洛杉磯霧霾之戰

●章璋

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洛杉磯霧霾之戰

●章璋

1943年7月26日清晨，當美國洛杉磯的居民從睡夢中醒來，眼前的景象讓他們以為受到了日本人化學武器的攻擊：空氣中彌漫著淺藍色的濃霧，走在路上的人們聞到了刺鼻的氣味，很多人把汽車停在路旁擦拭不斷流淚的眼睛……

攻擊洛杉磯的并不是化學武器，而是霧霾。起初，洛杉磯的居民們以為這只是偶然的天氣現象，并未放在心上，可是讓他們意想不到的是，他們面對的將是一場長達半個世紀的霧霾戰爭。

以后的日子，情況變得越來越糟，出現霧霾的天數越來越頻繁，居民中開始出現恐慌。很快政府關閉了市內一家化工廠，此后政府又禁止居民們在后院使用焚燒爐焚燒垃圾。可是這些措施出臺后霧霾沒有減少。在那些霧霾嚴重的日子里，學校停課，工廠停工，人們涌向醫院接受治療。

洛杉磯當地最大的媒體《洛杉磯時報》，雇用了一個空氣污染專家就霧霾展開調查，專家得出的結論是空氣中的大部分污染物來自汽車尾氣中沒有燃燒完全的汽油，只有一小部分來自工廠的廢氣以及焚燒爐。這一結論很快受到了反駁。美國最大的汽車制造商福特公司的工程師宣稱汽車尾氣會立刻消散在大氣中,不可能制造霧霾。

可他們沒有想到一名住在洛杉磯的科學家通過實驗揭示了真相。

加州理工學院的荷蘭科學家阿里·哈根斯米特通過分析空氣中的成分發現，霧霾的罪魁禍首實際上是汽車尾氣。汽車尾氣中的碳氫化合物和二氧化氮被排放到大氣中后，在陽光紫外線照射下，發生光化學反應，產生含劇毒的光化學煙霧。

洛杉磯在1940年代就擁有250萬輛汽車，每天大約消耗1100噸汽油。洛杉磯人第一次意識到，原來給他們帶來威脅的霧霾就出自自己心愛的汽車，他們每個人自己就是污染源。研究結果公布后，政府并沒有采取行動，只是建議居民盡可能地少用汽車出行來減少尾氣排放。

一直到1960年代末，隨著美國民權和反戰運動的高漲，越來越多的普通人也開始關注環境問題。1970年4月22日這一天，2000萬人在全美各地舉行了聲勢浩大的游行，呼吁保護環境。這一草根行動最終直達國會山，立法機構開始意識到環境保護的迫切性。后來這一天被美國政府定為“地球日”。

人們的努力促成了1970年《清潔空氣法》修正案的出臺。有了法律依據，監管者規定所有汽車上必須裝上凈化器。政府的新規馬上遭到了汽車制造商的激烈抗議，一直到1975年所有的汽車才實現全部安裝凈化器。

與此同時政府敦促石油公司必須在成品油中減少烯烴的含量，這種物質是造成光化學污染的主要物質；加州的環保機構還提倡和開發了用甲醇和天然氣代替汽油的新技術，因為這些燃料的尾氣排放量只有汽油的一半。這些措施第一次讓石油公司感受到了威脅，促使他們去開發更加清潔的汽油。

通過長達十余年的努力，洛杉磯的空氣開始慢慢轉好。根據環保部門的統計，洛杉磯一級污染警報（非常不健康）的天數從1977年的121天下降到1989的54天，而到了1999年這個數字已經降為了0。藍天白云重新出現在洛杉磯的上空。