“貝爾一家”破鏡重圓

以160億美元收購了其“百歲老母”——ATT，成為美國最大的電信運營商。

歷經21年的慘烈競爭和“母子分離”，貝爾一家終于合家歡了。昔日從ATT母體剝離出來的一個小貝爾——西南貝爾，以160億美元收購了其“百歲老母”——ATT，為其養老送終了。西南貝爾完成收購曾經一手遮天的電信巨人ATT后，成為美國最大的電信運營商。

1984年，ATT因壟斷被強制拆分為長話部分和市話部分，ATT帶走了它當時認為“精華部分”的長話業務和設備生產，也帶走了700億美元收入中的一半。拆分的后五年，長話業務繼續提供ATT一半的收入和利潤。拆分產生的七個小貝爾公司則經營著不被ATT看好的市話業務。

然而這一戰略判斷被后來的事實證明是錯誤的。美國電信業競爭放開后，以市話起家的新興電信運營商，紛紛逐鹿的首選目標就是利潤豐厚的長話業務。

按法律規定，在市話業務出現足夠競爭后，小貝爾可以進入長話市場；但博弈的結果是，小貝爾把觸角伸到長話領域的同時，成功阻擋了ATT向市話領域發展。

ATT的長話市場份額不斷受到眾多后起之秀的蠶食而急速滑落，從1984年的超過90%下降到幾年后的50%，而通話價格到20世紀80年代末已下降了40%。1999年，Bell Atlantic在小貝爾中第一個獲得進入長話市場的批準，競爭激化。2000年，ATT的股價已經蒸發了40%。

事實上，西南貝爾早在1997年就提出過收購ATT，但這一交易被當時FCC（美國聯邦通訊委員會）主席認為是“不能接受”的。

依靠市話度過電信寒冬的小貝爾們，以一系列凌厲的收購，發展成為集市話、長話和無線通話于一身的全業務運營商。在20世紀八九十年代炙手可熱的長話公司，此刻已全部融入原來的市話公司。