咱們是兄弟

1

志德和長青的夢想就是在縣城一個破敗的小旅社里誕生的，誰也不會想到。

廠地不用買，就用自己家的。搭塑料棚，養殖器具，還有小雞娃等等大概需要幾十萬，要請個技術人員，不能私自行動。就在那間破敗的小旅社里，他們精心謀劃了好幾天。關鍵是資金，還有很大的缺口，從哪兒來呢？

“老爹的該動動了，只有這一條路子。”志德雖然這么說，但他知道，老爹是村里出了名的老頑固，用什么辦法才能得到他的幫助？

他們已經盤算了好些日子，可還是一點辦法都沒有。志德和長青深深地陷入苦悶之中。

然而這件事的起因還需從開頭說起。

距離村子很遠的紅土窩平常沒人光顧。村里人都說，上古時期那兒曾是死人坑，可那兒的紅土卻是遠近最好的。修灶砌墻，除非迫不得已，人們才會來紅土窩。但是志德不怕，也不去計較經常出沒紅土窩會帶來不吉利的說法，他在這兒拉土已經好幾年了。

“怎么跑這兒來了？”

“逛蕩了一年，門兒都沒尋見。”

志德取出煙，抽出一根遞給常青，常青接過煙，猛猛吸了幾口，然后說：“多久了？”

志德說：“一直在這兒。”

常青很認真地說：“你看我行嗎？”

志德笑了笑，說：“這苦你吃不了。”

常青把煙屁股丟在地上，用腳使勁踩了幾下，說：“職業技術學校養殖專業聽起來似乎能混到飯碗，東跑西跑一陣后，才發現毫無用處，讀書欠了一屁股債，你家富有，我哪能跟你敢比！”

志德苦笑了下，說：“都一樣，老漢手里可能有些，但那都是先人用命換來的，他捏得緊得很。”

常青和志德東拉西扯一陣，日頭已過了晌午。

“餓了吧？等我挖滿這一車，我們去飯館吃飯。”志德站起身，拍了拍屁股，跳進紅土坑，輪起镢頭挖起土來。

“這樣吧志德，我們一起干，你說成不成？”

“只要你能吃苦，有啥不成。”

常青也站起身，拍了拍屁股，跳進了土坑。

“哎呀，日他媽挖到啥東西了？”志德蹲下身，用手摸了下镢頭刃子，心疼地說，“還好，沒有卷刃。”

常青笑著說：“看把你擔心的，元寶不會那么輕易能挖到。”

“真挖到元寶了就不用挖土了。”志德也笑了起來。

常青說：“志德，真要是挖到元寶，你會干啥？”

“不知道，反正不會挖土了。”志德停了下，然后又說，“要是真挖到元寶你會干啥？”

“辦個廠子，當個尕老板。”

“哦，老板我是當不來的。”

“只要有錢，老板好當得很，上學時去過一個大型的養雞廠實習，那老板可神氣了。要是有錢了，我也辦個養雞廠，天天吃雞蛋。”

志德笑著說：“沒有那樣好的事情！”

常青說：“馬沒夜草不肥，人無外財不富呀。”

志德說：“命薄得很，你就別胡想了。”

常青說：“是呀，人的命，狗的毬，賤得很。”

“日他媽這是啥東西？”志德挖了一镢頭，又蹲下身子認真看著镢頭刃口。

常青說：“窮山惡水還有啥？”

志德說：“你可小心點，鐵锨是前天新買的。”

“咣”，志德摸著镢頭刃口，心疼地說：“镢頭又要重新打刃口了。”

“到底挖到啥了？”常青用鐵锨在志德挖的地方小心鏟了起來。

“你看，是個大石板。”

“有啥稀罕的，紅土地里石頭多嘛。”

“不對呀，哪有這樣平整的石板？”

常青蹲下身子，認真看著已經露多半的濕漉漉石板，自語著，“荒山野嶺，沒有人住過的跡象，這分明是一塊盤炕的石板呀！”

志德說：“誰毬知道哪個朝代住過人！”

常青說：“不會是挖到死人墓吧？”

志德說：“胡扯啥呢，你聽過盤炕石頭下埋死人的嗎？”

常青說：“那盤炕石頭下埋什么？”

“銀子唄！”志德說到這里突然間來了精神，拿起镢頭沿石板四周使勁挖起來。

常青說：“你還真來勁了！”

“甭啰嗦，趕緊挖。”

常青啥都沒說，跟著挖。石板完全露出來了，足有磨盤那么大。他們刨盡四周的土，把石板掀了起來，但見石板下面擺放著整齊的兩個紅銅罐，里面裝著滿滿兩灌銀元。志德慌忙脫下外衣，死死蓋住兩個銅罐，大聲對常青說：“快去看，有沒有人來。”

常青奔出紅土窩，向四周看了看，然后又跳進紅土窩，說：“連根毛都沒。”

2

志德老爹坐在屋檐下悠閑地吸煙，他們開門見山，把所有計劃一五一十說了出來。

志德老爹不說話，只是一口一口吸煙。

“成不成你給個話，這不是啥壞事嘛。”志德忍不住說。

“這是件好事情，一定能辦成，就算我和志德先借你的，以后加倍還你。”常青也勸說。

志德老爹吸完一鍋煙，抬頭看了看他倆，然后慢吞吞地說：“能成嗎？比你們能的人多得很。那得需要多少錢？家里養十幾只雞都像伺候先人一樣，再甭說幾百只。”

常青說：“我們用的是現代化的養殖方法，和家里養的不一樣。”

“家里養的咋啦？沒給食？你們給雞天天煮肉？”志德老爹瞪了一眼常青，然后又說，“志德呀，給你蓋房子娶媳婦花了很多。反正我也老了，那點遲早是你的，在院子的杏樹旁邊，到時候辦成一堆雞糞別怪我沒勸你。”

廠地選在常青家地里，地方夠寬廣，左邊就是通向縣城的公路，右邊是青泥小河，條件完全合乎辦廠的需求。

拉空心磚，搭塑料棚，下苦活自己家里人干，技術活全都承包給專門請來的技術員，整整兩個多月，一座現代化的養雞廠像雨后蘑菇一樣出現在離村子不遠的地方。

廠子算是建成了，接下來應該做什么？怎么做？這是擺在他們眼前的首先要解決的問題。常青決定去他上學實習過的那個雞廠。

一大早兩人就在路口等車，到縣城吃過飯又出發了，汽車在發亮的高速路上整整跑了三個小時。到了地點，他們先找了一家賓館，暫時歇息下來。

常青曾在這座城市讀過三年書，他對這里的一切不是太陌生，但也不十分熟悉。常青依稀記得，當年實習的那個雞廠在郊區，但他不清楚具體方位，這么大的地方該怎么找呀，就算找到又能怎么樣？人家會讓你進去嗎？常青想著，可他不好意思將這些話說出來。

志德說：“這么大的地方怎么找？”

常青說：“擔心毬呢，等會兒我們去找個人。”他咳了一下，裝出理直氣壯的樣子。

志德說：“誰呀？”

常青說：“我的老師。”

志德說：“可是你出來這么長時間了，人家會認你嗎？”

常青說：“提點東西，他就會想起來的。”

