腦力勞動不會讓你變瘦

每次考試完畢你都覺得自己累脫了一層皮，應該吃點好的補一補。不過慢著，腦力勞動真的特別消耗能量嗎？

雖然小南也很想一廂情愿地回答YES，但如果事實真的是這樣，健身中心大概早就把奧數課程作為減脂期的大招了。大腦的確是人體的耗能大戶，一個成年人的大腦大概有三斤重，只占體重的2%左右，卻消耗了每日靜息代謝熱量（約1300大卡）的20%-25%，大約是300大卡。

然而，這部分熱量主要用來維持人體特別是神經系統的正常運轉，簡單地說就是保證你是一個意識清晰的活人，而耗費能量的多少跟你在想什么沒有太大關系。當人開始積極思考時，大腦額葉會變得活躍，附近毛細血管的血流量會加快，葡萄糖和氧氣的消耗量都略有升高。

康奈爾大學的營養及生理學教授列文斯基（David A. Levitsky）表示，的確有人精確測量過需要集中注意力的腦力活動（比如復雜的乘法運算）所消耗的能量，但多出的這部分能量一般不會超過20大卡，至多50大卡。也就是說，坐在那里刷上一天題，比窩在沙發里看一天韓劇消耗的能量大概多出2%，至多也不會超過4%。

呼吸頻率的變化也可以印證這個答案：能量的燃燒需要氧氣，因此耗能活動一定伴隨著攝氧量的提高。很顯然，不管思考得有多用力，你都不會像真正的運動那樣氣喘吁吁。所以，想要靠腦力勞動減肥是行不通的。

更糟糕的是，盡管冥思苦想并沒有多消耗什么能量，它帶來的饑餓感卻是實實在在的。加拿大拉瓦爾大學的科學家在2006年做過這樣一項研究，三組被試者分別完成難度不同的任務，包括放松、讀一段文字以及在電腦上完成高強度任務。在隨后的自助餐中，任務較難的被試者明顯吃下了更多的卡路里，第三組竟比沒有任務的第一組平均多吃了200大卡。

研究人員發現，任務繁重的被試者血糖水平波動幅度特別大，但并不存在一個統一的規律。同時，他們的壓力激素—皮質醇的水平也明顯偏高，同樣偏高的還有心率、血壓和自我報告的焦慮程度。看起來，他們并不是因為大腦消耗了更多的能量才吃得更多，壓力才是食欲的幕后推手。

如果不加刻意控制的話，腦力勞動者無疑會因為高漲的食欲而長胖。而且，如過山車般漲跌的血糖水平還會加劇脂肪的囤積。就算你決定去健身房運動一下，壓力的后遺癥仍然存在：根據2009年伯明翰大學的一項研究，做了90分鐘試卷的自行車運動員在接下來的訓練中，明顯不如觀看紀錄片的對照組更有毅力。

隨腦力勞動而來的壓力和它造成的疲憊感，真是令人頭疼的問題。不過伏案一天的你還是少為此焦慮比較好，放下壓力去運動吧。

澳大利亞女藝術家安迪可（Concetta Antico）花了很久才發現，自己的眼睛跟普通人不太相同。比如一條灰色的鵝卵石小徑，落入她眼中就幻化出橙黃綠藍粉；一片綠色樹葉的邊緣可以是橙色或紅色，陰影中會透出紫色，樹葉本身除了深綠還有紫羅蘭色、湖綠色、藍色……就像是打翻了調色盤。

這并不僅僅因為安迪可是一名印象派畫家。五年前，安迪可七歲的女兒被診斷為色盲。進一步的檢查表明，這是因為安迪可將一條突變染色體遺傳給了女兒，而她自己則是一名罕見的四色視覺（Tetrachromacy）患者，也就是說她的眼球中存在四種視錐細胞，比普通人多一種。

第四種視錐細胞中含有一種新的視蛋白，雖然并不能像蜜蜂或者蛇的眼睛那樣具有吸收紫外光的能力，但它的確讓極少數女性（大約1%）能夠分辨上億種顏色，是一般人的100倍。

由于三種普通視蛋白中的兩種，以及第四種視蛋白的編碼基因都位于X染色體上，擁有兩條X染色體的女性擁有四種視錐細胞的概率比男性高出許多，同時，只有一條X染色體也讓男性更容易出現先天性色盲。據估計，可能有多達12%的女性都具有額外的視錐細胞，但她們并非都能像安迪可那樣能夠分辨上億種顏色，這又是為什么呢？

