清明節的傳說

編者按：我國傳統的清明節大約始于周代，已有二千五百多年的歷史。清明最開始是一個很重要的節氣，清明一到，氣溫升高，正是春耕春種的大好時節，故有“清明前后，種瓜種豆”。“植樹造林，莫過清明”的農諺。后來，由于清明與寒食的日子接近，而寒食是民間禁火掃墓的日子，漸漸的，寒食與清明就合二為一了，而寒食既成為清明的別稱，也變成為清明時節的一個習俗，清明之日不動煙火，只吃涼的食品。

清明作為我國傳統的節日，與純粹的節氣又有所不同。節氣是我國物候變化、時令順序的標志，而節日則包含著一定的風俗活動和某種紀念意義。

春秋戰國時期，晉國有一大臣叫介子推。一年，有奸臣想害死晉國大公子重耳，介子推知道后，保護重耳逃離了晉國，流亡國外。

有一天，他們在一座大山里迷了路，幾天幾夜沒吃上東西，重耳餓得頭昏眼花，再也無力走動。重耳坐在一破席上嘆息說：“重耳一死事小，恐怕將來晉國的百姓很難康樂了。”介子推一聽，想到重耳于苦難中還能不忘百姓，真該盡心相助。于是他跑到僻靜處割下自己腿上的一塊肉，用火烤熟了送給重耳吃。重耳接過，狼吞虎咽地吃了個精光，還問：“哪來的肉？還有沒有？”介子推卷起褲腿說：“肉從這腿上來。”重耳感動地說：“你這樣待我，日后我怎樣報答你呢？”介子推說：“我不求報答，但愿你不要忘記我割肉的痛苦，要多想些治理國家的方法，希望你以后做一個清明的國君。”

重耳流亡后的第19年，終于回國做了晉國的國君。他把流亡時期跟隨他的人都封賞了，唯獨忘了介子推。有人提醒他，他才猛然想起，覺得很慚愧，馬上去請介子推，可是介子推就是不來。一打聽，才知道介子推不愿見他，背著老母進了綿山。于是，重耳派人搜山，可是荒山野嶺，一個人影也不見。這時有人獻計，不如放火燒山，三面點火，留下一方，大火著起來，介子推自會走出來。重耳就命令燒山，可是仍不見介子推走出來。再派人進山尋找，才發現介子推背著老母依偎在一棵大柳樹下死去了。介子推的脊梁堵著大柳樹洞，洞內藏著他留下的一塊衣襟，上面用鮮血寫著幾行字：“割肉奉君盡丹心，但愿主公常自明。柳下做鬼終不見，強似伴君做諫臣。倘若主公心有我，憶我之時常自省。臣在九泉心無愧，勤政清明復清明。”

重耳看后，十分感動，將這血書珍藏于懷中，然后將介子推和他母親安葬于燒焦的柳樹下，并下令，每年這一天嚴禁煙火，寒食（吃冷的食物）一天，還把這一天定為寒食節。第二年寒食節，那棵死柳樹忽然復活了，綠枝千條，隨風飛舞，重耳就把這棵柳樹定名為清明柳，也把寒食節改成清明節。

在此后的歷史歲月里，有關清明節的詩文、習俗不勝枚舉。其中，杜牧的一首《清明》詩膾炙人口，流傳最廣。到了清朝乾隆年間，大學士劉墉給《清明》詩重新斷句，又引出一段有趣的佳話，令人回味不已。有一次，他給乾隆皇帝書寫象牙骨折扇，扇的正面畫的是《九曲黃河圖》，于是他配了一首王之渙的《涼州詞》：“黃河遠上白云間，一片孤城萬仞山，羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。”不料書寫時，漏掉了一個“間”字。當時用漏字的唐詩呈給皇帝，是犯了欺君之罪，非同小可。

但見劉墉沉思了一會，從容鎮定，方寸不亂，不慌不忙地說：“萬歲息怒，臣并不曾寫什么漏字唐詩，那是臣根據古人詩意，自擬的一首小詞。”接著，他朗朗地讀了起來：“黃河遠上，白云一片，孤城萬仞山，羌笛何須怨？楊柳春風，不度玉門關。”乾隆見斷得自然合轍，無懈可擊，怒氣也就消了。

接著，乾隆又命劉墉給杜牧的《清明》詩重新斷句：“清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂，借問酒家何處有？牧童遙指杏花村。”劉墉讀了一遍，胸有成竹，清了清嗓子念道：“清明時節雨，紛紛路上行，人欲斷魂，借問酒家何處？有牧童，遙指杏花村。”