志德取出煙，抽出一根，美美地吸了幾口，然后說：“讀書人就是賊奸。”

常青也抽出一根煙，使勁抽了幾口，笑著說：“技術活不能馬虎，光靠淌汗肯定不成，這里面的渠渠道道多得很，弄不好就白搭了。”常青為自己突然想起他的老師而心奮不已。

志德說：“技術活？這里有啥技術活？又不是弄手榴彈。”

常青笑著說：“這你就不知道了，光把雞趕到棚里不成，養豬還得配種吧！”

志德哦了一聲，閉口不說了。

常青又說：“上學的時候多多少少學過點，養雞的方法很多，有塑料大棚養雞、籠養雞和山地養雞，我們整的是塑料大棚，這種養法投資少、見效快、收益高，當然對大棚的要求也是很嚴格的，你沒見那些技術員在搭棚的時候認真測量嗎？”

志德哦了一聲，繼續聽常青說。

常青又說：“雞的品種也很重要，品種多得很，我也說不上。反正有點麻煩，每天都要消毒，要及時清理雞屎，鋪草墊，喂飼料，定期補喂沙粒，防御疾病，麻煩著呢。”

志德不解地問常青：“喂沙粒做啥呢？”

常青說：“書上說是為了幫助消化，我知道的就這么多了，早知道有這么一天，當初就該多學點。”

志德笑了笑說：“這就夠多了，再多就成神仙了。”

常青笑了笑，沒說啥。

“啥時候去呀？”志德問常青。

常青看了看時間，說：“差不多了，出去買點東西，走！”

兩人走出賓館，來到大街上。人多了，車更多了。他們穿過熙熙攘攘的人群，來到一個很大的超市，買了兩瓶酒，兩條煙，花了好多錢，志德心疼得只咂指頭。

幸好常青對這一帶熟悉，他們來到學校的時候已經快到晚飯時分，好不容易問到那個老師的家。兩人拎著東西，小心翼翼地敲了敲門。一會兒門開了，開門的就是他們要找的那個人——常青上學時的班主任殷紅老師。

常青說：“殷老師，您不認識我了？”

殷紅說：“你是？”

“我是常青呀，兩千年畢業的您的學生。”常青說。

“哦，記起來了，快進來吧。”殷紅請志德和常青進屋。

殷紅一邊找杯子倒水，一邊很客氣地招呼志德和常青。

三杯清茶冒著熱騰騰的氣流，志德和常青坐在沙發上，殷紅坐在他們的對面。

常青說：“殷老師，好幾年了，您可一點都沒變化呀。”

殷紅笑了笑說：“老了。”

常青也笑著說：“殷老師越活越年輕了。”他們從上學時斷斷續續說到現在，氣氛和諧得很。

殷紅說：“工作了吧？過得怎么樣？”

常青說：“沒有，后悔當初沒有好好學習。”

殷紅說：“也沒啥，世界大得很，路子也寬，不見得工作了就有多好過。”

常青說：“殷老師，這次來一方面是專門看您老的，另一方面是遇到了具體的困難，請您老幫忙。”

常青把他和志德辦雞廠的事兒一五一十說了出來。殷紅聽完之后不住點頭，連聲說：“好事情，這的確是好事情，但是你們想過以后的事兒嗎？”

常青說：“我們沒啥經驗，也不知道具體怎么做。”

殷紅沉思了一下，說：“應該辦生產經營許可證吧，還需要動物防疫和工商部門的相關手續，要不有些事情不好處理，這些都不成啥問題吧？”

常青說：“這些都不成問題，縣上鼓勵農戶致富。”

殷紅說：“剩下的就應該是銷路問題，辦那么大的廠子，生產出來的雞蛋能賣掉嗎？”

常青和志德都不說話了。

殷紅接著說：“你們當年實習的那個雞廠我并不熟悉，實習是學校安排的任務，等我打問好情況后帶你們過去。”

從殷紅老師家出來時，天色已經很晚了。他們悶悶不樂，一直住在賓館，等候殷紅老師的回話。好不容易等到周末，這天志德和常青早早起來，胡亂吃了一口就去了學校。

殷紅在等著他們，他說：“地址算是問到了，我們先過去，但不知道人家有沒有合作的意思，你們只有和人家合作才能走出新的路子，人家畢竟是辦了好幾年的大廠子，各方面有經驗，而且銷路也很暢通，你們小地方，生產出來的雞蛋不會銷售一空的，只要一積壓，問題就多了知道嗎？”

常青記得實習期間這里到處是瓦礫和雜草，現在不一樣了，原來的雞廠變成了養殖基地，顯眼的牌子高高掛在門樓上。

他們進去了，殷紅提前和這里的老板聯系過，老板在辦公室等他們。老板沒有變，還是那么年輕瀟灑。常青想起實習的那段日子來。那個時候，他多么希望自己也是一個老板，擁有一個屬于自己的廠子，風風火火干一番事業。那似乎是一個很遙遠的夢，是一顆既不發芽也不結果的種子，他無法想象，可現在這粒種子已經發芽了，而且距離結果也不遠。他的心不由自主地激動起來。

事情并沒有想象中那么簡單，他們談了整整一天，結果還是沒有眉目。癥結在于一方不太愿意接受苛刻的條件，另一方也不太愿意合作。他們返回殷紅老師家，在殷紅老師的勸說下，經過再次的談判，算是達成了協議。技術方面由對方來負責，而且雞廠的雞娃由對方提供，所產的肉雞和雞蛋均由對方負責銷售，常青和志德在雞廠沒有實際的權利，分紅也是兩人只占一部分。

常青和志德只好認命，他們的確沒有那么大的實力，也沒有那方面的任何經驗，辦一個廠子實在不容易，他們也不希望廠子還在襁褓中就開始踏入夭折的道路，那樣不但讓發財夢成為泡影，而且會招來全村人的笑話。

3

田園養雞廠正式掛牌了，常青是田園養雞廠的法定代表人，但從投資而言，真正的老板是志德。志德也沒有計較這些，他覺得常青辦事比他有頭腦，畢竟常青是讀書人。

掛牌這天下川地里和公路邊人山人海，養殖基地的老板和技術人員提前來了，縣上有關部門領導和村長分別講了話，養殖基地的老板也講了話。他們的講話讓村民們聽得熱血沸騰。

小雞娃一天一個樣，雞蛋一天幾十筐，養殖基地的大卡車晚上來，早晨裝上一車雞蛋就離開了。常青和志德眼看著那么多的雞蛋讓他們一車一車拉走，心里不是滋味，可是誰也沒辦法。那么多雞蛋，一個都吃不上，全讓人家拉走了，哪里是老板，連個打工的都不如，常青和志德在突然之間陷入苦悶之中。

他們的辦公室里每天總是來許多人，有親戚也有朋友，廠子里每天能產出那么多雞蛋，大家看著都眼紅了。常青和志德原來想著讓幾個親戚娃娃來幫著拾雞蛋，可是連這個權利都不由他們。

常青和志德決定去養殖基地和老板談談。

兩人去了養殖基地，碰了一臉灰回來了。辦公室里也漸漸沒人來了，大家都說，辦毬的啥爛廠子，一個雞蛋的毛都沒見。

這天，志德老爹柱著拐杖來了，他一進雞廠辦公室劈頭蓋面就說：“志德，讓三娃子來你們這兒，你們要不要？”

