山丹大佛寺：“絲綢之路”上的大佛之謎

大佛，又見大佛。沿著絲綢之路行走，每到一處石窟，總能看到一座大佛，盡管它們的身高不同，但巨大體量，讓每個人感受到了生命的渺小卑微。

山丹城外，有座大佛寺，供奉著一尊高達35米的巨大泥塑坐佛。它和絲綢之路沿線眾多大佛一樣，展現了一種神秘的巨佛崇拜。走近這些巨佛，我們能發現什么秘密呢？

35米高的大佛，靜靜注視著 它雙足前的蕓蕓眾生

兩根高大的通天柱后，佛像靜坐，兩腿盤起，兩掌掌心向外，一掌五指向上，一掌五指向下。佛像的眼睛向下，靜靜地注視著抬頭仰望它的人們，站在如此高大的佛像前，瞬間感覺了生命的渺小與卑微。

這尊大佛就是山丹大佛寺的巨型室內坐佛。這座在張掖市山丹縣城西5公里處嘹高山腳下的佛寺，早已在絲綢之路沿線聲名遠播了。6月底的一天，尋找路易·艾黎足跡文化考察活動，來到最后一站——山丹，筆者利用考察座談間隙，專門去山丹城外尋訪了這座向往已久的大佛。

古老絲綢之路東自洛陽、長安逶迤向西，西則起自于羅馬，曲折東行。東西方的文化物產，順著這條古道，相互傳播交流。源自于古印度的佛教就是順著這條古道，一路向東傳播。數千年的歲月中，人們在絲綢之路沿線，究竟開鑿了多少洞窟，已難以數計了。雖說天下名山僧占多，可是絲綢之路沿線的佛教洞窟，多選擇在交通便利、水源充足的地方。這樣，既便于信徒的往來，也便于商旅們祈福。因而，在絲綢之路沿線，有洞窟，必定有佛造像，有修行者，有信徒，這些構成了一個巨大的生生不息的體系，并且一直延續到今天。

在絲綢之路沿線，有眾多的巨佛，敦煌莫高窟、張掖大佛寺、武威天梯山、永靖炳靈寺、武山拉稍寺、甘谷大象山、固原須彌山、天水麥積山、彬縣大佛寺等等。這些巨佛，高者30多米，低者10多米，它們各不相同，有坐，有站，有臥，有泥塑，有石雕，有石胎泥塑，有木胎泥塑，可謂是千姿百態。

可是，人們為何要修建如此巨大的佛像呢？這些佛像背后，又隱藏著什么樣的秘密呢？

我們就從山丹的大佛寺說起吧！在山丹的朋友帶領下，出城直奔大佛寺。此時，已經是上午十點多了，河西走廊的陽光暖暖地灑在道路上、田野里，透過高大的楊樹，留下一個個千奇百怪的光影造型。20多分鐘后，越過一處鐵路道口后，前方赭紅色的七層高樓，就越發顯眼了，快到大佛寺了。此時，山丹的朋友說，我們通過的鐵路，并不是人們平常所說的鐵路，它是當地為發展旅游而修建的小火車路。

過了鐵路，往前走不遠，轉一個彎，就到了大佛寺前的廣場。大佛寺的布局是緊緊圍繞著保護大佛的七層樓分布的。這里背靠嘹高山，前迎龍首山，左傍祁店水庫，右連清泉圃田。人們充分利用了寺前地勢平坦的條件，從佛像前引出一條中軸線，從七層樓下的大雄寶殿開始，依次為大雄寶殿、 釋迦牟尼講經說法泥塑坐像、 天王殿、 五百羅漢堂、 觀音廟、 地藏菩薩殿、山門等等。

寺院和廣場上的建筑都是沿著中軸線分布，或左右對稱，或前后呼應。距離佛像最遠處，是一個花崗巖的石牌坊，牌坊前是釋迦牟尼佛的足印。穿牌坊而過，則是一個巨大的露天觀音立像，在這之間，有兩個對稱的亭子，左右分布。這兩個亭子，有別于我們在其他寺院所見到的亭子。它是類似于天壇的形制，圓形，其中藻井極高，且沒有交錯的橫梁，空空蕩蕩的。

天漸漸地熱了，我們暫且躲在了亭子下乘涼。忽然間發現說話的聲音比往常大了許多。原來這是一個經過特殊設計的亭子，人在里面說話，聲音經過空蕩蕩的藻井就放大產生了回聲。這是不是就是人們所說的聲如洪鐘的感覺呢？

然后，一路向前，上臺階，走山門，穿過庭院，就到大雄寶殿前。這個大雄寶殿跟其他地方的大雄寶殿不一樣，這是三位一體，巨型坐佛自然是大雄寶殿的主要部分，然后是七層樓高的建筑，這是保護佛像的。而大雄寶殿，則相當于七層樓和巨佛的基礎。這便是山丹大佛寺的奇特之處。