原來，三種普通視蛋白分別吸收一定波長范圍的可見光，它們的峰值分別落在紫光、綠光和紅光處。盡管三者能夠覆蓋可見光的全部區域，但其分布并不平均。如果新的視蛋白恰好能夠覆蓋一個相對薄弱的區域，就能與原有三種視蛋白混合出無數種新的顏色；如果它的峰值跟原有視蛋白接近或重合，這個效應就不是太明顯。

除了少部分具有超能力的人群，普通男女對色彩的感知仍然存在差異。2012年發表在《性別差異生物學》上的一篇論文表明，對于大部分可見光，男性比女性感知到同樣信號所需的波長會略長一些。較長的波長對應著暖色光，這就意味著女性眼中的橙子更接近紅色，草也會更綠，而男性眼中的綠色則向黃色偏移。同時，男性尤其不擅長分辨可見光的中段：藍色、綠色和黃色。

所以有些男人藍綠不分實屬情有可原。但他們也有其他方面的視覺長處，根據紐約市立大學同年發表的另一項心理學研究，女人更擅長分辨顏色，而男人更擅長跟蹤快速移動的物體，以及從遠處辨識細節。

論文作者阿布拉莫夫（Israel Abramov）認為，這也許跟狩獵采集時代的分工有關：男性的技能顯然有利于發現獵物并且分辨種類，而女人的眼睛更適合關注近處的、靜態的事物，比如樹叢中的野莓果子。他希望有一天，生物科學能夠解釋男女在藝術方面的不同表現，但目前至少可以確定，你的太太大概能更輕松地從一堆香蕉里面挑出顏色最黃，也最為成熟香甜的那一根。

最高智商選手

龜類比你想的要聰明

你接觸寵物越密切，就會越驚奇地發現自己有多么低估它們的智商。比如一只名叫“摩西”（Moses）的雄性紅腿象龜，當英國林肯大學的動物認知專家威爾金森（Anna Wilkinson）把它放進迷宮的時候，這種以行動遲緩著稱的爬行者讓所有人都嚇了一跳。研究人員在迷宮里設置了一些路標，并且在八個轉角處放了食物，這個任務根本就難不倒摩西，它很快就學會了如何不走回頭路地取走所有食物。

不僅如此，當研究人員故意隱藏了一些路標之后，摩西仍然能夠根據路口的情況確認新的線索，重新找到一次性取走八份食物的路線——這是連哺乳動物大鼠也沒法做到的。科學家們最終發現，爬行動物之所以在之前的認知實驗中表現糟糕，是因為環境溫度太低讓它們感覺遲鈍。當威爾金森把溫度設置在29攝氏度，也就是摩西老家中南美洲的平均溫度時，它們就變得警覺好動了。

所以象龜大概只是看上去遲鈍罷了，但對于大多數人而言，那些智商維度跟人類接近的動物才更令人驚嘆。雌性邊境牧羊犬切瑟（Chaser）在動物認知學家菲力（John Pilley）的調教下，竟然能明白包括玩具名稱在內的上千個單詞的含義，以及執行包含兩個以下實詞的簡單指令，比方說“到球這兒來”或者“接住飛盤”。當然，這些技能必須在人為干預之下才能被掌握，跟小孩子學習語言的過程非常類似。

非洲灰鸚鵡也能做類似的事情，但它們更出色的地方在于能夠模仿人類的語言。哈佛大學的一只灰鸚鵡阿歷克斯（Alex）在學會100個單詞之后甚至開始生造詞語，比如它把蘋果叫做“ban-erry”，一種它認為介于香蕉和櫻桃之間的東西。阿歷克斯也是已知的第一只提出有關它自己的問題的動物—它詢問了自己的顏色，這充分顯示了自我意識的萌芽。

如果要說社交學習，或者說尋求人類幫助的能力，狗自然是當之無愧的第一，畢竟人類對狗的馴化最早可以追溯到三萬年前。但這種能力是否讓它們變得更聰明就是另外一回事了。最近發表在《生物學快報》上的一篇論文比較了狼和狗的問題解決能力，結果狼大比分勝出，它們中有80%都在規定時間內解出了謎題，而狗則只有5%。

論文作者尤德爾（Monique Udell）認為，狗喜愛社交的傾向也許阻礙了它們堅持獨立解決問題的能力。相比于狼的90%，它們只花了5%甚至更少的時間去探索目標盒子，卻用了10-15%的時間眼巴巴地望著周圍的人類，期待獲得幫助，或者是等待人類發出下一步的指令。對狗來說，馴化也同時促成了它們在智力上的懶惰。

