讓人又愛又恨的驗證碼

現在的驗證碼多種多樣，包括文字、字母、圖案和問題等，有的相當復雜，讓人看了忍不住發牢騷：萬惡的驗證碼！

雖然驗證碼讓一些人恨之入骨，但是沒了它，我們可能會被黑客攻擊哦。

當驗證碼尚未出現時，黑客就相當猖狂。他們編寫了一種能重復編寫信息的程序，偽裝成人類用戶，肆無忌憚地朝網上傳遞大量無意義的“僵尸”信息，導致垃圾郵件、垃圾廣告、垃圾評論到處都是，論壇被灌水，有用的信息被淹沒，很多網站無法正常運營。

另外，還有數不盡的程序機器人不斷嘗試破解密碼、惡意刷票，從中非法謀利。

其中受影響最大的是電子郵件提供商。他們的用戶每天收到數以百計的垃圾郵件，嚴重影響了正常工作，更要命的是，這些垃圾郵件都是他們的免費郵箱發出的。

有什么方法可以約束程序機器人呢？

當時最有實力的郵件提供商雅虎公司決定下狠勁改善這個問題。公司的負責人聯系了卡內基梅隆大學的學生路易斯·馮·安。

路易斯這個計算機天才認真研究了程序機器人的“工作手法”后，給出了一個獨特的方案：在用戶進行操作前，將試圖偽裝成人類的那些機器人鑒定出來并揪出來。

如何將人類和機器人區別開來？或者說，有什么是人類能夠輕易做到，而機器做不到的呢？

數學題？機器做得比人類出色多了；寫一篇洋洋灑灑的保證書保證“我是人類”？機器絕對寫得又快又好；畫一幅畫？拜托，誰有空每次在論壇發一次帖就畫一幅畫？而且說真的，機器畫畫也絕對比人類強……

路易斯發現，對于鑲嵌在圖片中、被扭曲過、污染過的文字，人類可以用肉眼輕易地識別出來，而機器不能。他在導師曼紐爾·布魯姆的幫助下很快設計了一個程序，這個程序先會產生一個隨機的字符串，如smwm，然后對這串字符進行隨機的扭曲、重疊、污染，再顯示給要進行操作的用戶。只要能識別變形了的字符串，就是人類。

這個設計方案后來被命名為“CAPTCHA”，意思是全自動區分計算機和人類的圖靈測試，中文譯名就是驗證碼。（節選自蝌蚪五線譜）