媽媽和畢業禮物

女生們開始談論畢業禮物。

馬德琳說她會收到一枚鑲著小鉆石的黑瑪瑙戒指。赫斯特會收到一塊貨真價實的手表。賽拉的家人會把那條她一出生時就準備好的項鏈送給她，再加鑲七顆珍珠。甚至連卡梅莉塔都會收到特別的禮物，她的姐姐羅絲每月發工資時都會存一美元，打算給她買一套象牙美甲工具。

我好奇心大發，不知道家人會給我一個什么樣的大驚喜。我不斷提起這件事，希望得到一點線索。如果我的禮物不如其他同學的好，那就太糟糕了。

“這么說，送畢業禮物是一種習俗嗎？”媽媽問。

“我的天啊！”我說，“畢業差不多是每個女孩一生中最重要的時刻！”

我在席勒先生的藥店里見到過一個漂亮的粉紅色梳妝盒，令我十分心儀。我暗示了一遍又一遍，后來，哥哥內爾斯把我拉到一邊，提醒我家里沒有閑錢買那種東西。

“我不管。”我肆無忌憚地哭起來，“我必須有一件畢業禮物。內爾斯，你想想看，如果我沒有收到禮物，那會是什么樣的感受啊。同學們問起來……”

內爾斯變得不耐煩起來，他認為我突然變成一個被寵壞的壞孩子。我反駁說，因為他是男孩，所以我也不指望他能理解我的這種心情。

有一天，只有我和媽媽在家的時候，她問我，把她的胸針送給我作為畢業禮物怎么樣。媽媽非常珍愛那枚銀胸針，因為那是她媽媽傳給她的寶貝。

“媽媽，我要那個舊胸針有什么用啊？”我理直氣壯地說。

“它就像——就像是我們的傳家寶，凱瑟琳。這枚胸針是你外婆的。”

“媽媽，謝謝，不用了。”

“我可以把胸針擦擦亮，凱瑟琳。”

我搖搖頭：“媽媽，畢業禮物應該是像——像席勒先生藥店櫥窗里那種漂亮的梳妝盒之類的禮物。”就在那一刻，我挑明地說了出來。

媽媽看上去有些發愁，但她什么也沒說，只是把那枚胸針別回自己的衣服上。

我很肯定媽媽會想辦法為我買那個梳妝盒。我向女孩們吹噓，好像自己百分之百有把握似的。我甚至帶她們到席勒藥店的櫥窗邊對梳妝盒仰慕了一番。她們都說梳妝盒很棒。那里面有一把梳子、一把發刷、一面鏡子、一個針墊、一把衣服刷，甚至還有一個裝零散落發的器具。

畢業典禮之夜，一切都是那么令人激動。

當我走上講臺領取畢業證書時，響亮的掌聲持續不斷。當然，姨媽和姨父們也都在場，奧利姨父和彼得姨父的掌聲一向都特別響，但我卻把那當作是我備受歡迎之故。

我回到家的時候，粉紅色的梳妝盒已經在等著我了！

爸爸媽媽看見我開心的樣子也十分高興，但是，我注意到內爾斯和姐姐克里斯蒂娜沒有吭聲。我以為他們倆是在嫉妒，并為他們沒能分享我的快樂而感到遺憾。

我拿著梳妝盒來到閣樓上，把梳子和發刷小心翼翼地放到梳妝臺上。我花了很長時間才把一切都擺放得令自己滿意。鏡子這樣擺，針墊那樣放，裝碎頭發的器具放在那里。

第二天早上媽媽讓我睡到很晚。我下樓吃早飯的時候，她已經到街上買東西去了。內爾斯在看報紙上的招聘廣告。因為是假期，所以他打算找份工作。他把那些招工信息大聲念給爸爸聽，然后他們開始逐一討論起來。

吃完早飯后，克里斯蒂娜和我要上樓整理床鋪。我讓她等一下，然后跑到閣樓又看了一眼自己的寶貝禮物。妹妹達格瑪跟著我上來了，她碰了一下鏡子，我便大聲訓斥她，把她訓哭了。克里斯蒂娜也上來了，她幫達格瑪擦干了眼淚，然后讓她下樓去找爸爸。克里斯蒂娜盯著我看了好長時間。