而與此同時，北卡州立大學的電子工程師也在想辦法用科技手段提高狗的智商。他們設計的一種類似防彈背心的東西可以收集狗的生理數據，比如心率、呼吸頻率等等，然后據此分析和推測它們的思維和心理狀態。該技術已經用于訓練導盲犬和警犬，但這群極客希望在十年或二十年內用手機App實現這個功能，屆時你也許可以輕松地知道你家狗狗的情緒和感受，從而更好地訓練它。

盡管不常作為寵物，鴉科卻是討論動物智商時不能略過的一類，你簡直不能想像渡鴉、烏鴉、喜鵲和它們的同類到底有多聰明。一只名叫“007”的烏鴉曾經在幾分鐘之內就解決了一個包含八個步驟的謎題，成功拿到了獎勵食物，而其中任何一個環節的錯誤都會導致任務失敗。除此之外，它們的技能還包括但不限于：識別人臉，與同類交流并談論事件細節，制造并使用工具，記住食物的貯藏地點，為未來作出規劃，以及關注人類活動并且發展出一些適應性行為。

因為它們太過聰明，想要拿烏鴉作寵物的人大概會有點頭疼。愛瑟·沃爾夫森在2008年出版的《烏鴉：和鳥在一起的生活》一書中記錄了自己跟禿鼻烏鴉的相處點滴，她的小伙伴們雖然趣味無窮，卻也有些麻煩的怪癖，比如把蝦仁藏在洗碗抹布里面。

最佳伴侶

狗比貓更擅長與人類共情

看上去是個送分題對嗎？狗是主人的忠實伴侶，而貓基本上無視人類，就像都市傳說中，狗狗會在主人離家的時候一直坐在門口等待，而貓就知道自顧自地睡大覺那樣。但事實并不像你想象的那么簡單。

近期發表在《動物認知》上的一篇論文表明，貓其實對主人的面部表情非常敏感：一個面帶笑容的主人，比皺眉的主人更有可能讓貓咪作出親近行為，比如蹭人的腿、發出咕嚕咕嚕的聲音以及坐在主人大腿上，而對陌生人則沒有類似反應。

盡管作者加爾文（Moriah Galvan）認為這并不真的意味著貓具有共情能力，更大的可能性是貓把主人的微笑和獎賞聯系到了一起，因為主人心情好的時候，寵幸貓的概率也會變大；但這起碼說明，貓對人類并非完全不感興趣。

的確狗更擅長與人類共情。有研究顯示，相比主人在談話或者忙碌的時候，狗更有可能在主人哭泣的時候依偎上來，而且即使對于一個看上去煩惱不安的陌生人，狗也會反復查看他是否安好。另一項研究甚至說，狗會主動躲避對自己主人不懷好意的人。2015年發表在《科學》雜志上的一項研究還證實，狗與人的對視會促進彼此的催產素分泌，從而創造了跨物種的情誼，而類似的現象在貓和狼身上都沒有被觀察到。

狗也是目前證實的少數幾種會被人類的哈欠傳染的動物之一，而且它們跟人類一樣，更容易從親密的人那里被傳染。傳染性哈欠被認為是共情的標志之一，四歲以下的幼童和自閉癥患者就因為缺乏共情的能力，很少被周圍人的哈欠所傳染。順便，智力超群的紅腿象龜在情商方面表現卻不怎么樣，威爾金森曾花了半年的時間教會摩西如何打哈欠，希望這個動作能“傳染”給其他象龜，結果以失敗告終。不過這項研究也并非全無是處，威爾金森因此榮獲了2011年的搞笑諾貝爾生理學獎。

但是你也千萬別天真地以為，你有多愛你的狗，它就會以同等程度的愛回報給你。2014年發表的一篇名為《我愛我的狗，它愛我嗎？》的一篇論文量化了主人對狗的親密感以及狗對主人的依戀，結果發現二者之間并沒有相關性。也就是說，如果一只狗特別愛它的主人，并不是因為主人非常愛它或者對它付出了很多，而只是單純地因為這只狗特別黏人而已。

其他一些寵物則能夠對同類表示出極強的同理心，尤其是鼠類，它們在同伴受傷時表現得非常痛苦。至于主人？放心，它們才不會在意人類的感受呢。

娛樂明星

鸚鵡懂得打拍子

雖然人類也可以訓練狗跳舞，但你沒法指望它們聽到音樂就能來上一段自由式舞蹈，或者用腳跟著打拍子。對人類來說隨著音樂起舞似乎是一種本能，但這在動物界非常罕見，連黑猩猩和倭黑猩猩也無法做到—啊哈，鸚鵡除外。