大殿前，空空蕩蕩，參觀就記者一人而已，風吹過之后，一株大樹搖搖晃晃，很有些山門無人風自掃的意味。殿門開著，進去，35米高的釋迦牟尼講經說法泥塑坐像，佛像貼金彩繪，姿態優美，線條流暢，仰觀塑像，威嚴、慈祥、莊重隨之而來。

始于北魏，興于明清， 數千年生生不息

人們修建寺院，往往喜歡在古老寺院的基礎上加以修葺，以彰顯歷史久遠，香火的綿綿不絕。山丹大佛寺，曾經名叫“土佛寺”。它的歷史可以追溯到北魏時期，大概建于公元425年。此后千百年間，寺院屢毀屢建，尤其是1971年大佛遭受空前的損傷。到1992年，僧人信徒在此募集資金，重新修葺。

這樣一座寺院，它的歷史蹤跡，還是比較簡單的。前面年代久遠，已無從考證了，人們只能從只言片語中作判斷。近幾十年內的多是新建，似乎沒有啥可說的。只能看看中間了。一些簡單的資料碑刻中顯示，明初，這里就有寺院和高大的土佛存在。宣德年間，太監劉永誠鎮守甘肅。此時的甘肅并非今天甘肅全境，而是河西走廊中西部一帶，明政府在此設立了甘肅巡撫、甘肅鎮等機構管理，劉永誠便是鎮守太監。他曾來此地，感到很不容易，非常感慨。后來，就請皇帝賜名為“土佛”，寺院也為土佛寺。

至于，為何叫做土佛，雖有多種說法，但至今依舊是個謎團。大體上人們提出一種說法，有人說河西走廊的城市，大多按照金木水火土布局，在這五個方位上都修建有塔。這就是甘肅一些州縣，有木塔、金塔等以五行命名塔的緣故，土佛是不是就代指土塔呢。人們進一步分析說，土佛倒過來就是浮屠，佛家說“救人一命勝造七級浮屠”，浮屠就是塔的意思。或許是為了能夠湊夠五行塔的名稱，將寺院稱之為土佛了。不知是否如此，可惜已經無從考證了。

有了皇帝的賜名，寺院的香火自然就旺盛了。正統五年，鎮守太監王貴，不僅請了高僧智瑩來此主持，而且讓山丹衛撥出50畝地，作為寺院的香火田。不久，在當地衛所的支持下，重修了寺院，大佛也修建了起來。明代汝南進士吳同春曾游覽觀光，寫下一首詠《山丹土佛》的詩。在這首詩文中，有價值的文字是詩前面的小序，記載了明代大佛寺的情況，其文字雖然不多，但是價值卻很大。小序的內容大體如此，山丹城西十里，有個城堡名叫清泉堡，那里有尊土佛，佛像倚靠山而坐，高十三丈，耳朵里面可以容納一個人，指甲有一尺多寬，外面有閣樓罩著。可見，當時這座坐佛已經是絲綢古道上一道靚麗的風景了。

此后，人們屢次維護修葺，清代康乾時期人們重修佛寺后，名字也因供奉大佛，而改名大佛寺了。可惜明代大佛在清同治年間被毀。光緒十三年，人們再次募集資金重修佛像。設計者依據山的高低修建佛像，然后依照佛像的大小，修建外面的閣樓。曾任甘肅提學使的秦澍春專門寫了《重修大佛寺碑記》以記載修建經過。這時，不僅修建了大佛，還修建了其他的配套設施，有晚望亭，有地藏樓、天王殿、觀音像、精舍蘭若等等，還有娘娘廟、黑虎廟等其他廟宇，形成一個廟宇群落，集中佛山、寺觀、亭臺、樓閣于一體。

依據碑刻資料，人們對數百年的寺院情況，有個大體了解，但更遠的就只能是傳說了。

三兄弟的故事， 究竟透露出了什么秘密

山丹大佛寺的來歷，有兩則傳說，很有意思。第一個是一個富商兒子的故事，說是富商有個兒子，從小嬌生慣養，無所事事，漸漸地沾染上了好逸惡勞的毛病。后來，富商去世了，留下母子倆度日。他將錢財分為兩部分，一部分是母子的生活費，另一部分是做生意的錢。誰知，商人去世后，兒子依然不走正道，無錢可花時，還去偷盜，并被判刑，出獄后依然不思悔改。后來四處游走，在今大佛寺的位置處接受一老人的點化。老人說，天在頭上，佛在心中，有一個身披藍衫、手提麻鞋的人就是真菩薩。后來，兒子回家，見到他母親的形象，正如老人所說，才知母親就是真菩薩。他受母親臨終教誨，幡然悔悟。用父親留下的錢財，種田經商，在當地成了首富。想起在大佛寺那里受的點化，就在此地修建了一座寺廟。這個故事大體如此，目的是教人向善，勤勞致富。

