我的母親

[美]克里斯安·布倫南

我母親維吉尼亞·拉芙蘭·里基是一個特別聰明和有吸引力的女人。從她二十歲出頭時拍攝的家庭錄像帶里可以看出，她個子嬌小，長得很漂亮，溫婉動人，頗具女人味。她有一張孩子般的小嘴，很像伊麗莎白·泰勒，鼻子平平常常，一雙深灰色的眼睛里閃爍著不知所措的眼神。很多年后，我快三十歲時，看到我收集的第一張原版喬治亞·歐姬芙的畫，我所能想到的就是我母親的雙手。

我的母親并非一個特別可愛的女人。她自視高人一等，認為大多數人都不如她。在三十年代，我母親算是個掛鑰匙兒童，因為我的外祖母必須做一份全職工作，在退伍軍人協會做廚子，好在大蕭條時期養活她的女兒和她當時的丈夫。大蕭條結束后，她的丈夫再也沒有出現，很多年里，我的母親只能一個人度過漫長的下午，而她也適應了這樣的生活。她看了很多書，喝小瓶可口可樂，后來她告訴我們，那個時候“可樂很好喝”！

我的母親在她一生中大部分時間里都生活在恐懼中。她的父親在她非常小的時候曾猥褻過她，因為這個，我的外祖母把他趕出了家門，這種行為無論在哪個時代都是違背倫理的。我母親九歲那年，她父親自殺了。我的外祖母再婚了四次，其中一任丈夫也猥褻過我的母親，那時她十四歲。這些經歷給她造成的傷害伴隨了她的一生。

四十年代，我的母親還是個十幾歲的少女，她模仿當時電影里很流行的堅韌不拔的美女形象，擺出與她的脆弱截然相反的強硬態度，戴著老花鏡，低頭凝視，深深吸一口煙，然后告訴我們：“真誠和一角硬幣能給你換來一杯咖啡，孩子。”這就是她那幽默的根源所在。

我的母親一向把家里打掃得干凈整潔。她很認真地對待家庭主婦這份工作，她是個傳統的中西部主婦。從她對我們的教育中就可以看出這一點：我們每天在外面玩、看電視都有時間限制，晚上要早早上床睡覺，而且要去上等學校念書。

母親一生讀了很多書。她的抽象思維能力很強，而且我相信，她生活中最大的樂趣來自思考和討論廣闊的思想。她會產生一些大膽和轉變潮流的思想，而且會有這樣的言論：“這世上的每一個人都必須應對他們內心中的納粹德國。”很多年里我一直在琢磨這句話，試圖了解在我自己的生活中，這句話包含了怎樣的含義。

她有她自己的聰明，我認為她或許還有輕微的自閉癥。有這么多孩子這件事讓她很氣惱，貌似平日里她的主要目標就是遠離我們。我們讓她厭煩了。后來，我母親的精神病越來越嚴重，她胖了很多，自衛意識很強，總是焦躁不安。她笑起來的樣子好似她無所不知，藐視一切，她批評所有的人與事，顯得冷酷無情，心胸狹窄。

在家里，一向沒有人說起我們其余人有怎樣的想法，我母親只專注于她自己的想法和判斷。當時是女權主義時代，她熱衷投身于對自身生存意義和身份的尋找中。結果，我受到的教育可謂支離破碎。我從來都沒有用來寫作業的書桌，也沒有繪圖桌，更不用說畫架和繪畫用品了。反之，對于我展現出天賦和興趣的領域，我的母親要么是不當回事兒，要么就是嘲笑一番。

我的母親并不了解她的三個較小的女兒。到了周六，我們打掃房子，修剪草坪，而她就給我們做飯，監督我們，可在這之后，她就又回到了她自己的世界里。她經常讓我們四個人比賽，比較我們的天賦和智商分數。事實上，我的母親只注重對我大姐一個人的教育，給她做特殊的食物，供她學小提琴多年，還會和她長時間地聊文學。她在我們搬去加州時開始痛恨我的父親，并且選擇我的姐姐凱西成為她的思想伙伴。我們其余人都得自己照顧自己。考慮到她的精神狀況，這種善意的忽視倒也不是什么壞事兒。

選自《蘋果上的缺口》