人類壽命已觸“天花板”？

無論是感性印象還是客觀事實，人類似乎越活越久。不久前，美國頂尖醫(yī)學研究中心艾伯特·愛因斯坦醫(yī)學院的科學家們在Nature網站發(fā)表的一篇論文中則指出，人類不太可能比世界上目前已知最長壽的人活得更長了，并且這一點即使未來科學和醫(yī)療繼續(xù)發(fā)展或許也無能為力。

每個人都希望自己健康而長壽，生而為人，我們到底能活多久？

最長壽命已達上限

從20世紀開始，隨著飲食、環(huán)境、醫(yī)療以及各領域的不斷發(fā)展，人類的平均預期壽命呈現(xiàn)出不斷提高的趨勢。 但是，愛因斯坦醫(yī)學院研究人員發(fā)現(xiàn)，代表最高預期壽命變化趨勢的曲線雖然目前仍在不斷向上延伸，但它最終會碰到一個“天花板”，并且人類差不多已經達到那個上限。文章通訊作者Jan Vijg表示：“人口統(tǒng)計學家和生物學家對最長壽命將不再持續(xù)增長持有異議，認為沒有理由去相信這樣的說法。但是我們的數(shù)據強有力地說明，人類最長壽命早在20世紀90年代就已經到達了上限。” Jan Vijg和同事分析的數(shù)據來源于人類死亡率數(shù)據庫，該庫編制了40多個國家的死亡率和人口數(shù)據。結果發(fā)現(xiàn)，自從1900年起，這些國家普遍都呈現(xiàn)出老年人口（70歲以上）死亡率降低的趨勢：如果將老年人口按他們特定出生年份來分組，那么出生年份越晚的人，他們存活到老年的人數(shù)越多，也證明其平均期望壽命在不斷提高。 但如果著眼于自1900年以來100歲及以上人群的增長量，在不考慮出生年份的情況下，研究人員發(fā)現(xiàn)增長量在100歲左右達到頂峰，之后迅速衰減。Jan Vijg解釋說：“這一發(fā)現(xiàn)指出晚年死亡率的下降速度在變緩，而人類的壽命可能達到了上限。” 而隨后對國際壽命數(shù)據庫中“最大報告死亡年齡”的分析結果，進一步佐證了他們的結論。1968年～2006年間在美國、法國、日本和英國四國得到確認的、活到110歲或者更年長的人群中，其死亡年齡于20世紀70年代～90年代早期快速提高，但在1995年左右開始趨于穩(wěn)定，這進一步佐證了人類壽命存在上限。研究者注意到，這一穩(wěn)定值的出現(xiàn)接近1997年，這也正是122歲法國人Jeanne Calment去世的時間，她是人類歷史上有記錄的活得最久的人。 因此，他們提出，人類的平均壽命最大值就是115歲，而125歲是人類壽命的絕對上限，絕對不可能再高了。也就意味著，在任何人有生之年看見世上有人活到125歲的概率小于萬分之一。

“人類最高壽命為120歲左右”

早在2005年，Science雜志為了慶祝創(chuàng)刊125周年，向全球科學家征集了125個有待解答的問題，其中一個便是“人類壽命到底能延長多久”。

關于最高壽命，中國醫(yī)學科學院北京協(xié)和醫(yī)學院醫(yī)藥生物技術研究所研究員、中國老年學學會衰老與抗衰老科學委員會主任委員何琪楊告訴筆者：“根據人口資料記載和科學實驗證據推算：人類的最高壽命為120歲左右。”

他給出了以下三方面的證據：首先，全球學術界公認的人類歷史上最長壽的人是法國人Jeanne Calment，享年122歲；其次，美國著名的衰老研究專家Hayflick L，根據人胚胎肺成纖維細胞的壽命為50代，每一次分裂產生的新細胞能存活2.4年，然后死亡，繼續(xù)下一次分裂，把兩個數(shù)字相乘，推算出人類的壽命為120歲；其三，法國博物學家布豐根據對多種動物壽命的觀察，總結出物種壽命是其生長期5～7倍的基本公式，如果人類的生長發(fā)育期以18歲計算，按照最高7倍推算，為126歲，與120歲接近。

對于Jan Vijg最新發(fā)表的結果，有科學家表示反對，認為隨著科學的進步，人類的最高期望壽命可以進一步提高，并引證目前已經在線蟲及動物身上發(fā)現(xiàn)的提升壽命的控制基因或者限制飲食來提高壽命的方法。

Jan Vijg對此表示反對，他指出，實驗生物身上的結果對于人類來說未必可行，并且本身的人工環(huán)境已經干預了這些實驗動物的生長狀態(tài)。他指出：“我不否認藥物和組織工程學對延長我們的平均壽命有很大益處，但這些措施真的能夠幫我們突破115歲的年齡上限嗎？我認為可能性不大。”

中科院北京基因組所陳科博士在接受采訪時表達了類似的觀點，他指出：“在動物身上起作用，要到人，只能說存在可能性。”

要健康，而不僅是長壽

“目前已經證實的長壽相關基因有叉頭轉錄因子，如FOXO3a、膽固醇酯轉移蛋白CETP、Sirtuins等。”何琪楊強調，這些是“長壽相關因子”，與長壽密切相關，但并不專一地負責延長壽命。

“有不少針對長壽地區(qū)，比如日本、荷蘭等地的流行病學調查，發(fā)現(xiàn)可能是長壽因子表達高，或者衰老因子表達低，最終呈現(xiàn)地區(qū)性的壽命延長。也有針對我國廣西等長壽地區(qū)的調查，但是結果并不呈現(xiàn)絕對相關，有的長壽老人不抽煙不喝酒，也有的嗜好煙酒，脾氣好的脾氣暴的都有。”陳科表示。

“壽命的延長伴隨著疾病的增加，以糖尿病為例，我們的父輩比祖輩的發(fā)病率要高。生活水平提升了，壽命延長了，但是疾病也變多了。個人傾向于人類壽命是有天花板的。”陳科補充說。

其實，相較活得更久一點，活得更健康一點才是我們更應該追求的目標。Jan Vijg指出：“也許，現(xiàn)在用來延長人類生存壽命的資源更應該用以延長健康壽命，即老年人可以享受健康生活的時間。”

而如果期望自己活得更健康、更長壽，與其期望醫(yī)療的進步或者環(huán)境的改善，不如從自身做起，養(yǎng)成良好的生活習慣，保持心情愉悅。陳科提示說：“世界衛(wèi)生組織（WHO）對人類健康與長壽因素進行過系統(tǒng)分析，結果是每個人的健康與長壽，60%取決于自己，15%取決于遺傳因素，10%取決于社會因素，8%取決于醫(yī)療條件，7%取決于氣候環(huán)境的影響。”