當木匠的沙皇和當皇帝的木匠

1697年，俄國沙皇彼得一世為了學習先進的科學技術，率領250多人，到西歐做了一次長期的考察旅行。考察期間，他使用化名，先在東印度公司荷蘭船廠做船舶木匠，又在英國皇家造船廠工作。

他虛心好學，經常向人請教造船的知識。后來到普魯士學習槍炮制造技術，他參觀了工廠、學校、博物館。彼得一世的這次微服出訪，使他學到了很多東西。

1698年，彼得一世回到俄國，開始了一系列大規模的改革：修筑道路、開鑿運河，修建了新的首都圣彼得堡；改革軍制，建立了強大正規的陸海軍；改革政體，加強了封建君主專制的中央集權；開辦學校，選派了大批優秀青年出國留學。

從彼得一世在荷蘭做木匠的時候向前算起，76年前（1621年），明朝的天啟皇帝朱由校即位。朱由校在位期間，宦官專權達到了極致，他最信任的太監魏忠賢掌握著至高無上的政治權力。身為皇帝的朱由校荒于朝政，在宮中做著他最喜歡的事情——木匠。據說朱由校在建造房屋、木工和油漆工藝方面水平很高，巧匠不能及。

由于癡迷木工、貽誤朝政，天啟年間成為明朝最黑暗的時期，最后把一個危機四伏、內外交困、矛盾尖銳的“爛攤子”丟給了崇禎皇帝。崇禎雖然勤于政事、勵精圖治，但終無回天之力，被李自成起義軍攻陷京城，歷經276年的大明王朝滅亡。

且看以下對比：彼得一世10歲被立為沙皇，17歲開始執掌政權，25歲率團出國學習考察，26歲發動改革，53歲去世，在位期間增強了俄國的經濟、軍事實力，使俄國一躍而成歐洲強國，為進一步對外擴張創造了條件。朱由校16歲即位并“親政”，實際上國家大權一直操縱在魏忠賢手里，22歲去世，在位僅6年，卻弄得明朝江山元氣大傷、風雨飄搖，為明朝滅亡埋下了伏筆。

彼得當木匠，是為了學習科技、改革圖強；朱由校當木匠，是為了放縱玩樂、不理朝政。目的不同、志向各異，最后的結局也就完全相反了。

朱由校亡國未必是當木匠的錯，過人的才能沒有放到正確的位置是他生在帝王家的悲哀；彼得大帝的輝煌也不能僅歸因于志向遠大，還有時勢造英雄的成分，故事就是故事，讀讀無需當真。