在“北洋三杰”中,“北洋狗”馮國璋年紀(jì)最大。馮國璋是直隸河間人,出身農(nóng)家,小時候日子過得挺苦,所以,即使后來發(fā)跡,也是能儉省就儉省。最喜歡吃的,也不過是家鄉(xiāng)的大饅頭,如果能放點肘子,就覺得很幸福。每次袁世凱吃這個,都要派人給馮國璋送一份兒。
進入民國后,馮國璋是個大人物了。坐鎮(zhèn)東南,一舉一動,牽動全局。本該能干點大事的,但是,由于他的摳門,好些都辦不成。袁世凱復(fù)辟帝制失敗,想退回去做總統(tǒng),反袁勢力不答應(yīng)。局勢動蕩,各省的軍頭心下慌亂。由于馮國璋像個老大,大家說好了到馮國璋這里開南京會議,商議對策??墒?,馮國璋舍不得花錢招待,結(jié)果被徐州的張勛搶了風(fēng)頭,南京會議變成了徐州會議。
袁世凱一死,黎元洪接任總統(tǒng),“北洋虎”段祺瑞任內(nèi)閣總理,實際當(dāng)家,而馮國璋則被選為副總統(tǒng)。身為副總統(tǒng),坐鎮(zhèn)東南的馮國璋,理所應(yīng)當(dāng)是各省督軍的老大,但“武林盟主”的位子卻給徐州的張勛坐去了。接下來,張勛復(fù)辟,不旋踵失敗,黎元洪不好意思再做總統(tǒng),離職到天津賦閑,馮國璋接茬做了代理總統(tǒng),窩子從南京搬到了北京,進了中南海。結(jié)果沒過多久,就覺得錢緊。
按說,總統(tǒng)的工資不低,而且還有各種特別經(jīng)費,但是,跟富裕的江南比起來,馮國璋總還是覺得日子緊巴。有人建議說,中南海里有大量明清放生的魚,撈起來能賣不少錢。于是,中南海里的魚就這樣沒了,北京大小館子都在大吃其魚。一時間,好事者紛紛以“南海魚”與“北洋狗”作對子,調(diào)侃馮大總統(tǒng)。
這沒什么要緊,要緊的是政壇上的大事。對于馮國璋來說,最大的事就是他和段祺瑞誰說了算。按道理,雖說段祺瑞討伐張勛復(fù)辟,贏得了“三造共和”的美名,但是,畢竟手里頭沒有一兵一卒。而馮國璋麾下的“長江三督”——江蘇李純、江西陳光遠和湖北的王占元都是言聽計從的嫡系,且身邊又帶著由禁衛(wèi)軍改編的第16師。軍閥時代拼的就是實力,而講實力,馮國璋絕對占優(yōu)勢。
張勛復(fù)辟失敗后,孫中山和廣西的陸榮廷與云南的唐繼堯攪在一起,另立政府鬧分裂。馮國璋主張和平統(tǒng)一,而段祺瑞主張武力統(tǒng)一。段祺瑞武力進攻第一撥失敗,馮國璋拉下臉來,任由段祺瑞辭職后,好不容易央求老把弟王士珍出來做總理,但要派人去南方聯(lián)絡(luò),馮國璋卻不肯出錢,一個勁兒讓王士珍想辦法。結(jié)果,王士珍也不肯幫忙,轉(zhuǎn)過來又讓段祺瑞占了上風(fēng)。
在段祺瑞手下大將徐樹錚調(diào)來張作霖入關(guān)、以武力相威脅的時候,馮國璋只能假裝南巡,坐火車跑路。結(jié)果,走到蚌埠,被親段的安徽軍頭倪嗣沖帶兵截下,只好乖乖地回來,從此做了段祺瑞的“俘虜”——一個蓋印的代總統(tǒng)。
按照民國的體制,總統(tǒng)是要由國會選舉產(chǎn)生的。段祺瑞折騰出了第二屆國會,目標(biāo)之一就是選出一個合其心意的總統(tǒng)。馮國璋也沒閑著,也在拉人準(zhǔn)備競選正式大總統(tǒng)。結(jié)果,還是舍不得花錢。他讓內(nèi)閣總理錢能訓(xùn)拉攏議員,給了人家一個自己開的銀號里的存折,里面有5萬元,但需要打五五折,只能取出來2.75萬元。
這點錢,連徐樹錚安福俱樂部的一頓夜宵都不夠。最后,馮國璋發(fā)現(xiàn),錢雖然陸陸續(xù)續(xù)也花出去不少,但幾乎沒有議員肯投他的票。無奈,只好下臺回老家吃大饅頭去了。說起來,馮國璋確實錢也不多,跟眾多軍頭一樣,雖然他也經(jīng)營了好些現(xiàn)代產(chǎn)業(yè),但是,摳門的人干這種事都干不好,經(jīng)營得越多,賠得越厲害。死的時候,他留給兒子的股票基本上都是空的。
新上任的總統(tǒng)是徐世昌,也是北洋老人。徐世昌會做人,也會坑人。自己做了總統(tǒng),卻下令兩個做過馮國璋警衛(wèi)部隊的師依舊歸馮國璋調(diào)遣。其中一個師是當(dāng)年禁衛(wèi)軍演變來的,鼎革之際,馮國璋對這個師有過承諾,不離不棄,馮國璋也就不好拒絕。這樣一來,已經(jīng)退休、沒有地盤而且年邁的馮國璋,時不時地還要為這兩個師的軍餉費心。操心多了,來回奔波,感了風(fēng)寒,遂一病不起。
馮國璋為人厚道,重然諾,出格的事干不出來;再加上摳門,舍不得花錢,所以比不過老把弟段祺瑞,一輩子都矮他一頭。
(譚全倫薦自《鳳凰周刊》)
責(zé)編:高冗