從“任性”到“哲圣”

王強山

胡林翼（1812—1861），字貺生，號潤芝，湖南益陽人，與曾國藩、左宗棠及彭玉麟并稱為晚清“中興四大名臣”。胡林翼不到五十歲便積勞成疾，英年早逝，但其人生經歷殊為跌宕。李瀚章（李鴻章之兄）對其生平有一番評論：“公生長華胄，少時解衣怒馬為跅馳之游，中年折節讀書，有心儒先理學。”胡之好友郭嵩燾則說他少負才氣，晚年“維德自新，幾于哲圣”。此二人的評論大致可以勾勒出胡林翼的一生，即青少年時期放蕩任性，中年以后注重修身養性，勵志進德，晚年“遂漸入道域”，最終成為郭嵩燾心目中的儒家“哲圣”。

一

胡林翼出生于書香門第、官宦之家。其父胡達源殿試鼎甲探花，任職四品京卿，到三十五歲時方生有獨子，父母視之為掌上明珠。因之胡林翼早歲的任性與放蕩應與其成長的家庭環境有密切的關聯，加之其天生聰明伶俐，過目成誦，被秀才出身的祖父及其他長輩寵慣自不待言。

胡林翼幼年之時即有奇遇。嘉慶二十四年（1819）胡達源科舉告捷，這年胡林翼尚為八歲（虛歲）之幼童，隨任職于益陽縣志館的祖父胡顯韶讀書，正巧日后成為道光朝顯宦的安化人陶澍道經益陽。陶澍與胡顯韶會面時，一見胡林翼即驚為“偉器”，遂擇定為東床。陶澍之后官運亨通，不數年間做到了兩江總督。

至于胡林翼早歲任性放蕩的故事，最著名的莫過于新婚之夜與友朋在酒肆飲酒作樂，爛醉不歸，而殊難理解的是岳丈對女婿的姑息乃至放縱。據傳當晚陶夫人十分傷心，埋怨丈夫看錯了人，而陶澍則勸慰她說，此子乃瑚璉之才，現在年輕貪玩，以后必成大器。但成家之后的胡林翼并沒有太大的改變，依然我行我素，積習不改。而頗重名節且位居高位的陶澍依然對女婿不加約束。《清朝野史大觀》有如下一則筆記流傳甚廣：

陶文毅督兩江，嚴禁僚屬冶游，時胡潤之亦在文毅幕中，僚屬之冶游者皆借潤之為名，而文毅則獨責諸幕僚而不責潤之也。曰潤之他日為國勤勞，將無暇晷以行樂，今之所為，蓋預償其后之所勞也。已而潤之果勤勞國事至死矣。觀此則以文毅之嚴正而獨能恕潤之，以潤之之跌宕風流，而一操事權，則頓改前態苦刻勵行，英雄之所為，固迥異尋常人矣。

另一則筆記記載似乎更可信。據朱孔彰《中興名臣事略》記載，針對胡林翼任性冶游、恣意聲伎的毛病，陶澍某日大治筵宴，延請女婿上座，“縱談古今豪杰，微諷之”，胡“由是折節讀書”。幾年之后，胡林翼連中舉人、進士，時年二十三、四歲，可謂科場異常順利，其父胡達源中進士已在四十歲以后。

胡林翼科舉入任在京做官之后舊習難改，仍有冶游之事。不過這類糗事是難入正史的，仍只能上野史筆記。據黃睿《花隨人圣盦摭憶》記載：“善化周荇農先生以文章名世，相傳胡文忠入翰林后，在京常與荇農冶游，一夕方就娼家，坊卒掩至，荇農機警，亟入廚下，易服而立，得免，文忠及他人并摯去，例司坊質訊，不敢吐姓名，坐是頗受辱。釋歸，即與荇農絕交，謂其臨難相棄。后此治軍，且不喜用善化籍，曾文正為荇農屢解釋于文忠，卒不得大用。”

荇農即周壽昌，晚清著述大家，詩、文、畫俱負盛名，官累至禮部侍郎。胡林翼與周壽昌曾經一起參與嫖妓，遭遇警察抓嫖，周以機警得脫，而胡林翼認為此人“臨難相棄”，不能有難同當，竟至與其絕交。