志德朝常青臉上看了看，吞吞吐吐半天說不出一句話。

志德老爹等了大半天，見他兩人都沒開口，朝地上唾了一口痰，然后說：“你們明天就把我的錢拿來！”

志德好幾天沒回家了，他老爹整天坐在大門口，一看見志德一邊破口大罵，一邊要錢。興高采烈地辦起了雞廠，錢沒掙幾個，麻煩倒是惹了一大堆。不要說村里人抱怨，現在連家門都進不去了。志德躺在床上感覺渾身像長了刺一樣，這樣下去，就算整成億萬富翁又能算個啥？還不如人模人樣地在紅土窩拉土。

志德想著想著心里就急躁起來了，他來到大棚里，見常青正和幾個技術員拌飼料，他一把拉過常青。

“哎呀，你沒見我忙嗎？”常青甩開志德的手。

志德說：“常青，我們弄毬的這是啥呀，錢沒掙幾個，親戚朋友全都得罪完了。”

常青說：“我們辦廠子又不是給親戚朋友辦的！”

志德說：“理是對的，但話可不能那么說呀，你看我現在連家門都進不去了。”

常青說：“那我們總不能放手不干吧！”

志德說：“屁話！那么多錢扔到水里還有個響聲呢！”

常青說：“忙完這陣子我們再商量吧，現在是最緊要的關頭，要聽人家的。”

志德點了點頭，不聲不響轉身就走了。常青也嘆了一口氣，回到大棚里繼續拌飼料。

日子像車輪子一樣飛快地轉動著，一筐一筐的雞蛋被裝上車，一溜煙就不見了。志德和常青站在路邊，內心感慨無限。

天氣一天天變得寒冷起來，真正忙碌的時節來臨了，大棚里里外外的籠子上面都要鋪上電熱毯，毯子里面還要裝上瓦數很大的電燈。小雞娃們張著鵝黃的嘴巴，嘰嘰喳喳叫個不停。難熬的冬天在人們吆五喝六的節日下結束了，萬物在春風的吹刮下漸漸張開了朦朧的眼睛，四周充滿潮濕，河面上沒有消完的薄冰上落了厚厚一層黑土，流水在下面發出咕咕的歡叫，田地里茬草直直立著，根系下面是纖細的、羞羞答答的露出腦袋的尖葉片，一切變新了，一切都在人們毫無知覺的情況下展現出各自強大的生命來。

田園雞廠似乎沒有多大變化，掛在廠院上方的招牌在時間的磨洗下也變得暗淡無色而破敗不堪。

志德和常青坐在用空心磚磊成的辦公室前，等候養殖基地的車。

常青說：“和老爹關系怎么樣了？”

志德說：“可以搭話了，老人成見還是大得很。也難怪，他的想法和我們不一樣，自古以來鄉里鄉親都應該拉一把，可是現在我們連屁大的權利都沒有，一想起來就難受，還不如自己整。”

常青說：“我也那么想，可現在還不是時候，要不我們去趟殷紅老師哪里？”

志德說：“他哪有權利辦事兒呀！”

常青說：“不，殷紅老師可以幫我們想辦法。”

志德說：“也是呀，你看這么長時間里我們才拿到多少？名義上是我們的廠子，說到底就是給人家看廠子的，還把那么多錢投進去。”

常青嘆了一口氣，說：“誰讓我們沒有技術呢！”

志德說：“技術就那么值錢？”

常青說：“那也是人家投資的多呀！”

志德說：“那算個屁投資。”

常青說：“這你就不知道了，技術的投資是最大的投資，三兩句說不清楚。”

志德啥都不說了，他抬起頭，看了看瓦藍的天空，然后說：“掃帚云泛起來了，要下陣雨！”

常青說：“也該下廠了，你看地都干成啥樣子了。”

晌午過后，天色果然暗了下來，一會兒大顆大顆的雨珠從高空落下來，地面上立刻籠罩起一團塵煙。旁晚時分，雨停了，晚霞把西邊的天空染成通紅一片。

常青披了一件衣服，走出了辦公室。志德呼呼睡著，臉上時不時抽動，像是蟲子在咬他一般。常青來到大棚里，大棚里悶得很，感覺連氣都透不過來。走出大棚，他又沿著四周走了一圈，鞋上沾了厚厚的一層泥巴。他很疲憊，心里堵得慌，可說不出來是什么堵著心口？

是個晴天！太陽從濃霧中鉆出身子，大地立刻溫暖起來了。常青早早起來，對著面前的公路撒了一泡尿，然后打了個冷顫，“日他媽真冷。”他自語了一句，然后進了辦公室，找出一截木墩，劈柴生火。

志德被常青劈柴的聲音吵醒了，他一骨碌爬起來，揉揉眼睛，大聲說：“怎么不叫我一聲呀，太陽都這么高了。”

“睡著，起來也沒干的。”常青一邊劈柴，一邊回答志德的話。

志德穿好衣服，他在常青尿過的地方又加了一泡。

火生著了，陽光照了進來，屋子里的余煙緩緩從“田”字形的小窗戶里散了出去。火爐正旺，茶壺噗噗冒著熱氣，常青和志德圍坐在火爐邊，噓噓地喝著茶，兩人都沒說啥話。

4

大棚里顯得更加熱鬧了，新運來的雞娃嘰嘰喳喳叫個不停。天氣一天一天暖和起來了，大棚里外的電熱毯和電燈都要撤掉。看起來簡單，但都是細活，需要自己親自動手。這老板和打工有啥區別！常青站在大棚里一動不動，他的腦子里盡是亂七八糟的東西。最近和志德有點話不投機，不管是廠子里的事情，還是家常，總感覺有一層東西隔著。當初就不應該一起弄廠子，可是一個人哪有錢？這事兒也不能怨志德，換了誰都一樣，他投資多，親戚娃娃來撿雞蛋都不由他，換了誰都會有抱怨的。

“常青，站著干嗎？”志德回來了，他見常青愣愣地站在大棚里就問了一句。

“哦，沒干啥。”常青和志德一起走出大棚。

外面陽光真暖和！天地間隱隱約約已經有了起色，不用多久滿山遍野會擠滿下地勞作的人們。一陣激烈的拼搏之后，這里再次會陷入一種寂靜。留在這里的除了看守家門的老人和孩子外，就只有默默生長著的植物了。

田園雞廠的熱鬧時光不斷萎縮，沒有人關注，幾乎連提及的人都不存在了。常青心里想，這只是短暫的寂寞，他相信殷紅老師的話，會越來越好，只要投入了就有回報。常青暗暗思想的同時，志德也在想：萬物都動身了，這樣的美好時光里當著沒有任何權利的老板實在沒意思。閑著能掙錢的確好，可這種錢掙得不舒服，讓人寂寞得蛋疼。