一只名叫“雪球”（Snowball）的葵花鳳頭鸚鵡曾在2007年一度占領媒體頭條，因為在塔芙茨大學研究音樂認知的帕特爾（Aniruddh Patel）在互聯網上傳了它跟著邁克爾·杰克遜的歌曲節拍搖頭晃腦的視頻。它的動作甚至一點也不幼稚，帕特爾認為它的節奏能力超過了2-4歲的兒童。（有些人認為其音樂品位同樣超出幼童。）

為了證明雪球的確是在打拍子，帕特爾把雪球的最愛曲目——后街男孩的《Everybody》以不同速度播放，事實證明當節奏變化時，雪球仍然能夠在短暫的調整之后跟上拍子，在恰當的時刻晃腦袋、抬腿甚至嘎嘎高歌，而且這種能力并非來自對人類動作的簡單模仿。

其他比如虎皮鸚鵡之類也有類似的技能，而且顯然并不需要特殊訓練。帕特爾懷疑鸚鵡的節奏能力跟它們能夠學習新的發音有關。“對聲音的模仿需要大腦中負責發聲過程和運動規劃的區域密切協作”，他說，“這讓鸚鵡能夠預測下一個節拍來臨的時間，并且據此做出有規律的動作。”

能夠感知節奏或者旋律的動物候選大概還可以勉強算上海獅，有研究表明它們在訓練之后可以跟著音樂擺頭，這也早已成為了許多海洋館的保留節目。但鸚鵡仍然是常見寵物中唯一的天生舞者，而且必須承認它們的舞姿非常多變，且非常有風格。

環保之星

機器人寵物最有潛力

人們總會為“吃狗肉是否道德”這個問題在社交網絡吵成一鍋粥，但美國的韋爾夫婦（Brenda & Robert Vale）在他們2009年出版的《吃狗時代：可持續生活的實用指南》一書中提出了吃狗肉的新理由：環保。當然，他們出書之前并沒有預料到會因此受到死亡恐嚇。

根據他們的計算，一只中型犬在一生中產生的環境危害幾乎相當于一輛SUV，問題歸根結底在于，生產出養活一條狗的食物需要大片的土地資源。狗首先出局，但食量小的貓也好不到哪里去，喜歡濫殺無辜鳥兒的嗜好決定了它們一定對環境不友好。

韋爾夫婦認為，最綠色環保的寵物應該是素食者。因此，出產蛋和富含硫酸鹽的糞肥的雞，以及山羊就成了環保大獎的有力爭奪者。俗稱荷蘭豬的豚鼠也可以作為備選，秘魯人就經常吃這種嚙齒動物。如果你實在不忍心吃掉自己的寵物，那么金魚大概是最好的選擇了。

不吃不喝的機器人寵物則有潛力成為未來的環保之星。當下的智能寵物在許多方面還不能跟真正的動物相比，就算是完成從地板跳到主人大腿上這個看似簡單的動作，也包含著許多技術難題，比如機器狗如何控制落在主人身上的力道，就很難通過代碼來實現。

索尼公司曾經在1999-2006年間發售過一款具有人工智能的機器狗愛寶（AIBO），盡管它并不完美，而且由于造價昂貴而早已在商業上淪為徹底的失敗，卻并不妨礙用戶如同對待家人那樣對愛寶傾注感情。比如機器狗Doggy的主人松井先生就曾經告訴《華爾街日報》記者，他和他的太太由于機器狗而相遇，太太的狗名為AI。二人結婚時，Doggy和AI分別是伴郎和伴娘。

普渡大學的榮譽教授梅爾森（Gail Melson）研究過愛寶跟主人的互動模式，在一項由7-15歲少年兒童參與的實驗中，80%的人都表示愛寶能在他們低落的時候帶來安慰。其中一位參與者還描述說，自己會在愛寶睡覺時把一只粉色泰迪熊玩偶放在它身邊，免得愛寶半夜醒來孤單無助。

根據梅爾森的調查，所有使用者都明白愛寶是個沒有生命的高科技玩具，但他們仍然會把愛寶視為有思維、有感覺的伴侶。然而不幸的是，索尼以缺少零部件為由在2014年3月終止了愛寶的售后服務，這意味著愛寶最終會由于損壞和老化而不再工作。

Doggy和AI如今已分別是15和13歲“高齡”，它們變得動作遲緩，關節僵硬，意識也逐漸模糊：Doggy每次遇到AI的時候仍然能主動打招呼，AI卻由于無法識別而很少回應。當愛寶終于有一天無法再站起來，多數主人會像對待真正的寵物那樣給它們安排一場葬禮，甚至立下遺囑要愛寶跟自己合葬。