西非門衛(wèi)的“齊人之福”

陶短房

在西非內(nèi)陸尼日爾農(nóng)村，“乞丐二妻”的“齊人之福”，不但存在，而且很普遍。

武俠小說《射雕英雄傳》中有一個(gè)有趣的情節(jié)：身負(fù)重傷的黃蓉去找一燈大師療傷，被后者的徒弟朱子柳用“圣賢之禮”刁難阻攔，黃蓉為證明圣賢也會(huì)說錯(cuò)話，說了四句詩(shī)，第一句是“乞丐焉能有二妻”，意思是說《孟子》里說一個(gè)齊國(guó)乞丐有一妻一妾的故事不合常理。

然而在西非內(nèi)陸尼日爾農(nóng)村，“乞丐二妻”的“齊人之福”，不但存在，而且很普遍。我在貝寧從事紡織品貿(mào)易時(shí)，在該國(guó)經(jīng)濟(jì)首都科托努開了個(gè)門市部。有一天一個(gè)相熟的當(dāng)?shù)刂虚g人（西非很多行當(dāng)都普遍存在中間人，經(jīng)營(yíng)范圍相當(dāng)廣泛）領(lǐng)來一位高高大大的小伙子，皮膚黝黑，瘦削但健壯，看上去約莫二十六七歲樣子，穿一件有破洞但還算干凈的扎染襯衣，一條舊土布褲子，蹬著雙當(dāng)?shù)刈畛Ｒ姷膴A板塑料拖鞋，提著個(gè)大包。這位中間人介紹說，那小伙叫杰烏魯，尼日爾鄉(xiāng)下人，是自己的親戚，原本看倉(cāng)庫(kù)，但雇主關(guān)門大吉，他失業(yè)已經(jīng)一個(gè)多月，“當(dāng)了一星期乞丐了”，問我能不能給找個(gè)活，他可以做保人。

在西非雇傭當(dāng)?shù)厝耍坝斜！笔呛苤匾模热挥腥俗鞅＃√幷币豢撮T的，便讓他留下了。杰烏魯雖自稱上完了小學(xué)，卻幾乎不識(shí)字，法語(yǔ)說得也磕磕巴巴，但干活倒勤快，手腳也干凈。和其他當(dāng)?shù)毓蛦T不同，他沒事很少串門，即便讓他收工他也就躺在門邊屋檐下歇著，晚上就打開鋪蓋睡在那里，問他為啥不找個(gè)住處，答曰“太貴，省著錢要養(yǎng)老婆孩子”。

旱季快要結(jié)束時(shí)他突然興奮起來，說“老婆要來賣玉米”。原來科托努玉米的售價(jià)比尼日爾高得多，他所住的鄉(xiāng)村離科托努的距離甚至比去尼日爾首都尼亞美還近，既然做丈夫的在科托努有了落腳點(diǎn)，老婆當(dāng)然也就選擇把自家種的玉米運(yùn)來這里賣。

幾天后的一個(gè)傍晚我們從門市部回來，便看見杰烏魯和一個(gè)身材高壯、粗手大腳、穿著舊水洗絨衣服的黑人婦女站在門口，他喜滋滋介紹說“這是我老婆”。當(dāng)晚兩口子就在杰烏魯每天“下榻”的老地方湊合一宿，也算一夜無(wú)話。

第二天中午我們回家時(shí)竟不見杰烏魯，坐在門口看門的是個(gè)面生的黑人婦女，身材矮小，也穿著舊水洗絨衣服。我十分驚訝——杰烏魯雖然不算聰明，但一向很本分，從來沒有“脫崗”過，而且，這個(gè)從沒見過的黑人婦女是誰(shuí)？

“我是杰烏魯?shù)睦掀拧！蹦桥说挂泊蠓剑娢覀儗④囃＿M(jìn)院子，就主動(dòng)過來自我介紹。不介紹還好，一介紹我更糊涂了——她是杰烏魯老婆？昨天又高又壯的那位又是誰(shuí)？接下來那女人的下一句話讓我更糊涂了：“杰烏魯幫他老婆賣玉米去了，叫我?guī)兔粗T”。當(dāng)天下午恰好那保人上門，我劈頭就問“到底誰(shuí)是杰烏魯老婆”。

“兩個(gè)都是”，保人笑了，他解釋道，尼日爾鄉(xiāng)下像杰烏魯這樣的窮人，也普遍有兩個(gè)妻子，當(dāng)?shù)匾蚪?jīng)濟(jì)貧困，男人大多要去鄰國(guó)沿海大城市打工，體面一點(diǎn)的家庭通常是一個(gè)妻子看家，另一個(gè)隨行，杰烏魯家實(shí)在太窮，又沒有孩子要看，所以平時(shí)兩個(gè)都在老家種地，收獲季節(jié)就“兩妻雙雙”跑出來賣玉米了。

一位當(dāng)?shù)貙W(xué)者告訴我，其實(shí)宗教或部落風(fēng)俗全部甚至主要原因：尼日爾某些邊遠(yuǎn)鄉(xiāng)村男女比例失調(diào)，男少女多，且婦女多從事農(nóng)業(yè)，收入菲薄，男性則大多在外國(guó)打工，收入要好得多（“哪怕要飯都比種玉米賺得多”），因此這種“一夫二妻”在經(jīng)濟(jì)上“其實(shí)是很互補(bǔ)的”、“對(duì)幾個(gè)家族都好”。宗教或部落風(fēng)俗在很大程度上，不過為這種現(xiàn)象提供了一個(gè)理直氣壯的借口罷了。

這位學(xué)者和杰烏魯同族，卻只有一位妻子，他解釋說，族人中經(jīng)濟(jì)條件越好、教育水平越高，“一夫二妻”現(xiàn)象反倒越少見，這一來是因?yàn)樗枷敫印拔骰保X得娶兩個(gè)妻子并非什么光彩的事，二來經(jīng)濟(jì)條件和生活環(huán)境變了，原本支撐“二妻文化”的最根本前提——家族生存需要，也變得無(wú)關(guān)緊要了。