陽光已經很高了，常青和志德走出大棚后又沿著四周走了一圈，兩人心事很重，都沒說話。

晚上他倆都沒回家，潦潦草草吃過后便橫七豎八躺在床上，小小的空間里彌漫著濃濃的煙味。志德似乎睡著了，鼾聲很均勻。常青拉滅了燈，長長躺著。爐火漸漸小了下去，透過那扇小小的玻璃窗戶，他看見了外面的天空。月亮忽明忽暗，周圍是一道不太明亮的環，一會兒，那道環和月亮都不見了，外面立刻變成了一團漆黑。小時候聽老人們說，月亮帶環是要刮風的。突然之間他真希望有那么一場大風把這里的一切都刮走，刮得一點都不剩，那樣就沒有閑言碎語了，他就可以安下心來認認真真養雞。

說來就來了，他聽到了呼呼的風聲，不緊也不慢，先是地面上草芥與塑料碎片走動的聲響，然后是糊在玻璃最下層的牛皮紙發出了嗚嗚的叫喊。窗戶關得很緊，門也是鎖著的，大棚里有幾處燈光發出昏暗的光線。風漸漸大了起來，電線也發出啾啾的鳴叫。常青心里很不安，他又拉著了電燈。就在他拉著電燈的同時，一道閃電像利劍一樣劃過天空，接著“轟隆”一聲遙遠的雷聲就滾了過來。志德醒了，他忽地立起身子，茫然地望著常青。

雨來了，像倒豆子一樣，足足下了半個小時，之后漸漸小了下來，房間里充滿了潮濕，感覺有點冷。常青下床把火爐又搗騰著了。

常青說：“志德，起來，咱兄弟好好諞陣子，反正沒瞌睡。”

志德說：“好！反正沒瞌睡，好久沒有好好諞過了，心里急得很！”

兩人圍著火爐，從小時候說起，說著說著就說到紅土窩子，說到剛辦雞廠那時候的興奮，說到找殷紅老師時的擔心以及養殖中心老板的黑心，最后兩人的話題有回到了眼下的事情上來了。

志德說：“常青呀，這樣下去我們在村子里就不是人了。”

常青沒接志德的話，他繼續聽志德說。

志德說：“你是念書人，難道真就沒辦法了嗎？”

常青抬起頭，他看見志德滿臉惆悵，他知道，有些事情的確無法處理，就憑他們現在的實力而言，也不到時候。但是，他看著志德如此糾結卻又不知怎么對他說才好。

志德說：“家里呆不住了，老頭子見了我就像見了仇人一樣，還說我們這代人最沒良心，他年紀大了，看問題可能比你我要徹底。”志德說完后又長長嘆了一口氣。

常青說：“志德，咋們是朋友，可是——”

志德說：“常青，咋們是兄弟。”

“對，咋們是兄弟。”常青說，“可我們的確還不到時候呀，弄不好這個節骨眼上一旦出問題就會前功盡棄的。”

志德說：“你總是怕這怕那，一點魄力都沒有。”

常青說：“這不是魄力不魄力的事情，和挖紅土不一樣。”

“挖紅土怎么了？挖紅土還把人不活了，看你說的啥話。”志德突然激動起來。

常青說：“我不是那個意思。”

志德說：“那我們也要試試。”

常青說：“現在真的不成，是違反協約的。”

“狗屁協約！他們站著說話不腰疼，可我們呢？弄得幾面不是人。”志德很氣憤地說。

常青說：“我看還是緩一緩吧！”

志德說：“緩毬呢，再緩我就無家可歸了，掙錢還有啥用。”

常青不說話了，他低著頭，一口一口抽煙。

志德說：“我這幾天想好了，明天就走，他們如果不答應的話我們就單干。睡吧！”

志德在床上發出呼呼的鼾聲，常青怎么也睡不著，他的腦子很亂。創業哪有容易的呀，做別人做不了的事兒，吃別人吃不了的苦，忍受別人無法忍受的痛苦，才會迎來燦爛的日子。書上都這么說，可真的要做到這一點，實在太難了。養殖中心的老板是有點黑，說到底就是借用他們的廠地，借用他們的錢，然后做自己的生意。不這樣也沒有其他可行的辦法，他們派過來的、哪怕是撿雞蛋都具備良好的專業素質。志德看不出，也不會知道這里面的門道，他要去就去吧，攔是攔不住的。

5

車子在大路上瘋狂了好幾個小時，到達那座城市已經下午了，和以前一樣，兩人歇息一陣，然后先去找殷紅老師。殷紅老師令他兩人出乎意料，他沉默了一下，然后說：“雞廠是你們的，你們看著弄吧。”

兩人怏怏不樂從殷紅老師家出來時天已經黑了。華燈初上，城市的夜晚真的很美麗！常青心里有點兒難過。這座城市的燈火曾經伴他度過了幾個春秋歲月，他對這里有著某種無法言傳的情感，是回憶、懷念，還是留戀？兩人默默無語，從一處繁華的街面鉆進光線暗淡的巷道，漸行漸深，只有三兩家夫妻用品店閃爍著刺目的紅燈。常青依稀記得，這條巷道很久前似乎來過，但也不敢確定。那時候他還在學校，出于好奇，更多的是渴望，他和同宿舍的雷琦偷偷來過。

記憶當中那條巷道里有許多地下電影廳，他和雷琦找好座位剛坐下，兩個姑娘就圍在身邊。他和雷琦糊里糊涂就離開座位，跟著她們來到一個很黑暗的小房子里，還沒有反應過來雷琦的褲子就被一個姑娘脫了下來，接著就是他的。啥事情都沒發生，他和雷琦嚇得冷汗直冒，身上的錢全被她們拿光了，連毛毛錢都沒剩。兩人失魂落魄從那里出來后，步行著去了學校。

想來已經過去好幾年了，記憶中的那條巷道和此時的這條太像了。常青禁不住有點傷感，這條巷道勾起了他所有的記憶，尤其是那個略帶恥辱的記憶。他們在一家還未關門的小店鋪買了兩包煙，轉身往回走。到了城市最繁華的地方，找了一家飯館，兩人吃了幾口，就匆匆回賓館去了。

等睜開眼睛的時候已經是第二天，太陽從窗戶里射進來，房間很亮，也很溫暖。

志德說：“困呀，這么快就亮了。”

常青笑了笑說：“嗯，恨不得睡三天三夜。”

志德說：“睡過去才好，啥都不用操心了。”

常青說：“那可不成，才活人呢！”

志德說：“這人活得連毬毛都不如！”

常青說：“這么不能說，先苦后甜你沒聽說過嗎？”

志德說：“我沒嘗到甜，全是苦，比苦膽還苦。”

常青說：“慢慢會好起來的。”

志德說：“要等到啥時候？你說殷紅老師這次怎么不吭聲？”

常青說：“我也不知道。”

志德說：“接下來我們怎么辦？”

常青說：“先好好思謀一下。”

回來時已經快到下午了，早晨出去后他們找了個大飯館美美吃了一頓，然后又打車沿著城市最繁華的地段轉了一圈，盡情享受著城市生活的幸福。多日來積淀在內心的煩惱也消散了許多，他們的臉上也隱約露出了笑容。

兩人一來了賓館又感到了不安，這次來是有目的的，不能就這么晃蕩一圈回去。志德和常青在去不去的意見上發生了很大的分歧，接下來他們又開始沉默。

“你不去我去，大不了散伙。”志德終于沒有按捺住，“但咱們還是兄弟。”

