8月1日,香港著名媒體《明報》母公司“世界華文媒體”在香港聯交所發布公告,出售旗下上市公司“萬華媒體”約73.01%的股權給中國青島西海岸發展集團旗下子公司,總價4.98億港元。
萬華媒體業務包括在香港出版的《明報周刊》、汽車雜志《TopGear極速志》《明表》等刊物及相關數位業務,但交易完成后,只會保留《明報周刊》及相關數字業務,其他業務會回售給世界華文媒體。《明報》不在出售之列。
這是繼馬云之后,第二宗內地企業收購港媒的案例,值得一提的是,在此之前,馬云收購香港媒體《南華早報》后,曾有消息指出馬云會接著收購《明報》,但遭到了阿里巴巴發言人的否認。如今《明報周刊》易主內地新生國企,這個交易出乎很多媒體人的判斷。
壯大文化板塊?
8月3日,記者致電西海岸發展集團,辦公室一名工作人員告訴記者,“目前公司對這次收購不宣傳不報道,一切信息請參考香港聯交所發布的公告。”記者又通過多方渠道聯系接近西海岸發展集團人士,但對方均未對此做出回應。
收購《明報周刊》的青島西海岸控股有限公司設于英屬維京群島,是青島西海岸發展集團旗下子公司。根據官網顯示,青島西海岸控股發展有限公司系青島西海岸發展(集團)有限公司全資子公司,注冊資金1億元人民幣,公司主要職責為:對青島西海岸經濟新區范圍內現代產業體系構建進行投資、建設及資本運作,負責區域內現代服務業的投資與運營;集中集團優質資產,擴大資本規模和品牌影響力,豐富和改善股權結構,培育企業盡快上市。
至于其母公司青島西海岸發展集團則是青島市委市政府批準成立的大型國有企業,其職責與上海浦發發展集團、天津濱海建投集團相同,主要負責青島國家級新區——西海岸新區的開發建設任務。
文化產業在西海岸發展集團的產業板塊中一直占據重要地位。2013年9月,投資500億的萬達東方影都項目落戶青島西海岸新區靈山灣影視文化產業區,這個新聞讓此前名聲不顯的西海岸發展集團走上前臺。
相關媒體報道顯示,近幾年來,西海岸發展集團統籌謀劃了以文化、商務、旅游為三大引領,以科技、人文、生態為三大特色的功能區;規劃了“兩河擁山、濱海展開、一心兩翼、山城河海島相融”的總體空間布局;構建了“影視文化+科技研發”兩大產業集群的產業發展布局,總投資千億元的產業項目引領西海岸新區中部率先崛起。
2015年8月,西海岸發展集團出品的首部影視劇《浮出水面》在青島殺青,其首部電影《向北方》也在2015年9月參加了第63屆西班牙圣·塞巴斯蒂安國際電影節,該電影由劉浩導演,是唯一一部入圍主競賽單元的華語片。
正是因為文化產業在西海岸集團產業結構中,一直占據重要的位置,所以,不少媒體人猜測,此次收購也是為了壯大其文化板塊。
目前,西海岸發展集團董事長為王志軍,王志軍歷任青島市市北區副區長、青島市交通委副主任、青島市港航局局長、青島市董家口開發建設指揮部常務副總指揮、青島市港口投資建設(集團)有限公司董事長、西海岸新區管委副主任、西海岸中央商務區指揮部指揮、西海岸發展集團董事長。
在談到文化產業發展時,王志軍曾表示:“青島西海岸以萬達項目作為中央商務區內的一個引導性的龍頭項目,把影視文化培育成重要支柱產業,積聚資源培育發展完整的文化產業體系和集群,使西海岸的第三產業得到質的飛躍,把西海岸打造成青島的“文化”新城,打造國家級的文化產業試驗區。”
“賣殼”還是“賣盤”?
早在今年年初,世界華文媒體就曾發布公告稱,當時正與一名潛在投資者進行初步討論,買家為國企背景。
但香港媒體《信報》當時指出,這次交易目的實為“賣殼”而非“賣盤”,并稱世界華文媒體大股東可能有意再購回萬華媒體目前持有的媒體業務資產,而新買家則初步建議將萬華媒體手持現金作特別息分派。
據公開資料,萬華傳媒旗下的媒體業務主要包括在香港出版的綜合性娛樂雜志《明報周刊》、腕表雜志《MING Watch》(《明表香港》)、汽車雜志《TopGear極速志》以及在內地出版的《TopGear汽車測試報告》和《MING Watch名表》等。
其中,《明報周刊》是萬華傳媒的主要營業收入來源之一,《明報周刊》由香港中文報紙《明報》于1968年創刊,讀者群以中產階級為主,內容包括娛樂新聞、電影、旅游、時裝及文化趨勢等,被認為是最成功的香港八卦娛樂周刊之一,由《明報》副刊發展而來,因《香港小姐何秀汶情書》的刊載開始暢銷,1973年《明報周刊》對功夫巨星李小龍逝世的報道更使其名聲大噪。
封面標題和圖片是該刊最突出的特色,有粉絲專門盤點《明報周刊》歷年封面回顧娛樂圈歷史。
而1959年由金庸和其中學同學沉寶新創立的《明報》并不在此次的出售范圍之內。
記者注意到,萬華媒體如今的經營狀況并不樂觀。根據其發布的截至2016年3月31日的年度業績,公司營業收入同比減少23.4%至1.37億港元,毛利同比減少33.75%至6262.3萬港元;凈虧損同比增長40.9%至1560.5萬港元。
其中,占萬華媒體年內總營業收入90%的香港業務營業收入由1.6億港元大幅下跌23%至1.24億港元。而《明報周刊》正是香港業務的主要營業收入來源。截至目前,由于零售市場持續疲弱,導致廣告商普遍收緊廣告及宣傳開支,特別是奢侈品業界方面,令《明報周刊》受到負面影響。
去年年底,曾有澳媒傳出阿里巴巴有意收購香港《明報》,并指交易已在洽談之中,當月早些時候,阿里巴巴剛剛收購了《南華早報》。不過隨后阿里巴巴方面否認了該傳聞。
本次青島西海岸發展集團子公司收購《明報周刊》是繼阿里收購《南華早報》后第二宗大陸資本收購港媒交易。此前,馬云曾表示會保持《南華早報》的獨立性,那么這次青島西海岸發展集團子公司將如何對待《明報周刊》?截至目前,其官網頁面沒有任何有關此事的報道。