淺論歐亨利的短篇小說

盧 君，丁宇寧

(1.營口職業技術學院 外語系，遼寧 營口 115000；2.沈陽師范大學 文學院,遼寧 沈陽110035)

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淺論歐亨利的短篇小說

盧 君1，丁宇寧2

(1.營口職業技術學院 外語系，遼寧 營口 115000；2.沈陽師范大學 文學院,遼寧 沈陽110035)

歐亨利是美國二十世紀最知名的短篇小說家。他的創作風格備受讀者青睞，其短篇小說的情節曲折多變，作品結尾往往出人意料卻又在情理之中，享有“歐亨利式結尾”的美譽。本文從現實生活與小說的商業化創作、小說對現實社會的隱蔽性批判等方面分析了歐亨利短篇小說的藝術特征及其現實意義。

批判； 藝術特征；現實意義

1 歐亨利對待“民主社會”的態度

歐亨利是上世紀二十年代享譽世界文壇的三大短篇小說巨匠之一，他也被認為是美國現代短篇小說的鼻祖。他1862年出生于北卡羅來納州的一個小鎮，父親是一名醫師，母親在他很小的時候就去世了。他原名叫威廉錫特爾波特。25歲時，他在德克薩斯州一家銀行做出納員的時候，他的一名同事偷了銀行一筆錢，警方因為誤會傳訊了他，在被詢問的過程中，他感到恐懼而逃到了南美洲。幾年后，因為得知妻子病重，他返回了故鄉。他妻子的葬禮剛剛結束，警察就帶走了他。他被判入獄三年零三個月。在這個過程中，歐亨利甚至沒有申辯，更沒有反抗。令人扼腕的是，他明明知道自己是被冤枉的，卻在刑滿釋放后像一個真正的被釋放的囚犯那樣小心翼翼地生活。他在一封寫給自己女兒的信里說：“你出去散步的時候，千萬不要伸出手來喂東西給那些野狗吃，也不要用手去親切地拍一條蛇的頭，同你還不熟悉的貓，也不要去握它的爪子。”

這段話在反映出歐亨利對女兒關愛的同時，也表明了他對美國這個所謂的“民主社會”的一種既憎恨又畏懼的一種態度。這能夠幫助我們加深對歐亨利和他創作作品的深入了解。

2 歐亨利小說中現實生活與商業化創作之間的矛盾關系

歐亨利在十九世紀末二十世紀初開始創作，當時美國的資本主義已經發展到帝國主義階段，壟斷加劇，工人階級和勞動者生活越來越窘迫。歐亨利已經開始將他的作品從早期的浪漫主義風格轉化為更貼近生活實際的現實主義風格。但是當時出版社更需要一些迎合小市民需求的文學作品，這些作品格調輕松，結局圓滿。歐亨利對此很有抵觸情緒。他曾經對自己的好朋友說過“我們大家差不多都要成為說謊的人和假仁假義的人了”。

有些評論家詬病《天窗室》和《第三樣配料》等小說是“給一個悲慘的故事加上一個圓滿的結局”。其實，歐亨利這樣寫也是無奈之舉，因為出版社要求故事結局要歡喜。事實上，我們在看這類小說時，完全可以忽略那個歡喜的結局，因為小說情節本身就已經能夠反映出當時社會上那些小人物的悲慘命運了。歐亨利本意是最討厭“商品小說”的。他曾經十分感慨地說：“如果藝術遠遠地跑在商業前面，商業是會急起直追的。”在當時資本主義高度發達的美國社會，作家想擺脫商業影響，幾乎是不可能的。為了逃避雖然是隱形而又無奈的商業檢查，也為了維持生計，歐亨利創作了很多所謂的“圣誕故事”和“西部故事”。在西部故事中，他將西部的淳樸與東部充滿罪惡的現實進行對比，將西部美化為“福地”。這樣的創作也是可以理解的，當時歐亨利所處的社會現實是那樣的沮喪和無奈，描繪出一個大家向往的“福地”也是人心所向。

