2015年7月18日晚上8點左右,佟大勇正在薛家灣興源街街口,突然聽到有人大喊:“著火了!”一抬頭,只見二樓的一家理發店濃煙滾滾,能清晰地看到火苗,此時樓下的人們亂成一團。這里是鬧市區,人多、房多,如果火勢蔓延,后果不堪設想。佟大勇二話不說,直接沖到樓上,卻發現理發店店門緊鎖。他果斷地撞開玻璃門,不料玻璃碎片刺進他的左小腿。佟大勇顧不得受傷,奮不顧身沖進起火現場。救火通道被開辟出來后,外面的人也跟著進來一起救火,看到他的左腿血流如注,大家勸他馬上去醫院。他卻說:“快幫忙救火,別管我!”佟大勇學過消防知識,他忍著劇痛留在現場指揮:“先斷電,再潑水。”在他的指揮下,大家很快就把火撲滅了。此時的佟大勇由于失血過多,臉色蒼白,大家連忙將他送到旗中心醫院急救。
手術中,佟大勇一共縫合43針。“傷得這么嚴重,患者沒有任何抱怨,也一直沒說是因為幫助別人而受傷的。”旗中心醫院醫生賈誼說。佟大勇在事后說:“自己只是做了該做的事,真正的英雄應該是那兩個斷電、潑水的人。”佟大勇是蒙古族,是復員軍人。他的父親說:“我的孩子在部隊接受過良好的教育,也繼承了蒙古族人的勇敢精神,我為兒子感到驕傲。”