“7秒一過,每一個游過的地方都變成了新的天地。”這是真的,還是美好的夢呢?
不知道何時,開始流傳出這樣一句話:“我寧愿是只魚,7秒一過就什么都忘記,有人告訴我魚的記憶只有7秒,7秒之后它就不記得過去的事,一切又都變成新的。”在這個販賣夢想,熬制雞湯的年代,這樣悲傷又充滿了浪漫味道的詩很符合大眾的口味,人們越來越篤定地相信魚的記憶只有7秒,在那個小小的魚缸里,7秒足夠讓魚忘記相思、忘記痛苦、忘記一切的不快樂……它永遠活在新鮮之中。可是,在人們羨慕的目光背后,魚的記憶真的只有7秒嗎?關于魚的記憶的秘密,到底是確有其事,還是人們主觀上的美好愿望呢?
魚類作為脊椎動物里最早出現的物種,有著相當獨特的進化地位,因此,有很多生物學研究是關于魚的,自然其中也不乏關于魚類記憶的研究,而這些研究都向我們表明—魚的記憶,遠不止7秒。
為了證明魚是否有記憶,美國密歇根大學的研究人員曾經將金魚放在一個很長的魚缸里,然后在魚缸的一端射出一道亮光,20秒后,又從同一端釋放電擊。很快,金魚就對電擊形成了記憶,當它們再次見到亮光時,不等電擊釋放就會迅速地游到魚缸的另一端來躲避電擊。此外還有研究表明,有名的觀賞魚類天堂魚也有著很強的記憶力,當這種魚在水池中遇到陌生的魚,便會好奇地在其周圍游來游去,打量著這位新認識的小伙伴直到失去興趣,可當它們第二次在水箱中與對方相遇時,就會在發現對方是“老熟人”以后失去探索的興趣,可見,天堂魚還真是個喜新厭舊的家伙,而它們厭舊的原因并非是因為忘記了你,恰恰是因為記得你,所以才缺乏新鮮感,這樣一位“花花公子”,若是換在人類身上,不知道要傷多少姑娘的心。
在證實了魚確實有記憶以后,魚的記憶時長也成了人們感興趣的話題。伊利諾伊大學香檳分校心理系的教授埃里克森曾經注意到,他的鄰居在給魚喂食前會搖晃裝魚食的罐子,而水箱里的魚在聽到魚食在罐中的晃動聲后,便會從四面八方聚攏過來準備進食。受到這個現象的啟發,埃里克森決定做一個訓練,他在家中養了一些鯰魚,每次喂食前都會大喊幾聲“fish,fish”,幾個月后,每當埃里克森喊話的時候,總會有19條鯰魚游到他的身邊,而在第二年的夏天,埃里克森又重復了上述的過程,這一次,一共有16條魚聽從了他的口令。耐心的埃里克森還在五年后繼續對鯰魚的記憶進行測試,這次有13條魚游了過來。這樣的現象都在表明,魚類的記憶時長會達到1年至數年之久。這樣看來,那些總是幻想“自己能像魚一樣擁有7秒記憶”的詩意幻想都要破滅了。