“志德，你好好想想呀，就算和他們不合作，我們能辦下去嗎？那么多雞蛋賣給誰呢？”常青說。

志德說：“便宜賣，我就不信賣不出去。”

常青說：“那也不是辦法，我看還是等一陣子吧！”

志德說：“等到猴年馬月還是那個毬樣子。”

“哎！”常青嘆了一口氣，又說，“其實小地方是不適合弄這的。”

志德白了一眼常青，說：“當初你怎么不這樣說？”

“哎！”常青又嘆了一口氣。

志德有點生氣了，他點了一根煙，說：“你不好說是吧？知道你們讀書人死要面子毬受罪，明天就走，我去說。”

第二天志德早早就起來了，常青不好意思賴著不動。兩人給養殖中心打完電話后就坐車過去了。養殖中心的老板笑呵呵地說了許多話，什么市場需求之類全都是他們聽不懂的。

志德開門見山，他的話還沒說完就讓老板一口回絕了。老板說，“辦廠子風險很大，要考慮方方面面，不能隨隨便便，要千萬杜絕扶貧式的幫扶。”

志德急了，他聽不進去老板的話，兇狠狠地就甩出一句：“連親戚的忙都幫不上，辦廠子有毬用呢！”

商議的結果當然是不歡而散，老板執意要留下他們吃飯，可志德早就甩手出門去了。

常青和志德第二天就返回了，一回來志德就回家去了，留下常青一個人呆在雞廠。常青鉆進大棚里和那些技術人員聊天，看他們工作，漸漸地他領悟了老板的那些話。是的，沒有一定的技術這雞是養不活的。

6

志德好幾天沒來廠子里，常青隱隱約約感到了不安。志德是個粗人，他的心眼一點都不壞，但做生意靠的并不是這些呀，沒有狼性的生意人就好像一個沒有獵槍的獵人，他不會獲得眾多珍貴的獵物，反而在激烈的角逐中會喪生。

時間一天天過去了，志德依然沒有見影子。養殖基地的車又來了，他們裝滿一車雞蛋，頭都不回就消失在大路上。每到這個定點的時間里常青心里就覺得不舒服，像是剪剪蛆在咬一般。大棚里依舊是嘰嘰喳喳的聲音，這些聲音好像永遠不知道疲憊，他多么希望聽不見這些聲音，他對這種生活已經產生了厭倦。準確的說，不是厭倦這種生活，而是徹底厭倦了貌似老板實際上給人家打工的這種日子。

這是他和志德從城里返回來的多少個時日他自己都記不清了。可志德還是不露面，這么大的廠子里只有他一個人。養殖基地派來的技術員們沒心沒肺，一睡下就鼾聲山響。那么多雞蛋全被拉走看著心疼呀！話又說回來，人家不拉走還真沒辦法處理。常青抬了一把椅子，他半閉著眼睛，坐在陽光下。陽光很亮，他感覺像被泡在溫水里一樣，可一點都不舒服，反而有許多不自在。

志德終于來了，看起來像是得了一場病，走路的樣子有點搖晃。常青從房間里搬了一把椅子，他們并排坐在陽光下。

常青說：“瘦了！”

志德說：“天天睡呢！”

常青說：“哦！”

志德說：“想得多，就是想不通，不瘦才怪。”

常青說：“有啥想不通的？”

志德說：“常青，咱們是兄弟，有些話我說不出口。”

常青說：“有啥說不出口的，是兄弟就把話說在明處。”

志德說：“我一直覺得我們這樣辦廠是不對的，你想想，投那么大的本，到頭來連說話的份兒都沒有，還有啥意思。”

常青說：“哎呀，不是才剛開始嗎？會有那一天的，你急啥呢嘛。”

志德說：“不是我心急，這是實話，恐怕永遠要這樣下去了。”

常青說：“不會的，等我們掌握了技術和市場銷路以后就單干。”

志德說：“我等不住了。”

常青不說話，他隱隱約約感覺到有種不詳的預兆。難道志德這么多天不來廠里就為思考這個問題？常青看了看志德，志德低著頭，一點精神都提不起來。

過了一會兒，志德又說：“常青，咱們是兄弟，實話給你說，我們自己干吧。”

志德接著又說：“我們自己干，養雞嘛沒有他們說的那么難。”

常青毫不猶豫地說：“也沒有我們想象的那么簡單。”

志德說：“我堅持不下去了，感覺很累，不如自己干點其它的。”

常青說：“都這樣了，再干些啥呢？”

志德說：“天下黃土都能養人，啥不是人干的。”

常青說：“你不懂，做生意不像種田。”

志德說：“種田怎么了？種田的人不是照樣活得好好的嗎？”

常青說：“不是一回事兒呀，你怎么就這樣固執？”

志德說：“不是我固執，他們成心欺負人嘛。我不想干了。”

常青不說話，他在想下一步該怎么辦？既能穩定大局，又能讓志德死心踏地。

志德又說：“常青，咋們是兄弟，有些話還是說開好，廠子當初是我們一起辦起來的，我們好聚好散，以后還是兄弟。”

怎么個散法？他最理解志德，志德說得出一定就能做得到。如果他在這時候抽出來的話這個廠子肯定就倒閉了。還沒有真正當一天老板，就這么讓夢想和追求死亡在路途之中。

志德繼續說：“活人有千萬種，但我們不能因為指甲皮大的利益就背棄親人，那樣的話還有啥活頭，況且我現在真背不起這個罵名，我們還是散了吧！”

常青試探著說：“志德，我真不想讓這個廠子這么輕而易舉就倒了。”

志德點了一根煙，緩緩吸了一口，說：“那你說還有啥辦法，我的腦子都想破了，想來想去還是散了好，散了清閑。”

常青知道，事情已經無力挽回了，現在就是如何散廠的問題。

常青說：“這么大的廠子，你說怎么散？”

志德掐滅了煙，說：“還不簡單嗎？”

常青說：“人家現在說不定連這些雞娃都不要，你總不能全部宰了吃肉吧？”

志德不加思索，開口就說：“那樣不成，我的意思是要么你一個人整，要么我一個人整，要么再不和他們搭伙。”

常青“哦”了一聲，此時他也明白了志德的意思。這之前，他沒少想這個問題，關鍵是不論由誰來經營，如果不和養殖基地的老板合伙經營的話這個廠子非倒不可。志德不會想到這么遠，辦廠子也遠遠不是拉上一幫親戚朋友吆五喝六就能辦好的事情，它需要經濟的支撐，更需要技術的支持。誰能具備這個實力？只有他和志德聯合起來，占用自家場地，然后借助養殖基地，這個雞廠才能安然無恙地存在。他突然看到了眼前的雞廠變成了一片廢墟，破塑料在風中嘩啦啦到處亂跑，雞娃身上都生了蛆，臭氣沖天，村民們在遠處指指點點哈哈大笑。常青突然流淚了，這廠生意算是到頭了，兄弟情義也到頭了。

志德坐在陽光下不住地抽煙，常青分明看到志德的眼角里淚花也在打轉。

常青說：“給我根煙。”

