美新超音速客機比“協和”號更快票價僅其1/4

美國科羅拉多州新創飛機制造公司B o o m Technology，將制造比“協和”號客機（Concorde）更快的全球最快超音速客機，從紐約飛倫敦只需3小時24分，且票價只為“協和”號客機的1/4。

此計劃引起英國維珍集團創辦人暨董事長布蘭森的興趣，維珍集團旗下的太空飛行公司維珍銀河3月22日選購了10架。如果這筆交易成交，總值可能高達20億美元。據美國CNN報道，另一歐洲公司也選購15架。這架名為Boom客機目前的潛在收入已達50億美元。

Boom客機航速可達2.2馬赫，是音速的2倍多，比現有任何其他客機快至少2.6倍。也就是說，Boom客機從紐約飛倫敦只需3小時24分，比目前通常的7小時省下超過一半時間，而從舊金山飛東京僅需4小時42分鐘，從洛杉磯飛悉尼只要6小時。紐約飛倫敦的來回票價5000美元，雖然是“協和”號客機2萬美元的1/4，也不是人人都付得起。但對時間就是金錢的商業精英來說，還是很劃算。

Boom Technology總部設于科羅拉多州丹佛，于2014年成立，目前正致力于制造比例是實際飛機1/3的原型機，原型機預定要到明年才會試飛。Boom Technology創辦人暨執行長蕭爾最近稱，他不知道Boom實際尺寸飛機何時可以商業飛行。

為了減輕重量，這架飛機將用碳纖維復合材料代替鋁，而座椅類似目前美國國內客機的標準一等艙座位。Boom Technology說，從經營策略上，飛機將只設40個座位，比“協和”號客機的100座更易營運。座椅只分成兩個單排，讓每個乘客的座位一邊靠過道，另一邊靠窗。

Boom客機僅是目前許多新超音速和5倍音速以上的高超音速概念機之一。加拿大航太工程師龐巴迪，繼去年10月發表Skreemr高超音速概念機引發熱議后，今年元月底再度發表比“協和”號超音速客機快12倍的高超音速概念機，從紐約飛東京只要22分鐘。

據英國《每日郵報》報道，ImaginActiv公司工程師龐巴迪最新概念機的速度可以達到24馬赫，是他去年10月所發表Skreemr概念機的2倍以上，同時比“協和”號超音速客機快12倍。這架名為“相對極”（Antipode）的最新概念機可在1小時內，搭載10人飛行2萬公里，從倫敦飛到紐約只要11分鐘。此外，空中巴士正在設計從倫敦飛往紐約只需1小時的超音速噴射機，且表示飛行速度是音速的4.5倍。

這是針對從倫敦到紐約需要三個半小時的2馬赫“協和”號進行的大規模改良。“協和”號客機是一款由法國航太和英國飛機公司聯合研制的中程超音速客機，1969年首飛、1976年投入商業飛行。受種種因素影響，“協和”號客機執行完2003年10月23日的最后一次商業飛行后終止服務，并于同年11月26日完成“退役”。