用一生彌補過失

倪西赟

塞謬爾·朗荷思·克萊門斯出生在美國一個貧窮的律師家庭。他12歲開始打工，業余時間寫作，17歲發表了處女作。

一年，塞謬爾當上了密西西比河領航員，老船長也喜歡寫作，但老船長的文筆不怎么好，經常找塞謬爾討教。塞謬爾直言不諱地說：“你寫的文章沒人看，也不可能有市場，別再浪費時間了。”

老船長沒有生氣，而是繼續寫，偶爾也發表一些。一次，老船長寫了一篇文章，預測奧爾良市將要被水淹。塞謬爾決定戲弄一下老船長，他模仿老船長的筆調寫了一篇非常尖刻的諷刺小品，老船長看后神情呆滯，隨后棄筆。塞謬爾十分得意。

不久，塞謬爾當上了記者，寫了很多好文章，名聲漸起。一次，他經過密西西比河，想回去看看老船長。有個叫戈爾的新船員告訴他老船長去世了。塞謬爾說：“不可能，老船長向來身體健壯，哪能會去世？”戈爾說：“聽說幾年前有個叫塞謬爾的家伙，諷刺了老船長，老船長棄筆不寫稿子，每天郁郁寡歡，最后生病去世了。”塞謬爾想到當年的惡作劇，非常后悔。

“怎樣才能彌補這個過失呢？”傷害了別人，卻無法當面得到別人的原諒，塞謬爾深深地自責著。他找到老船長以前發表過的文章，一篇篇地翻看，他想把老船長的文章整理一下，出一本書作為紀念，但又覺得文章質量不好，難以讓人記住。突然，他發現老船長都是用“馬克·吐溫”這個筆名發表文章。他心里一動，老船長喜歡用這筆名發表文章，我何不用老船長的筆名作為自己的筆名，以此紀念老船長呢？之后，“塞謬爾”漸漸地淡出人們的視野，“馬克·吐溫”卻廣為人知。

塞謬爾說：“傷害一個人很簡單，有時只是一瞬間。我傷害過一個人，而永遠不能當面得到他的原諒，所以要用一生的時間去償還。”