志德從身上掏出煙盒，遞給了常青。兄弟倆在陽光下一根接一根抽。

陽光不知不覺已經轉過了身子，眼前是一望無際的下川，身后也是一望無際的下川。他們在這里曾經瘋狂的日子眼看就要結束了，取而代之的會是什么呢？

就在那天晚上，志德和常青商議好了如何散伙的具體辦法。

志德說：“常青，二十萬不是小數目，你腦子比我好，可以干些其他生意。當然了，你要是拿出二十萬，我也沒啥說的。”

二十萬的確不是小數目，在短短的幾天要拿出二十萬這對任何人來說都不是簡單的事情，何況是常青。

常青想，不要說他這一輩子，就算把祖祖輩輩的家產都加起來也沒有這么多。可是，他在心里卻無法割舍這個雞廠。

第二天天剛麻麻亮常青就進城去了，他把事情的經過詳細告訴了養殖基地老板，養殖基地老板聽完后，笑著對常青說：“也應該到時候了，從開始和你們合作起我就知道會有這一天的。”

常青不大明白他的意思。

老板繼續說：“做生意不是那么容易的，這里面的學問多得很，但關鍵的就是絕對的領導權。想想看，你們一天一個變化，兩個人意見統一不起來，怎么會做好呢？”

老板還說了許多生意上的事情，都是硬道理。常青徹底服了，服得五體投地。

老板對常青說：“錢不是問題，現在國家大力支持農民辦企業，可以貸款的嘛，保不住過一年半載你就是你們那里的首富了。”

常青的心讓老板說得沸騰起來，但是他總覺得那樣對不住志德。如果要在生意場上拼殺，真如養殖基地老板所言，沒有狼性必將死路一條。在老板的鼓舞與指點之下，常青咬緊了牙，他決定那么做，那怕是志德殺了他都成。

常青在老板的指示下，通過抵押雞廠，很快就貸出了那二十萬。而這一切，志德不會想到，因為當時注冊法人代表的時候誰也不會想到事情會這么發展。

7

田園雞廠在常青的經營下很短的時間里就發生了很大的變化，養殖基地老板的身影也時常出沒在下川。拉雞蛋的車跑得比以前勤快了許多，常青也雇了一輛車，三兩天就進城，風光得很。

志德像在這個世界上消失了一般，常青常常想起他，他覺得這件事情的確有點過頭，但他很信服大老板的話，在生意場上不存在奸詐之說，存在的只是利益。然而在當初和志德一起辦廠的時候他也沒有想到這么多，他覺得法定代表人只是一個合乎法律的條文，想不到這個條文在關鍵時刻改變了他的整個一生。

這天清晨，太陽分外明亮。常青洗漱之后就走進大棚。一切都像換了個場景一樣，顯得新奇而陌生。突然之間他似乎看到了一片燦爛的天空，大棚里的雞在慢慢地蛻變，一個個變成了馬匹一樣大，雞蛋也像車轱轆那么大，下川擠滿了人群，大家爭相訂購巨大的肉雞和雞蛋，他真的變成這一帶數一無二的暴發戶了。

當常青真沉浸在美好的幻想中時，大老板來了。他帶了一幫人，各個挺著肚子，操著夾生的普通話。他們一來就沒有走的意思，常青像小店里的伙計一樣忙前忙后。常青沒有感到有任何委屈，反而覺得這才是最光彩的人生。白天他們在下川散步，逗留，晚上喝酒打牌，笑聲此起彼伏。半月之后，大老板走了，常青才舒了一口氣。

和大老板在一起的這些日子里常青學到了很多，他暗暗在想，要當個體面的大老板，風風光光的，他的目標并不在狹小的鄉間，而是巨大的城市。

大老板電話來了，常青早早起來就去了城里。似乎好久沒進城的感覺，這里比以前新鮮多了。

皇家休閑會所大概是這座城市里最風光的地方，大老板就在這樣輝煌的地方接待他，這讓常青突然之間有了某種恐慌和驚訝。

大老板說：“兄弟呀，和你一起做生意就是爽。”

一句兄弟說得常青心里暖烘烘的。

大老板接著說：“咱們是好兄弟，想不想把生意做大？”

常青理直氣壯地說：“怎么不想呀，做夢都想呢。”

大老板說：“這就對了，做生意講究的就是大氣嘛。”

常青說：“以后還需要多多關照呀。”

大老板說：“那是自然的，誰讓我看中你了呢。”

“喝！”大老板端起酒杯一飲而盡。

常青也猛灌了一杯。

“我看你的那個地方大，我們還可以擴展的。”大老板一邊和常青碰杯一邊說。

常青聽大老板要把廠子繼續辦大，便激動地拉住他的手，說：“地方不成問題，絕對不成問題。”

“等時機成熟了我們就動工，到時候再給你配備個生產經理什么的，有錢大家賺嘛。”大老板的眼睛迷離起來了。

常青激動得說不出話來，他只是一口一口喝酒。

什么時候離開皇家休閑會所的，常青一點記憶都沒有。當他睜開眼睛的時候已經是第二天，太陽透過窗簾，暗紅紅照著房間。這里同樣是一家極為高檔的賓館，擺設，裝潢，配備，一眼就能看得出。他的身邊還有個姑娘甜甜地睡著。常青在突然之間沮喪起來，他不知道這樣的結果帶來的是幸福還是災難？他不知道，大老板這樣的安排到底是看起他還是隱藏著什么不可告人的秘密？

大老板一見面就笑嘻嘻地說：“兄弟，昨晚休息的還可以吧？”

長青笑了笑，沒說什么。那姑娘很自然地挽著長青的胳膊，他們坐進車里，很快離開了酒店。

吃飯的地方依然是十分高檔的，長青這次真是見了大世面。接連幾天都是這樣，吃飯喝酒，洗澡休息。可是陪在他身邊的那個姑娘卻沒有回來。這對長青來說是件很不愉快的、甚至沮喪的打擊。可是他也不能在老板跟前提起她，那個她連名字都不知道的姑娘讓長青深深陷入到苦悶之中。

在城里過了長達一周燈紅酒綠的日子后，常青又返回了老地方。陳舊和落后的下川在他的眼中愈加顯得破舊不堪了。

8

春天徹底來了，漫山遍野一片綠油油。這里和城市比起來，也有它的好處。沒有吵雜，沒有飛舞的煙塵，也沒有接踵而至的人群。但他有點不習慣了，或者說，是他在大城市住了幾日而過分愛戀大城市了。

最近落了幾場雨，雞廠四周很潮濕。這天，常青和技術員們把雞都放了出來，那么一大群，它們在大棚里來回走動，由于長期關著，那些雞群似乎失去了飛動的能力和意識，只是來回走動。晌午時分他們又把雞群全部關進籠子里，被關進籠子里的雞反而顯得精神多了。

常青回到辦公室里，技術員的宿舍就在對面，可他懶得去，他厭煩他們專業的講解，那些專業的語言對常青來說只有聽的份，而沒有插嘴的機會，這對于一個廠子的老板而言，畢竟是一件不光彩的事情。

對面宿舍里的燈還亮著，他們在干些什么呢？會不會說些城市里有趣的事情？肯定是新奇的、他沒有聽過的。常青從床上爬起來，但他又不想去了。他知道自己和他們接不上茬，他又躺了下來，眼睛盯著小小的透著亮光的窗戶。