3 歐亨利小說中對現實社會的隱秘批判

3.1 歐亨利小說中的荒誕任務

歐亨利因為生計和逃避商業檢查而創作了一些“圣誕故事”和“西部故事”，但是他還是更愿意把城市尤其是紐約這樣的大城市作為自己創作的背景。他在小說中，常常會描述小人物的悲慘命運，也會刻畫商業巨賈的丑惡嘴臉，通過在作品中創作這樣的人物來揭發現實社會的黑暗。因為能夠理解的原因，他對社會現實的批判也做不到正大光明。他常常采用夢幻和“曲筆”的形式。他小心翼翼地收起攻擊的鋒芒，以幽默為武器，對現實社會進行無情的揭露和深刻的批判。在《警察與贊美詩》這篇小說中，歐亨利描述了一個無家可歸的流浪漢蘇貝。寒冷的冬天就要到了，蘇貝覺得自己無法捱過冬天[1]。所以，他開始想盡各種辦法入獄，以便度過寒冷的冬天。他費盡心機地做盡各種違法事情，但是都沒有被警察抓走。后來無意中他走進了教堂，聽到了打動他心扉的贊美詩，這時他精神為之一振，就在他想重新做人的時候，卻被警察投進了監獄。這樣讓人啼笑皆非的故事，批判了當時美國社會法律的荒唐，揭示了社會底層那些無家可歸者的悲慘命運。

3.2 歐亨利小說中的小人物

歐亨利創作中也有不少寓意深刻、真摯感人的作品。在這些小說里，主人公都是些小人物，這些小人物或者是食不果腹(《愛的犧牲》)，或者為生活所迫而自甘墮落(《湯美和強盜》)，或者悲觀絕望而一死了之(《供應家俱的房間》)[2]。這些小人物往往處于無奈的窘境中。歐亨利為了反襯這些小人物的悲慘命運，往往賦予這些小人物以高尚的品質。《最后的一片葉子》就是其中最具代表性的作品。在這篇小說中，女主人公瓊珊因為得了肺炎而心生絕望，她躺在病床上，每天數著病房窗外日日凋零的藤樹葉子，她悲觀地認為當最后一片藤葉被風吹落的時候，也就是她生命終結之時。出乎意料的是，那最后一片藤葉卻奇跡般地一直掛在樹上，瓊珊在感嘆樹葉生命力旺盛的同時也逐漸找回了戰勝疾病的信心和勇氣，最后她終于恢復了健康。事實上，那最后一片不曾凋零的藤葉是住在她樓下的一位老畫家為了鼓勵她戰勝病魔而用顏料畫的樹葉，老畫家深夜冒雨把它掛上樹枝。老人安慰了瓊珊，自己卻因為淋雨得了急性肺炎而喪生。

歐亨利的小說中也有描述小人物的庸俗不堪的。其實，這些小人物的低俗也是因為社會制度的原因。他在很多作品中勾畫出這些小人物的庸俗與無聊。其中有的主人公假冒、模仿上流社會的人(《汽車等待的時候》)；有的小人物總想嫁個有錢人(《剪亮的燈盞))；有的小人物以虛偽為能事(《靠不住的規律》)；有的小人物好逸惡勞，連自己的妻子都欺騙(《春天的先兆》)。在《回合之間》這部小說中，作者通過主人公的經歷告訴我們，這些小人物的生活就是典型的小市民的生活，頻繁的爭吵和打架就是他們日常生活的狀態。當然這其中不乏因為偶然事件而喚起這些小市民的同情心。但是讓讀者痛心的是在這些小市民當中，有的人甚至連同情心都消失殆盡，他們甚至會麻木地去欣賞因為事故而受傷的建筑工人們的悲吟(《看熱鬧的喜劇》)。

雖然在這些作品中，歐亨利刻畫了一些小人物的小市民嘴臉，但是他還是認為只有從那些小人物身上才能找到同情心和犧牲自我的高貴品質，而在富人聚集的“上層社會里”，卻只能看到卑鄙與貪婪、欺騙與謊言。在《我們選擇的道路》中，主人公陶德遜是個強盜，他為了獨吞錢款而殺死了同伴。幾年以后，憑著獨吞來的錢款他成了華爾街的一個金融老板。為了獲取自己的最大利益，他又采用計謀致使他多年的好朋友傾家蕩產。他不變的邏輯就是：“一匹馬馱不動兩個人。”從這里我們可以看到資本主義制度下的金融資本家在市場競爭中的表現與因為分贓不均而互相殘殺的強盜的表現沒什么本質區別。

