葛揚
人類要改變的,不是利己之本性,而是規范利己的行為,改變不平等的經濟利益關系
近讀葛守昆先生的專著《由個人到世界的經濟學》一書,讓人有耳目一新之感。尤其是該書的邏輯體系,與已有的經濟學理論相比,我認為既有收斂性,抓住了經濟學的本質;又有離散性,在本質基礎上充分展開,盡可能多地解釋了由個人到世界范圍的經濟現象;也與從微觀個體到宏觀世界經濟活動展開的現實圖景相一致。
將人之利己性即人利己的經濟本性作為經濟學研究的堅實基點和起點
一門基礎性的經濟學建立在什么根基之上,人類經濟社會發展和制度以什么作為前提?無可回避的,是對人自身經濟屬性的認識。假如連這個基本的問題都真假難辨,一切都將是枉然。本書系統總結了作者多年來對人作為“經濟人”特征的研究,明確提出:根據人們從事經濟活動的目的來看, 這里,利己性是排他性的,并不包含利己利他的兩面性,也無利己會利他的必然性。利己是“經濟人”的一元規定性,是理解整個經濟學的一把鑰匙。
該書堅持認為,人之利己性是人類與生俱來、亙古不變的本性。針對有些學者借口有人單純追求貨幣利益、經濟利益、物質利益、眼前利益,因此否定人的利己屬性的認識,指出“‘經濟人利己性涵蓋十分廣泛,并不局限于金錢財富”,“利己性作為個人追求自身最大化利益的表現,包含十分豐富的內容”。針對一些人在特殊場合出現的“利他行為”,指出“一個人為什么會發善心,對別人產生同情,慷慨幫助別人,不排除就可能出于利己的考慮,并不改變人利己的本性”。“在經濟學中,‘自利原則作為人類行為的永恒動機是不可證偽的,它不僅是西方經濟學體系的“阿基米德支點”,同時也是用于解釋人類行為最有效的工具”。針對長期以來一些學者從惡的角度看待“經濟人”的自利特性,指出“追求自身利益和享受是人的一種固有的本能傾向或行為動機,無所謂善,也無所謂惡。人既沒有先天的美德,也沒有先天的惡行。對于利己孰善孰惡的判斷,必須放在一定的社會關系中進行考量”。人類要改變的,不是利己之本性,而是規范利己的行為,改變不平等的經濟利益關系。
縱觀長期以來經濟學界對“經濟人”的研究,該書作者的認識應該比較徹底和到位。
在人之利己性這個維度基礎上,強調利己行為之規范性
在肯定人的利己性、保護人的利己權利的基礎上,該書進一步指出:經濟學僅僅揭示人的“經濟人”屬性是不夠的,必須認真揭示“經濟人”心理特征及其產生的行為影響和后果,從而進行必要的引導和約束。正是人之利己性的客觀存在,才提出了利己行為之規范的問題。否則,如果人是利他的,人類的行為規范和制度完善就是一個偽命題,甚至道德勸導也屬多余,整個經濟學就失去了存在的必要性。
該書作者明確指出,“當人的利己行為不只跟本人有關,必須與他人發生聯系和關系的時候,必須參加與他人的合作和協作以后。如果沒有外在的限制和束縛,往往會出現為了個人利益最大化追求而影響和損害他人與社會利益的情況。這是任何人都不能避免的事情”。比如,“人們心照不宣地希望:與別人一起勞動的時候,自己勞動的付出比別人少,但得到的比別人多;在與別人交換產品的時候,最好是別人吃虧,自己得益;在與社會協作中,最好別人是誠實守信,而自己如果不被發覺或沒有懲罰條款的話,卻從欺騙別人中獲益;在社會分配問題上,最好是自己占有比別人多得多的資源財富,讓別人有求于自己;在權力與義務上,最好是自己擁有的權力很大很大,承擔的義務卻很小很小……”。
如何在不改變人的利己屬性前提下,規范和限制個人的行為,保證人的利己行為不影響、不損害他人和社會利益?這就要求在生產關系即人與人相互關系的范圍內研究和解決這個問題。通過構建良好的利益關系,規范人的行為,保證人們自身利益的滿足以不損害他人利益和社會利益為前提。這也是經濟學研究體系中不可或缺的第二個維度。否則,光有人之利己性,卻缺少行為之規范性,人類經濟必然處于混亂無序的狀態。
最重要的是設計違規成本大于違規收益的制度,確保每個經濟當事人對自己的行為負責。人們既要從自己的經濟行為中獲取利益,又要同時承擔相應的責任,特別是為違規行為擔負的責任。
宏觀調節之有效性將經濟學上升到最高層次
該書提出,承認人的利己屬性、保護人的利己權利、加之以必須的行為規范,只是滿足了微觀的基本規定性。但微觀上有效的經濟活動,在宏觀上并非一定有效。市場經濟條件下,有些問題市場沒辦法自行解決,必須依靠第三方的力量,發揮第三方的作用,即通過宏觀來協調微觀的利益矛盾關系。在本質上,宏觀主體對經濟調節與管理的職能(在廣義上,調節也可以納入管理的范疇)不是從外部強加于微觀的東西,而是微觀自利性行為的內在要求,是微觀自身難以自行和自發解決的難題。
關于宏觀主體對于微觀行為的調節范圍,主要包括:(1)建立秩序,維護公平競爭的市場環境。在經濟發展過程中,人們之間的利益矛盾,有些是可以由個體或微觀自行協商解決的,相當部分則要依靠和通過宏觀出面制定法律形式的“游戲規則”來仲裁和處理。(2)資源的合理配置。市場對于資源的配置有著基礎性的重要作用,但市場并非萬能。解決資源的合理和有序利用問題,是宏觀經濟學研究的重要對象。(3)促進經濟的長期發展。人類的長期發展和長遠利益的實現,雖然有賴于微觀層面的努力,但不是微觀自身所能解決的問題,必須仰仗于宏觀的導向和協調的行動。(4)收入的理性引導。在宏觀上,解決收入分配的非均衡性問題,必須進行有效的收入調節,既反對平均主義,防止奪富填窮,又要通過稅收調節建立和完善社會保障體系,保證由于多種原因導致的低收入人群有基本的生活保障。
該書特別提出了關于世界范圍經濟的宏觀調節,這是一個重要的創新。長期以來,微觀經濟的宏觀調節主要在國家范圍內進行,宏觀經濟學也主要是國家宏觀經濟學。該書指出,目前世界經濟中雖然有國家之間經濟關系的協調,但由于包括聯合國在內國際組織的宏觀調控能力相當有限,比之于國家宏觀調控所發揮的作用有很大差距。這是宏觀經濟學研究和宏觀調控的很大遺憾。因此,如何在全球范圍內協調和平衡各國之間的經濟利益關系,合理配置和科學利用有限的經濟資源,促進世界經濟的可持續發展,是宏觀經濟學和宏觀調節面臨的重要研究課題與任務。
瀏覽全書,人的利己性、人的行為規范、宏觀調節之有效性,作為經濟學研究的三個維度,也是經濟學研究的三大支柱,既基本構成了人類經濟活動的全部內涵,又構造起經濟學嶄新的理論體系。我以為,著者在本書中提出的三個維度,基本可以解釋人類經濟活動中的全部經濟現象,進而給出解決經濟矛盾和問題的答案,促進經濟朝著理想的狀態發展。