大老板的話很快就變成了現實，這一切對常青來說，有著不可思議的興奮，下川田園雞廠的擴建消息也是不脛而走。常青按照老板的意思，在村子四周找了幾個村民，打夯，壘墻，搭建溫棚。技術員是老板找來的，他們個個年輕瀟灑，有著城里人的干凈和白皙，說話也是溫文爾雅，不像村民們，口一張就粗話亂飛。

雞廠方圓幾里都是麥田，雞廠被麥田圍在中間，看起來很漂亮，像是包在面皮里的肉餡兒。麥田里勞作的女人們回家之后，偶爾也會來雞廠，抬抬磚，幫著打夯，掙點零花錢。歇工之后，大家都擠在臨時搭建的帳房里，橫七豎八躺著。長青建議老板，為了在最可能節省的情況下，從村子里找了幾個女人給工人做飯。

技術工張長征是所有技術員里最活潑的一個，他成天嘴里哼著曲子，嘻嘻哈哈的。老板請來的人，常青看在眼里也不好說啥。但也有一個好處，凡是他在的地方，都會有笑聲，大家干活也覺得很輕松。瑞芳的廚藝是下川村很有名的，全村人都這么說。常青費了很大的力氣才請來了她。但是那么多人的飯她一個人也做不了，于是她的妹妹瑞蕓和另外一個叫梅香的女人也幫著做飯。

這天，大家歇工比較早，雞廠擴建眼看馬上就要結束了，常青陪大家喝了幾杯，他很快就上頭了，他在幾個人的攙扶下，來到自己的辦公室，倒頭便睡。

徐徐清風吹來，整個下川沉靜在一片安詳之中。大家都顯得有些微醉，工棚里鼾聲四起。瑞芳收拾好餐具，她洗了洗手，解下圍裙，也回家了。瑞蕓和梅香早早就走了，說是家里還有事兒。瑞芳一個人走在路上，她心里樂滋滋的。這里快要完工了，做了半個月飯，掐指一算，該拿到的工資一分不少，可以給家里添置些東西。這樣輕松的活要是一年四季都有的話該多好呀。她一邊走，一邊不住地想。月光淡淡地照著，麥田里偶爾有蟲子鳴叫的聲音，這樣的夜晚對瑞芳來說是最平常不過的。可是對張長征來說，的確太富有詩意了。他在今晚喝酒的時候就一直注意著瑞芳。瑞芳太漂亮了，三十剛出頭，渾身上下都冒著讓他無法克制的想象。他想著想著就走出了工棚，在瑞芳必須經過的地方等待著。

瑞芳看見了前面不遠處有人在吸煙，那人坐在麥田邊。她沒多想，鄉下這樣的人多。或許是和人家吵嘴了，跑出來消氣的。也或許是進城回來，在路邊歇息。瑞芳走到跟前，那人卻站了起來，他撲到她跟前，啥都沒說，就把她拉到麥田里。瑞芳沒有喊叫，她認出來了，就是張長征。瑞芳知道，如果在這時候她大聲喊叫的話不但救不了她，反而會帶來許多麻煩的。她被他壓倒在麥田里，她一動不動，定定看著他。他又拉起她，坐在麥田里，不說話。月亮緩緩移動著，淡淡的光芒照在麥穗上，麥芒尖端掛滿了水珠，它們一顆一顆落下來，落在麥地里，落在他們的身上，漸漸的這里的一切都潮濕了起來。

“我給你很多錢，跟我走吧！”張長征開口說話了，同時他也從口袋里取出了錢塞進她衣兜里。

她依舊看著她，沒說話。

他又說：“這兒的活完了，再也看不到你。”

她還是沒有開口。

他輕輕捏著她的手，她的手有些冰涼，他緊緊捏著，恨不得把她的手捏成碎末。

他繼續說：“你害怕嗎？這兒不會有人看見的。”

她眨了眨眼睛，認真看著他。

“過幾日我就走了，到很大城市里去，如果你想的話我可以帶你，你依然做飯。”他不停地說。

她終于點了點頭。此時，包裹在他們四周的卻是甜的麥香，一節一節的麥子在他們愉快的滾動下發出察察的巨大聲音。那聲音也似乎充滿了甜美和不可思議的愉悅。她幾十年來出沒在麥田里，卻從來沒有聽到過這么愉快的聲音，也從來沒有聞到過麥子如此甜香的氣息。她在他的氣息里徹底醉了，醉的干脆而徹底。

9

下川雞廠的擴建很快就完工了，這里的一切還和以前一樣，只是拉雞蛋和拉肉雞的車多了幾輛。

常青背著手來回走動在雞廠四周，可他的心里還是空空蕩蕩的。大老板派給他的技術員多了幾個，但他們都像瘟神一樣，既不接近他，也不疏遠他。

瑞芳離家出走的消息很快在下川傳播開來。說法不盡相同，有的說跟著那個工頭私奔了，有點說讓人販子販走了，還有的說在城市里找了個相好。不管怎么說，罵名都讓常青背著，村里的老老小小都議論著，說是如果沒有這個雞廠的話，如果這個雞廠不擴建的話，人家肯定好好在家呆著的。為這件事情，常青也苦惱，瑞芳家里人接二連三地來找常青，甚至派出所的人都來了，而最后卻不了了之。

田園雞廠在不知不覺之間壯大了起來。這天，大老板來了，他帶了四個男的和一個年輕女的，在大老板面前常青就變得小了。他們在雞廠轉了一大圈，然后去了縣城。大老板這次來主要是談成立雞廠管理和生產問題的，菜還沒有上齊他們就開始談論。常青在他們中間，顯得很孤立，也很無奈。什么市場前景，資產分成，他們的話他幾乎聽不懂。談論的結果是常青仍然是廠長，其他四人是副廠長，但他的所有想法和做法都必須得到其他人的許可。那個女的是專門管理賬務的，包括他們平常的接人待客和日常花銷。不過大老板還說，他可以退出，按照現有規模給他錢，但是他貸款的那一筆錢人家算得很清，說雞廠的后期投資平均下來遠遠要超出那些。鑒于這種情況，常青只有唯命是從，而不敢造次。談論在很短的時間內就完成了，第二天大老板走了，那幾個人留了下來，他們在常青住的隔壁很快就修出了一排房屋。雞廠的所有事物都由他們處理，常青看著也插不上手。既然是廠長就不能隨便離開雞廠，常青在雞廠完全成了擺設。這樣的境況一直持續到立冬。

忙碌的時節又來臨了。大棚里里外外都要鋪上電熱毯，毯子里面還要裝上瓦數很大的電燈。做這些事情常青恰好在行，四個副廠長在房間里烤火，常青和雇傭的飼養員們忙得焦頭爛額。當一切收拾妥當的時候，雪也來了。

