閱讀感評

秋葉

《荀子》上說：“謠言止于智者。”所謂的謠言即是指那些基于道聽途說（hearsay， gossip）或不權威、不準確或不實信息之上的無稽之談。所謂的智者大概指的是那些有頭腦、有智慧、善于思考與分析的人。但從原文的觀點來看，即便是智者都無法保證能揭穿及無視這些無稽之談，更不必說讓謠言從此不再傳播了。

原文直言不諱地指出：“這并非關乎智力——即便是諾貝爾獎獲得者都曾落入一些離奇與毫無理論根據的陷阱。”作者接著從心理學的角度分析了謠言具有強大生命力的原因（均來源于人性的弱點）：我們都是認知吝嗇鬼，為了節約時間與精力，頭腦更多地使用直覺而非理性分析。人性的這個弱點之所以能讓謠言比較容易乘虛而入，是因為它有以下幾項致命傷：一，在信息來源的可信度上，我們傾向于相信熟人或名人，而絲毫不顧及這些人并非該領域的專家或權威機構的信息發布者。更有甚者，從質疑權威與真實發展到從根本上否定權威與真相的存在，把理性敘述的“history”消解為完全憑直覺與草根敘述的“his story”。二，人們對于有“認知流暢性”優勢的說法往往不設防。這里面包括兩層意思：敘述本身連貫流暢，與你此前的認知與信念相吻合，也就是說這個新信息或觀念是迎合甚至強化了你的“期待視野”。難怪在最近二十余年的中華大地上，涌現了從2，000公里之外發功把云彩招來給大興安嶺滅火的氣功大師嚴新、用綠豆與茄子包治各種癌癥的醫學大師張悟本，以及受到眾明星、官員、商人熱捧的新時代氣功大師王林等等。他們都是極其能說會道的“忽悠”大師。三，由于以上人性的弱點，人們總是迅速地為這些繪聲繪色的故事情節（即最初的謠言）所吸引，而不去理會其已被證偽的事實。更糟糕的是，辟謠往往提高了謠言的知名度（這與禁書越禁越有人看同理），非但無法將其澆滅，反而如同火上澆油，越燒越烈。我們的思維由一些環環相扣的信念組成，一個被揭穿的謊言就有可能留下讓人不悅的信念空缺或者說思維表達的黑洞。在整個信仰體系崩潰之前，人們傾向于對這些謠傳或謊言堅信不疑。看來，謠言能形成燎原之勢，不完全是由于愚昧、被洗腦、有要人和名人支持等予以孕育的土壤，人人未能幸免的人性弱點在其中也扮演了重要角色。

英文中的rumour源自古法語與拉丁文，分別有great uproar（巨大喧囂）與common talk（街談巷議）之意。在當今這個自媒體史無前例地發達，認定人人可為堯舜的時代，生發于草根的common talk顯然是很容易演變為great uproar的。《紅樓夢》里說：“假作真時真亦假，無為有處有還無”。俗話也說：“謊言重復一萬遍就是真理”。在這個海量生產謠言并予以無限制無限期傳播的時代，要阻止謠言確實很困難，恰如我們在影視劇里常見的一人暴怒，另一人在眾目睽睽之下低聲道“你聽我解釋”，顯得多么蒼白無力！因此，大多數人就干脆“寧信其有，不信其無”了。然而，這是否就意味著我們在謠言來襲之時就束手無策、坐以待斃？當然不是！原文的最后提出了兩個“有效的辦法”，讓人頭腦保持清醒，真理得以伸張：一，那些敘述不管有多可信，多繪聲繪色，都不要去理會，用權威醫學或科學的敘述去擊潰引發恐慌的偽醫學或偽科學謬論，而非以發布行政公告式的辟謠文章了事。二，我們要時刻意識到自己思維中的弱點，同時要提醒自己對各種說法均應深思熟慮而非任憑感性左右。這不就是我們古人說的“盡信書則不如無書”嗎？更何況，這些謠言往往只是些在網絡信箱與微信朋友圈里發來轉去的未經證實的信息。一句話，我們要相信多年教育帶給自己的常識與科學知識，對于那些似是而非的東西，我們大腦的欺騙過濾器（brains deception filters）須嚴防死守，充分發揮作用！