有清一代娼妓業是公開的產業，但清政府對官員嫖妓有嚴格限制，一旦官員被坊卒查到則屬嚴重違紀行為。雖則如此規定，但京官下妓館仍屬普遍現象，只是行為隱蔽不會大張旗鼓。像胡林翼這樣與友朋結伙行樂、放浪無忌的現象比較少見。

道光二十一年（1841）胡達源病逝于京，胡林翼辭官守制，扶柩南歸。在丁憂賦閑的幾年間，胡氏除以書卷翰墨自娛外，仍就放蕩形骸，寄情山水，依然是一副紈绔公子派頭。

二

胡林翼中年以前的放浪任性固然與其出生富貴人家，從小嬌生慣養有關，但其深層因素似不在此，而與其從小治學的路徑與現實的矛盾有關。

清朝嘉、道年間，湖湘學風已有重視經世致用的氛圍。胡林翼的長輩、業師與好友中就多具經世致用思想傾向，如岳父陶澍是湘中經世派的領袖人物，其父胡達源出身于岳麓書院，是山長羅典的得意門生，摯交左宗棠后來也是經世派的代表人物。

胡林翼八歲之前隨祖父讀書，九歲那年隨母親赴京，由叔父胡達溍護送。叔父留京準備參加順天鄉試，胡林翼即由叔父教讀。道光二年（1822）胡達溍鄉試不第，只身南返，胡林翼繼續留京，直接從父親業讀直到中舉。

深受岳麓書院經世致用學風熏陶的胡達源深刻影響了其子的向學路徑。胡達源之為學，“由宋五子上推孔孟之旨，而尤嚴于公私義利之際，始于切近，以致遠大”。胡林翼在所撰《箴言書院序》中回憶父親對自己的教育時說，其父“獨以有宋諸儒之學力，踐諸其躬，蓋所謂卓然不惑者”。

岳父陶澍對胡林翼也有直接影響，胡林翼八歲之時即被陶澍擇為快婿，之后對其為學與為人自然也是時時關注。

作為嘉、道之際湘中經世派的領袖人物，陶澍早年即傾心實學。后來總督兩江，成為一代名宦，朝廷重臣，其經世之志始有盡可抒發之條件，對當時積弊嚴重的漕務、鹽政及河工等大政均有富有成效的改革與整頓。胡林翼從十九歲起入贅陶家，并隨居于陶澍官署，充當其幕僚，耳濡目染其經世作為。胡林翼嘗在致其父的家信中說：“岳丈胸中本極淵博，加以數十年來宦途閱歷，上下古今，融會貫通，每及一事，旁征曲引，判斷洞中竊要，于男進益實非淺顯矣。”

胡林翼所就學的業師除祖父、父親及叔父等家人以外，尚有多位名師，其中最為重要者為曾經主講長沙城南書院的賀熙齡。賀熙齡是湘中名宦賀長齡之弟，兄弟二人俱力倡經世之學，賀長齡主編之《皇朝紀世文編》成為道光時期經世致用思潮興起的標志性文獻。

賀熙齡在京期間親自教授過胡林翼，其執教“長于辯義利，正人心，諭多士，以立志窮經為有體有用之學”，“誘以義理經世之學，不專重制藝貼括”。賀氏的學術理念與教育宗旨，正是當時經世派的共同特點，其對門生的教化作用更為直接。

這種經世致用的學風一開始就與當時讀書人的科舉入仕的目標相背離，也在尚處幼年之時的胡林翼心中種下了矛盾的種子。

道光二年胡達溍鄉試不第南返，到家后來信報平安，胡林翼復信，一方面安慰叔父，另一方面直陳科舉制度之弊：“考試制度，創制咎祖，其用意所在，姑置不論。唯以一日之短長，定萬人之高下，滄海遺珠，勢安能免士之懷才而不售者！豈果文章之劣，非命運之舛！即主試者知才之匪易，風瞻寸晷中，殆不知有多少才人因挫折而抑郁，而窮愁，而頹放，或且至于老死而默默無聞。其狡黠者，不甘岑寂，則更別出奇途，以求遂其富貴功名之欲望，而天下者遂不堪問，嗚呼，此又豈創者之本意哉！侄年少，言未能合于理，聊抒所懷，尚望叔父糾繩而訓導之。”