天氣越來越冷，外出打工的人們都回來了，村子里熱鬧非凡。副廠長們也回家過年去了。這天中午，常青去大棚轉了一圈，新引進的小雞長得很快，一天一個樣。常青心里卻不安穩，他不知道大老板派那些人到底是干嘛來的，平常素日指手劃腳，遇到干活一個比一個懶。那些人就是暗插在雞廠里的探子？雞廠也沒什么可探的東西，最可恨的是那個女的，一分一厘都不放過，她算啥毬？這廠長可憐哪，說是談論實際上就是命令嘛。常青一想起這些，心里就不舒服，他總覺得有什么重大的秘密在里面生長著，但就是看不透，也揭不穿。

一年一度的春風又來了，下川似乎醒來得比人們還早。土地松軟了，拉糞，撿種子，擦犁鏵，收拾耕種的家當，這些必不可少的程序忙得大伙兒團團轉。

瑞芳回來了，她的到來令全村人振奮。的確是發財了，瑞芳一回來就拉倒了家里的那幾間破房。起初，村子里都說三道四，當兩層平頂樓房矗立在下川村的時候，大伙兒都閉口不談這事兒。有本事就有飯吃，這是多么鐵的事實。男人們個個老老實實在天地下苦，女人們一幫一幫去瑞芳那兒取經。種子埋到地里，村子里就不見男人的影子。奇怪的是田地里也不見女人們的影子，整個村子空空蕩蕩的，田地間也是空空蕩蕩的。雨水一過，漫山遍野都是雜草，老人們聚在村口悵然遠望，一口接一口嘆氣。莊稼漢不種莊稼，田地都荒了，心疼呀！

田園雞廠經過擴建后，辦得如火如荼。常青也漸漸忘記了那次談論的事兒，看著一輛輛大車如期而至，心里還是蠻高興的。

大老板他們都來了，說是新引進了飼料，不但可以增產，而且肉雞還長得快。飼養員都是專業的，他們忙乎了兩天。說來也怪，新飼料一喂，那效果肉眼都看得見。

大老板就是遙控板，他在那頭卻完全清楚這頭的事兒。他說最近雞瘟很厲害，這頭就靈驗了。其實常青也發現了有許多雞歪頭耷腦一點都不精神，但他就是想不到雞瘟上去。這下他緊張壞了，除了和飼養員一同清潔雞棚，還要去獸防站。然而情況越來越壞，開始是一只，兩只，沒幾天功夫，就死了幾十只。

大老板說，雞瘟是養雞專業戶的一道坎，能過去就過了，過不去就會和雞娃們一同入土，做生意本來就是冒著槍林彈雨，哪有一路晴天的道理。現在要急需處理這些沒有來得及死亡的雞，或許還能稍微收回點成本。

聽大老板這么一說，常青感覺渾身都麻了。當老板的感覺沒有了，有的只是害怕，還有莫名其妙地傷心。

雞廠的所有雞都被裝上了車，進城去了。常青坐在車上，他不敢看大老板。大老板這幾天一直黑著臉，簡直不像人，活活是秦腔里的包公。

對于得了瘟疫的那些雞他們處理的倒是很利索，然而剩下來的事情卻折騰了好些日子。常青陪著他們，一路公證，蓋章，然后分資產，一直到宣告雞廠破產。常青瘦了一大圈，他怎么也提不起精神，老板沒當成，錢沒掙到不說，還拉了一屁股賬。

從城里回來，常青就變成鬼了。白天蜷在那雞廠旁邊的房子里不出來，夜深人靜的時候的他就在拆得七零八落的雞棚幾周巡邏。那幾間破房子和一堆瓦礫怎么能夠抵擋住那筆巨大的貸款呢？他站在夜色下，心里頓時感慨萬千。聞不到麥香，也不見了大片大片的麥浪，只有荒草在夜風下左右搖擺。

常青就這樣一直守護著那些破房子，直到冬天的到來。

年前的村子總是那么熱鬧，人都來齊了，跟隨瑞芳外出的女人們都很威武，說小點是為家庭帶來了實惠，說大點是她們讓下川率先脫掉貧困的帽子。然而，就在那年冬天，村子里發生了許多奇怪的事兒，大多男人都躬著腰身，做不到舒展而又羞于啟齒，據說小城的幾個診所大發橫財了。

這天中午，常青蹲在大路邊曬太陽，一輛車突然在他身旁停了下來。是詹志德，常青有種恍如隔世的感覺。

志德還是以前的老樣子，他拉著常青的手，勸慰了一番，說他最近辦個乳牛養殖廠，項目已經批下來了。常青一句話都沒有說，他看著志德，眼淚像豆子一樣滾落下來。

志德說：“要不你也加入吧！牛不像雞，壯實著呢。再說了，咱們是兄弟，和外地人搭伙，誰知道他們會不會耍手腳。”

常青默默聽著，一句話說不出來。

志德說：“外地人賊得很，我們哪是對手呀。你沒聽說嗎，羊永村胡成的養豬廠就讓搭伙的外地人給整垮了，問題就在豬飼料上。”

“飼料？”常青擦了擦眼睛，問志德，“飼料有啥問題？”

志德說：“也是聽說的，到底啥原因誰知道呢。說是買了吃上能讓豬很快肥起來的新飼料，可豬一吃就得病了，然后他們就想辦法便宜處理掉，還說，買病豬的就是他們的聯手。”

常青聽志德這么一說，就跳起來了，“日他媽外地人壞透了。”他突然想起雞廠雞得雞瘟的事情來。這一切和志德說的養豬的事情完全吻合，先是飼料，然后生病，最后便宜處理，再最后破產……

常青覺得快要暈過去了。志德見常青的臉色變得寡白，他連忙抓住他的手，說：“你怎么了？臉色這么白？”

“氣的。”常青本想給志德說說雞廠的事情，但話到口邊他又咽了回去。這么丟人的事兒，怎么說出口，一個讀書人讓人家給騙了，何況在曾經的合伙人跟前。真是黑呀，日他媽的，他們不得好死。常青再次服了大老板，如此精密的計劃，他的那點尕腦袋這輩子想和人家比，簡直是妄想。

志德說：“雞廠的事情我知道，村里人都說來著，我沒來看你，怕你傷心。再說了，養雞真不是啥好生意，雞瘟來了誰能擋得住呀。那么大的廠子，不像家里養的幾只。”

常青緊緊抓住志德的手，說：“志德，我不是人，對不起你呀。”

志德笑了笑說：“是兄弟就別這么說，養牛和養雞真不一樣，牛壯實得很，再說了，它也不需要雞那么伺候，春天趕到大山里，很省心的。咱們一起弄吧，外地人不可靠，一個人有點單薄了。”

常青說：“可我現在的樣子你看成嗎？”

“怎么不成了，放牛你不會嗎？”

“我的意思不是那個。”

“沒事兒，縣上支持養牛，還有專門的貼息貸款，咱兄弟一起干吧。”

10

很久都沒進村子了，村子變化很大，平頂樓房多了，道路也寬敞了，然而巷道里卻不見出入的人影。

到了家門口了，志德老爹坐在大門口的土坎上一動不動。他老人家深情地望著眼前一片一片的田地，一片一片的田地里沒有莊稼，一片一片的荒草已經在季節里熟透了，它們彎下腰身，似乎有扎根肥沃田地的決心。常青看著志德老爹悵然的眼神，他突然明白了，他的這一生多像季節里的荒草，怕是再也抬不起頭來了。