不過另外一個故事，則似乎暗示絲綢之路沿線大佛修建的秘密。故事是這樣的，以前有弟兄三人，去西天求取真經，這里人們不能不懷疑，他們難道是唐三藏的三個徒弟嗎？誰知，半路上發生了分歧。到涼州時，老大說，二位兄弟先走，我站下等著辦個事。沒辦法，弟兄兩人繼續西行。到了山丹，老二也走不動了。他說，三弟你先走，我在這里等大哥。可是，在山丹老二怎么也等不來大哥，實在站不住了，只能坐下等了。就這樣老三去了張掖。在張掖的老三，白天盼，夜里等，就是不見兩個兄長過來，無奈只好睡著等了。天長日久，他們就在三個地方，化身為佛像。武威的老大就成了天梯山站佛，山丹的老二就成了坐佛，至于老三則成了張掖大佛寺的臥佛。

這個民間傳說，暗合佛教在絲綢之路上的發展脈絡。佛教誕生之初，是不講究崇拜的。到印度阿育王時期才開始簡單的塑像活動。在佛教東傳的過程中，首先駐足在古涼州，然后從涼州向河西發展，最后向東擴展。這一時期，是東晉十六國時期。中國北方唯有涼州比較安定，佛經四大翻譯家之一鳩摩羅什曾在涼州居住了17年。涼州遂成為北方的文化中心，逐漸興起開窟建寺的熱潮。

高大的佛像，為何能和你對視，秘密在哪里呢

當時以涼州為中心，最終形成了所謂佛教石窟藝術的“涼州模式”。所謂的涼州模式，就是方形佛窟，以中心塔柱的模式來設計。佛像有釋迦牟尼佛和交腳菩薩彌勒；畫上千佛，有供養人，忍冬紋為裝飾。尤其是佛像面相渾圓，眼睛細長，深目高鼻，身軀健壯，明顯帶著西域人的樣子。此后，佛教造像還有“后秦風格”，北魏的“秀骨清像”，西魏的“氣韻生動”，北周的“純樸敦厚”等等風格特點。至于唐代的佛造像更是風格多樣。這些造像中，以巨型大佛最能彰顯其震撼人心的力量。

絲綢之路甘肅段的巨佛不少，比較著名的有：敦煌北大佛， 通高35.6米，唐代石胎泥塑佛，為世界第三大坐佛，藏于莫高窟的標志性建筑“九層樓”內。武威天梯山大佛，為釋迦牟尼像，高28米，寬10米，面水巍然端坐，據說為唐代弘化公主所建造。武山拉稍寺大佛，創建于北周，崖壁上有浮雕3尊，中間的大佛高達40余米。炳靈寺171龕，盛唐時期的大佛，上半身依山石雕，下半身為泥塑，高27米，曾有七層閣樓，后被燒毀。甘谷大象山大佛，為釋迦牟尼佛，高23.3米。張掖大佛寺佛祖釋迦牟尼的涅槃像，佛身長34.5米，一根中指上就能躺一個人，為國內最大的室內臥佛。麥積山石窟第13號，摩崖大佛釋迦牟尼佛，高16米，為巨佛崇拜的代表作。

這些巨佛的出現，說明在某個歷史時期，曾出現過一個巨佛崇拜。

它究竟起自于何時，雖一時難以定論。但有兩個時期是不容忽視的，一個是北魏統一中國北方之后，另一個時期就是隋唐時期。這兩次都以國家或趨于統一或已經統一，經濟發展迅速，社會安定的背景下出現的。尤其是隋代，這是自佛教盛行于中國以來，國家第一次大統一。

可見，巨佛造像不僅有其經濟條件，更有其政治環境。而麥積山的巨型佛像就是隋朝皇室全力推動的結果。到了唐代，巨佛崇拜更為盛行，隨之而來的貞觀之治、開元盛世，社會穩定，經濟發展迅速，大量的巨佛在各地出現。

然而，從藝術的角度來說，巨型佛像的塑造無疑是一個空前的挑戰。高達數十米的造像，其視線如果向著正前方，肯定無法和人對視。這樣，蕓蕓眾生就無法感受到佛的慈祥和莊嚴。如何解決這個問題？

1983年，著名雕塑藝術家溫廷寬先生來到甘谷大象山，他經過仔細觀察，發現古人雕塑的秘密，原來古人在塑大佛的時候，大佛的雙耳頂端高過發際線，眉弓陰刻凹形弧線溝。最為關鍵的瞳仁，古人想了一個巧妙的辦法，將一個黑釉大缸，鋸開為二半，嵌在眼眶中，作為瞳仁，由于大缸呈弧形，向外突出。這樣就比下眼瞼高了，而且缸是弧形的，人從佛像腳下看上去，感覺就能看到佛像眼神，感受出不同意蘊。

從山丹大佛寺出來，已經是中午一點時分，太陽正熱，河西走廊綠洲上大樹遮蔽烈日，前人栽樹后人乘涼，修建寺院也是這樣，我們感受到從古人那里傳承下來綿綿不絕、生生不息的文化。