是年胡林翼剛滿十歲，文筆已顯老辣，對科舉之弊有一定的認識。隨著年齡與閱歷的增長，胡林翼對八股取士誤導天下讀書人專重帖試之文而妨礙經世致用之學的弊端認識更為深刻，批判也更為激烈。道光十三年（1833）他給在家鄉的兩位堂弟寫信，勸其勿走“偏重時藝”的歧路：“二弟近日讀書，偏重時藝，兄意殊不謂然。兄嘗獨居私念，秦始皇焚書坑儒，而儒學遭厄。始皇之意，人咸知其惡。焚固不能盡焚，坑又未能盡坑。且二世即亡，時間甚暫，其害尤淺。獨明祖之八股取士，外托代圣立言之美名，陰為消弭梟雄之毒計，務使畢生精力，盡消磨于咿唔呫嘩之中，而未由奮發有為，以為國家盡猷謨之獻，此其處心積慮，以圖子孫帝王萬世之業，誠不失為駕馭天下之道。而賊人才，莫此為甚……”“兄意時藝既為風會所趨，誠不妨一為研究。惟史學為歷代圣哲精神之所寄，凡歷來政治、軍事、財用、民生之情狀，無不窮源其委，詳為羅列。誠使人能細細披閱，剖解其優劣。異日經世之謨，即基于此。二弟其勿僅虛擲精神于無用之地，而反置根本之文學于不顧也。”

在這里，胡林翼大呼“八股之害，甚于焚書”，力勸其弟注重經世之學。能以此勸人，自然以此自誡。但是現實的困境在于，作為一個士人，沒有取得科舉功名這個進身之階，不但自己經世之志無從施展，還會被長輩、妻子乃至流俗所鄙視，這也正是胡林翼身心矛盾之所在。也許，他年輕時的放浪任性正是這一矛盾的外在表現。

在岳父與父親的勸說之下，胡林翼于道光十五年（1835）和十六年（1836）參加鄉試、會試，連中舉人、進士，不想科場出奇順利，之后入翰林院，授編修。但是科場告捷的快意沒有持續多久，翰林院抄抄寫寫的工作消磨著胡林翼的銳氣，經世之志的實現遙遙無期，幾年的京官生涯能給他的人生增添快意，也許只有任性冶游，寄情聲伎。

三

從道光二十一年（1841）丁憂回鄉守制到道光二十五年（1845），胡林翼過了幾年隱逸生活。道光二十四年（1844）胡在寫給叔父的一封信中道盡了其賦閑時期的真實心理：“林翼邇年問舍求田，卑卑不足道。自顧讀書三十年，未始不高自期許，今乃以室家多累，迫而為稻粱之謀，既惜志之不伸，亦以命之不辰矣。惟近來母子妻孥共處一堂，兄弟叔侄近隔咫尺，天倫團集，其樂融融。然對鏡則面覺其胖，圍腰則帶嫌其短。身雖肥而心則疚。非疚乎富貴之不可期也。懼泉石之膏肓，遂以清暇而甘頹惰也。昔人以髀肉復生，慨然自惜，有志者故如是乎？”

隨著年歲的增長，賦閑逍遙的生活日益成為胡林翼心頭的折磨與煎熬，因而實現經世之志，建功立業也日益成為心中的渴望。

道光十六年（1846），胡林翼在友朋的幫助之下，選擇貧瘠偏僻的貴州出任知府，而后道員。赴任之前他先回家鄉到父祖墳塋祭拜，立誓“不取官中一錢自肥，以貽先人羞”。從早歲任性浪蕩的紈绔公子，突然有了矢志守正的道德境界，并非偶然，實與其由宋儒理學而踐行經世之志的內在精神追求是一致的。

