛羅斯評(píng)價(jià)稱，“這對(duì)人類農(nóng)業(yè)的未來(lái)是一個(gè)歷史性的決定。”由此，轉(zhuǎn)基因生物的生產(chǎn)將變得像其他農(nóng)事操作一樣常見(jiàn)。

大西洋三文魚因肉質(zhì)鮮美，遭過(guò)度捕撈，野生魚群瀕臨滅絕。美國(guó)市場(chǎng)銷售的大西洋三文魚99%產(chǎn)自海洋人工養(yǎng)殖。但這種三文魚飼養(yǎng)周期很長(zhǎng)，通常情況下需要三年時(shí)間才能長(zhǎng)成。而由美國(guó)生物科技公司AquaBounty Technologies（下稱AquaBounty公司）育成的轉(zhuǎn)基因三文魚，可以在18個(gè)月長(zhǎng)成，生長(zhǎng)期縮短了一半，還可節(jié)省25%的飼料消耗。

“我們馬上就會(huì)執(zhí)行生產(chǎn)計(jì)劃，但是魚進(jìn)入市場(chǎng)至少需要兩年。”AquaBounty公司首席執(zhí)行官羅恩·斯托提什告訴記者。

避過(guò)生態(tài)難題

即便作為轉(zhuǎn)基因第一大國(guó)，轉(zhuǎn)基因食品已在美國(guó)人的生活中無(wú)處不在，但對(duì)轉(zhuǎn)基因三文魚的審批，F(xiàn)DA仍十分謹(jǐn)慎。審查期歷時(shí)20年。

早在1995年，AquaBounty公司就向FDA提出調(diào)查申請(qǐng)，直到2010年FDA才完成食品安全評(píng)估；2012年，F(xiàn)DA發(fā)布環(huán)境影響評(píng)估，稱沒(méi)有問(wèn)題。但FDA沒(méi)有馬上允許其上市，又延遲了三年才最終放行。

對(duì)于如此漫長(zhǎng)的過(guò)程，F(xiàn)DA解釋為，第一次批準(zhǔn)食用轉(zhuǎn)基因動(dòng)物的申請(qǐng)必須小心謹(jǐn)慎，需考慮來(lái)自公眾的反應(yīng)。

相比轉(zhuǎn)基因植物，轉(zhuǎn)基因三文魚面臨的阻力更大。反對(duì)轉(zhuǎn)基因的團(tuán)體在FDA核準(zhǔn)前就聯(lián)系了一些美國(guó)超市，要求拒絕售賣轉(zhuǎn)基因三文魚。

研發(fā)轉(zhuǎn)基因三文魚的初衷，是為了讓魚全年都能生長(zhǎng)。在冬季，大西洋三文魚體內(nèi)分泌的生長(zhǎng)激素大為減少，從而停止生長(zhǎng)，其生長(zhǎng)期由此拉長(zhǎng)。

科研人員從體型最大的三文魚——大鱗大麻哈魚體內(nèi)找到一種生長(zhǎng)基因，在冬季也能持續(xù)產(chǎn)生生長(zhǎng)激素，又從美洲大綿鳚體內(nèi)找到了一種抗凍蛋白基因的啟動(dòng)子，它就像一個(gè)長(zhǎng)年工作的“開(kāi)關(guān)”，確保美洲大綿鳚能在寒冷冰封的水域下生存。將這種啟動(dòng)子和大鱗大麻哈魚的生長(zhǎng)基因放在一起，轉(zhuǎn)入三文魚體內(nèi)之后，三文魚體內(nèi)全年都能產(chǎn)生生長(zhǎng)激素，這樣就能快速生長(zhǎng)，縮短上市時(shí)間，節(jié)省了飼養(yǎng)成本。斯托提什稱，由于轉(zhuǎn)基因三文魚生長(zhǎng)周期短，所受到的污染和體內(nèi)聚集的有毒物質(zhì)殘留比普通鮭魚少得多。

那些生長(zhǎng)速度過(guò)快的動(dòng)物如“速成雞”，人們認(rèn)為吃起來(lái)味道不夠香。轉(zhuǎn)基因三文魚經(jīng)受形態(tài)、口感和味道上的對(duì)比試驗(yàn)，和普通三文魚沒(méi)有區(qū)別。

FDA認(rèn)為，轉(zhuǎn)基因三文魚在食用安全性、營(yíng)養(yǎng)價(jià)值以及營(yíng)養(yǎng)結(jié)構(gòu)上與普通三文魚并無(wú)差別，即所謂的實(shí)質(zhì)等同。最大的顧慮是其可能會(huì)對(duì)生態(tài)造成影響。如果轉(zhuǎn)基因三文魚逃出養(yǎng)殖場(chǎng)，與野生三文魚交配，可能會(huì)“污染”野生三文魚的基因。

更嚴(yán)重的是，轉(zhuǎn)基因三文魚長(zhǎng)得更快更壯，可能與野生三文魚爭(zhēng)奪食物和配偶，導(dǎo)致野生三文魚消亡。

因此，相比于傳統(tǒng)在大海中架設(shè)網(wǎng)棚飼養(yǎng)三文魚的方式，F(xiàn)DA要求轉(zhuǎn)基因三文魚在養(yǎng)殖過(guò)程中，要從物理、地理和生物層面設(shè)置三重隔絕：目前僅批準(zhǔn)AquaBounty公司位于加拿大、巴拿馬的兩處基地培育養(yǎng)殖，加拿大基地只生產(chǎn)受精卵，然后運(yùn)到位于巴拿馬內(nèi)陸地區(qū)的全封閉養(yǎng)殖場(chǎng)飼養(yǎng)。并且，所有受精卵在發(fā)育時(shí)都經(jīng)過(guò)高溫等技術(shù)處理，使得孵化出的魚苗98%以上都是不育的雌魚。這樣即使發(fā)生個(gè)別逃逸，也不會(huì)和野生三文魚交配生子。