“克里斯蒂娜，你干嗎這樣看著我？”

“你還會關心什么？你已經得到了你想要的東西，不是嗎？”她指著梳妝盒說，“破玩意，沒用的破玩意。”

“你居然敢這么說我心愛的禮物？你分明是在嫉妒。我要告訴媽媽。”

“你去告狀時，問問她把那枚銀胸針怎么著了。她媽媽留給她的銀胸針。你去問問看。”

我驚恐地看著克里斯蒂娜：“什么？你的意思是媽媽她……”

克里斯蒂娜走開了。

我拿起梳妝盒跑到廚房。爸爸正在喝第二杯咖啡，達格瑪在爐子前玩著自己的玩具娃娃，內爾斯出去了。

“爸爸，哦，爸爸！”我大聲喊道，“媽媽是不是——克里斯蒂娜說——”我開始大哭起來。爸爸把我抱到他的腿上。

“好了，不哭了。”他拍著我的肩膀說，“好了，不哭了。”

他拿起一塊方糖在咖啡里蘸了蘸，然后塞進我的嘴里。我們在長大成人之前，是不允許喝咖啡的，即使放了很多牛奶也不行。但是，我們小孩子都非常喜歡偶爾能吃一塊蘸了咖啡的方糖。

等我停止哽咽和抽泣之后，爸爸開始很嚴肅地和我談話。他說，事情是這樣的：我想要一份畢業禮物；媽媽更希望我能開心，寧可不要她的胸針，所以她拿銀胸針和席勒先生交換了梳妝盒。

“但是，我從沒要求媽媽那樣做，爸爸。如果我知道會這樣，我絕不讓她去——”

“是媽媽自己想那么做的，凱瑟琳。”

“但是，她是那么喜歡那枚銀胸針。那是外婆留給她的唯一的東西。”

“她一直打算把它送給你，凱瑟琳。”

我緩緩地站起來，我知道自己該怎么做了。我拿著自己的畢業禮物走向席勒先生的藥店，一路上都在想媽媽用胸針和席勒先生交換梳妝盒時，該有多么艱難。對媽媽來說，和陌生人交談是件很不容易的事。

席勒先生非常仔細地檢查了梳妝盒。他說他從沒想過要把梳妝盒要回來。畢竟交易就是交易，他正打算下個月把胸針作為生日禮物送給自己的妻子哩。

我義無反顧地決定賠上自己的假期。我答應席勒先生，如果他能收回梳妝盒，把胸針退還給我，我可以每天都來給他干活，包括星期六。“我會把玻璃柜臺擦得锃亮。我會幫你拖地。”我懇求道。

席勒先生說那倒沒有必要。既然我這么想要回胸針，那他就放棄這次交易。但是，如果我真想在假期打工的話，他可以考慮雇用我。

我感到非常自豪，因為當我走出席勒的藥店時，我不但換回了媽媽的胸針，而且還找到了一份第二天就可以開始的工作。梳妝盒在我眼里一下子成了很幼稚、很可笑的東西。

我把胸針放在爸爸跟前的桌子上。

他驕傲地看著我：“女兒呀，做這樣的事是不是很難啊？”

“沒有我想象的難。”我把胸針別在自己的衣服上，“我會一直佩戴它，直到永遠。”

“媽媽會很高興的，凱瑟琳。”爸爸將一塊方糖在咖啡里蘸了一下，遞給我。我搖了搖頭。“不知怎么的，我不想吃，爸爸。”

“真的嗎？是真的嗎？”他站起來倒了一杯咖啡，遞給了我。

“給我的？”我好奇地問。

爸爸笑著點了點頭，“給我長大了的女兒。”

我筆直地坐在椅子里喝我人生的第一杯咖啡，心中感到無比自豪。

（摘自《媽媽的銀行賬戶》，

譯林出版社）