考察胡林翼以后任地方官的實際情況，無論是任職黔中，還是主政鄂省，他確乎做到了克制私欲，清廉自守。“從政以來，未嘗以一文寄家”，“不好利，不營私，作官不余一錢”，以致“位至巡撫，將兵十年，于家無尺寸之積”。

對于當時官場官貪吏虐之積弊，胡林翼有清醒的認識，并給予猛烈的抨擊。他說：“吾輩既忝顏而居士民之上，便不當謀利。如欲謀生，則天下可以謀生之途甚多，何必借官而謀及其私？”在這種貪風肆虐的官場環境下，胡林翼能做到守廉持儉，已屬難能可貴。

胡林翼的這種自我約束、進德修養還特別表現在無論政務、軍務多么繁忙，仍堅持修學不輟。據《清朝野史大觀》記載，胡林翼“治經史有常課仿顧亭林讀書法，使人雒誦以已聽之，日講《通鑒》二十頁，四子書十頁，事繁則半之。而于《論語》尤十反不厭，敦請耆儒，與之上下其議論，旁征列史，兼及時務，迨病至廢食，猶于風雪中講肄不少休”。臨終前幾個月重病纏生之時，“行軍所至，日夕支帳為邸，燒燭席地以講”。胡林翼臨終前有“聞道苦晚，今雖稍有所見而不及”之嘆，比起孔子“朝聞道，夕死可也”之說，更帶有貴道踐行的價值追求。

胡林翼的修身進德之境，還表現在踐行理學的“仁愛”之道，一方面以“誠”待友朋同僚，另一方面“施惠于民”。

胡氏歿后，曾國藩上《瀝陳前湖北撫臣胡林翼忠勤勛績折》，談到胡氏與朋僚的關系：“近世將才，推湖北為最多。如塔齊布、羅澤南、李續賓、都興阿、多隆阿、李續宜、楊載福、彭玉麟、鮑超等，胡林翼均與國士相等，傾身結納，人人皆有布衣昆弟之歡。或分私財以惠其家室，寄珍藥以慰其父母……其心兢兢以推讓僚友、扶植忠良為務。外省盛傳楚師協和，親如骨肉，而于胡林翼之苦心調護或不盡知。此臣所自愧昔時之不逮，而又憂后此之難繼者也。”

在“施惠于民”的致治之道方面，胡林翼從“民為邦本”的傳統思想出發，形成了重民愛民的政治倫理思想，對殘害百姓的貪官污吏表現出極大的痛恨，對民間疾苦表現出深切的同情，并采取一些力所能及的措施興利除弊，施惠于民。

而胡林翼修身進德的最高境界則是所謂“公忠體國”，為君為國做到鞠躬盡瘁，死而后已。他認定“吾人以身許國，即難進退任情”，所以他可以“心中無一毫私欲家室之念”，可以“于世味無所嗜好，利鈍成敗，升沉禍福皆不計”。他能在艱難困頓之中以愚公移山、精衛填海之精神憤然自勵，抱定雖只有一二之希望，仍要盡百倍之努力的信念。他對自己年不足五十，由于“積年戎帳”而已如“八九十歲人”的身體毫不顧惜，甚至病倒“面色如白紙，神采如槁木，兩鼻孔日夜翕張，蓋喘息粗而神明已竭”的危重之時，仍勤于職守，表示“愿即軍中畢此生，無他志耳”！

左宗棠在祭胡氏文中描寫了探使回報胡林翼病中情況：“公臥射堂，屏退婦稚。血盡嗽急，膚削骨峙。頻聞吉語（指攻克安慶的捷報），笑僅見齒。”由于攻克安慶胡氏居于首功，清廷對其加“太子太保銜”封賞。第二天，即咸豐十一年（1861）八月二十六日，胡林翼病體終于不支，逝于軍中，享年虛歲五十。

考察胡林翼的一生，青年時代因經世之志與現實的沖突而任情放浪，中年以后由“內圣”而“外王”，得遂其經世之志，雖只享中壽，“其憂國之誠，進德之猛，好賢之篤，局量之宏，吏才之精，不特為同時輩流所不逮，即求之古人，實亦不可多得”（曾國藩語），已然成為朋輩中的哲圣矣！