基于實(shí)質(zhì)等同原則，F(xiàn)DA未要求對(duì)轉(zhuǎn)基因三文魚進(jìn)行轉(zhuǎn)基因標(biāo)識(shí)，這遭到一些環(huán)保和食品安全組織的批評(píng)。不過(guò)，這種魚有自己的商標(biāo)“AquAdvantage”，消費(fèi)者可以據(jù)此知情。

最初幾年，轉(zhuǎn)基因三文魚的市場(chǎng)比例可能會(huì)非常小。目前，AquaBounty公司年產(chǎn)100噸左右的轉(zhuǎn)基因三文魚，這比起美國(guó)每年20多萬(wàn)噸的三文魚進(jìn)口量，九牛一毛。

轉(zhuǎn)基因食品生意走向尚不明

對(duì)于食用轉(zhuǎn)基因三文魚獲批上市，生物技術(shù)領(lǐng)域的科學(xué)家和科技公司都樂(lè)觀其成。

當(dāng)轉(zhuǎn)基因三文魚的審批過(guò)程受阻時(shí)，全球的相關(guān)生物技術(shù)公司都在密切關(guān)注此事，對(duì)于它們而言，低等動(dòng)物如魚都這么困難，轉(zhuǎn)基因高等動(dòng)物牛、豬等，就更難。如果前途不明確，很難想象轉(zhuǎn)基因動(dòng)物研究能持續(xù)獲得來(lái)自商界的投入。

而對(duì)于科學(xué)家來(lái)說(shuō)，研究成果難以上市，就失去了搞應(yīng)用研究的意義。事實(shí)上，也鮮有其他生物技術(shù)公司愿意在用于食品的轉(zhuǎn)基因動(dòng)物上大量投入。

轉(zhuǎn)基因動(dòng)物大致有四種應(yīng)用前景：動(dòng)物品種改良型、生物反應(yīng)器型、疾病動(dòng)物模型、制藥或器官移植型。

在后三個(gè)不涉及食品行業(yè)的研究領(lǐng)域，研究投入活躍得多。FDA在2009年已經(jīng)首開(kāi)先例，批準(zhǔn)了在羊奶中含有抗凝血藥物的轉(zhuǎn)基因山羊，用于治療遺傳性抗凝血酶缺乏癥，這是轉(zhuǎn)基因動(dòng)物產(chǎn)業(yè)化發(fā)展的另一個(gè)里程碑。

轉(zhuǎn)基因三文魚研發(fā)費(fèi)用總共花了8500萬(wàn)美元。政策上的不確定性一度讓AquaBounty公司陷入絕境。

據(jù)Nature雜志報(bào)道，AquaBounty公司在2012年轉(zhuǎn)售研發(fā)部門，最大的股東不再投資，到了2013年3月，公司賬上有一周時(shí)間沒(méi)有現(xiàn)金流。在最后關(guān)頭，位于美國(guó)弗吉尼亞州的生物科技公司Intrexon注資，該公司才得以存活。

未來(lái)，如僅靠出售轉(zhuǎn)基因三文魚，AquaBounty公司的盈利能力有限。由于巴拿馬養(yǎng)殖場(chǎng)的產(chǎn)能瓶頸，每年出售100噸轉(zhuǎn)基因三文魚，預(yù)估盈利僅100萬(wàn)美元，要花好幾十年才能收回投資。

因此，公司規(guī)劃中的盈利模式，是希望能把生產(chǎn)的三文魚卵賣給養(yǎng)殖場(chǎng)，同時(shí)將市場(chǎng)擴(kuò)張到阿根廷、加拿大、智利等國(guó)家。美國(guó)種業(yè)巨頭孟山都就是靠轉(zhuǎn)基因種子在世界各地的生意而成功的。

AquaBounty公司未來(lái)發(fā)展道路并不平坦，一方面，轉(zhuǎn)基因三文魚養(yǎng)殖期短會(huì)有價(jià)格優(yōu)勢(shì)，但消費(fèi)者的接受程度未知；FDA在政策上也留有余地。除了加拿大和巴拿馬的兩處基地外，F(xiàn)DA并沒(méi)有授權(quán)其他的地點(diǎn)進(jìn)行轉(zhuǎn)基因三文魚的繁殖。也就是說(shuō)，不管將來(lái)AquaBounty公司向其他養(yǎng)殖場(chǎng)供應(yīng)魚卵，還是擴(kuò)建更多基地，每一處都要再申請(qǐng)批準(zhǔn)。不過(guò)只需提交環(huán)境影響評(píng)估。

除了轉(zhuǎn)基因三文魚，AquaBounty公司也在開(kāi)發(fā)轉(zhuǎn)基因鱒魚和羅非魚產(chǎn)品。這些都是市場(chǎng)熱銷、存在供給缺口的養(yǎng)殖品種。

產(chǎn)業(yè)界的樂(lè)觀估計(jì)是，轉(zhuǎn)基因三文魚的獲批為其它轉(zhuǎn)基因動(dòng)物性食品鋪平了道路，可能會(huì)刺激其它轉(zhuǎn)基因動(dòng)物的研發(fā)和商業(yè)化進(jìn)程。

（孟津薦自《財(cái)經(jīng)》）