3.3 歐亨利小說中的資本家

歐亨利了解資本家的奸詐、刁滑和唯利是圖的本性，他經常在作品中將騙子和強盜與資本家放到一起進行比較。在小說《黃雀在后》中他將一個破產的金融資本家、騙子和一個強盜組合到了一起，這些人當時都身無分文。這時，強盜搶來了一些錢問金融資本家需要多少錢。金融資本家拿了一百元，然后假作正經地說自己非常感謝他的慷慨大方，不過他希望以后強盜不是通過暴力和非法的手段來獲取錢財。強盜一語中的地回應他說：“你那種道貌岸然、高高在上的掠奪方式造成了什么結果？貧困窮苦而已”。最后的結果是騙子將強盜搶來的錢騙走，而騙子騙來的錢最終又讓金融資本家通過買空賣空的方式弄走[3]。從這段故事中我們可以得出結論，那就是資本家就是披著合法的外衣，本質上卻做著與強盜騙子一樣的事情，只不過外表看來，資本家沒有采取直接的暴力而已，他們的所作所為都經過“細心的清潔、拂拭和熏蒸”。那些資本家通過這樣的方式弄到手里的錢，已經是“一塵不染的支票”了(《新天方夜譚》)。

歐亨利作品中還描述了通過巧取豪奪的方式一夜暴富的暴發戶們，他們也想充充門面，附庸高雅，想做點“慈善事業”。作者以諷刺的語調對這些披著偽善外衣的暴發戶進行了無情的嘲諷。《新天方夜譚》中的主人公是一位住在豪宅里的暴發戶。他處心積慮地做“慈善”，然而卻處處被人嘲笑，四處碰壁，后來他的女兒差點也被人騙走。他暴怒之后露出暴發戶的嘴臉：“一概停止！我已經不做好戶頭了。我能搜刮節省的每一塊錢我都需要。”然后開始下令給他的工人們減薪，偽善與貪得無厭的本性一覽無遺。歐亨利憤怒地指斥了資產階級這種虛偽與貪婪的行為。“我剝了勞動人民的皮，但是俗語說得好，慈善能遮掩許多皮(罪)”。因此，不論資本家做什么慈善，都無法掩蓋他們“剝了勞動人民的皮”這一血淋淋的事實。這是多么尖銳的批判！

歐亨利對當時的美國司法制度深惡痛絕。一方面是因為自己曾經蒙受的不白之冤，另一方面是因為他在獄中親身經歷的一個事件讓他對虛偽的法律失去了信心。當年他在獄中的時候，發生一個盜竊案，一個巨盜將數百萬巨款鎖在一個保險庫里。州長想出一個好主意，他在監獄里找到一個被判了無期徒刑的盜竊犯，答應如果這個盜竊犯能夠將保險庫門毫發無損地打開并且不損壞里面的紙幣，就減免他的刑期，釋放他回家。這個盜竊犯使出渾身解數只用十秒鐘就將保險庫門安全地打開，但是州長卻并沒有履行承諾。這個被判無期徒刑的盜竊犯只是因為在他十一歲時偷了價值一毛錢的餅干而被教養，教養之后因為無法找到合適的工作而繼續偷盜最終被判無期徒刑。資本主義這種不能給犯了錯誤的人以重新做人的機會的社會制度讓歐亨利受到很大刺激。他的《重新做人》這部小說就表達了他渴望有公正的司法制度和良好的社會制度的心情。

歐亨利雖然小心翼翼地將自己的真實想法隱藏起來，但是我們還是能夠在他的作品中感受到他對資產階級和資本主義社會制度的不滿和痛恨，也能從字里行間感覺到他對普通勞動人民的同情。這些都是歐亨利具有的積極向上的進步思想，對此我們不應該予以否定。

[1] 鄧偉英. 解讀《警察與贊美詩》[J].語文建設，2014(23)：46-47.

[2] 馬 蘭. 《麥琪的禮物》之故事情節探究[J]. 蘭州教育學院學報，2010 (5)：36-37.

[3] 黃振強. 歐·亨利短篇小說創作淺議[J]. 湖北廣播電視大學學報，2008(4)：59-60 .

(編輯：劉彩霞)

On O. Henry’s Short Stories

LU Jun1,DING Yu-ning2

(1. Foreign Department of Yingkou Professional and Vocational College, Yingkou 115000, China;2. The Liberal College of Shenyang Normal University, Shenyang 110035, China)

O. Henry is the most famous short story writer in the United States in the 20th century. Readers are fond of his creative style very much. The plots of his stories are variable, the details are intricate and the endings are often surprising, but reasonable. The endings of his novels enjoy a reputation of "O. Henry’s Ending." This article analyzes the artistic features of the short stories of O. Henry and its practical significance in the aspects of the realistic life, the novels’ commercialization creation and novels’ criticism of the realistic society.

criticize;artistic features;realistic significance

2016-04-28

盧 君(1972—)，女，遼寧蓋州人，副教授，研究方向：二語習得.

I106.4

A

2095-8978(2016)04-0080-03