自動售貨機

在現代化的城市中，自動售貨機隨處可見，幾乎成了城市的標準配置。只需要將錢幣從投幣口投入機器，稍等片刻，飲料、食物、日常用品便會“咕嚕咕嚕”地滾出來！

其實，這樣“智能”的機器，早在兩千年前的古希臘時代就已經出現了！沒錯，自動售貨機是地球上最早出現的自動化機器！

數學家的發明

公元1世紀，古希臘有位名叫希羅的數學家。這位先生除了是數學家，還是一位機械設計師，他以發現三角形面積的計算方法而在數學史上名垂青史，他最出名的機械成就是設計了一個投幣式的圣水儀。

圣水是古希臘祈禱、祭祀用的道具，由祭師分發給民眾，以示祝福。希羅圣水儀的設計很簡單：往機器里投入一枚硬幣，硬幣會掉到機器內的一個小盤子里，小盤子連接著一根杠桿，杠桿被壓動后會松開閥門，圣水就從水龍頭里流出來了。

煙草自動販售機

1615年，英格蘭的煙草商人開始嘗試使用自動煙草販售機來代替銷售人員。這種銅制的機器輕便小巧，可以放在酒館、旅店的柜臺上，以供有零錢的客人使用。這種煙草自動售貨機有一個大問題：沒有防盜功能！出貨口和入鈔口都是敞開的，任何人都可以伸手進去隨意拿取！為了防止香煙和錢幣被偷，這種煙草自動售貨機旁還得配一名售貨員。

這樣的自動售貨機當然不能達到真正的“無人值守自動售貨”，但這種“能偷懶就偷懶”的理念，還是值得鼓勵的！

賣郵票的機器

1867年，英國人西蒙·鄧漢發明了一臺可以自動賣郵票的機器。沒錯，這次真的不需要人盯著，不會有人能從里面偷走一分錢了。

發明的改進往往就是在看起來最不起眼的地方稍動一點腦筋而已。西蒙做出的改進，就是用鐵皮把所有敞開的口都封上，只留下窄窄的投幣口和小小的取貨口。

OK，就這么簡單！西蒙的郵票自動售貨機一經推出，立即引起了轟動。不久，另一個英格蘭人波西瓦爾·埃弗里特對西蒙的郵票售貨機產生了濃厚的興趣，他將在西蒙的基礎上，對這種機器做出劃時代的改進。

多樣販賣才叫酷

由于西蒙的郵票售貨機只能出售郵票，用途非常有限。因此，波西瓦爾經過一番琢磨，搗鼓出了自己的“全功能自動售貨機”。

起初，他的機器只銷售明信片，接著發展到信封、筆記本、報紙等多種商品。波西瓦爾的生意越做越大，后來干脆成立了一家公司，專門生產和銷售自動售貨機，并為全球各地的客戶提供售后服務。

日本人發揚光大

20世紀70年代之后，隨著計算機技術的發展，尤其是微型計算機的普及，自動售貨機開始變得“智能”，并與超市、銀行系統相互聯系，發揮出更大的零售功能。

要說當今世界最喜歡自動售貨機的國家，非日本莫屬。在全日本，共有600多萬臺自動售貨機，平均每20多個日本人就擁有一臺。70%以上的罐裝飲料是通過自動售貨機銷售的，可以說離了自動售貨機，日本人恐怕都不知道該怎么生活了。

自動售貨機涵蓋了生活的很多方面，很多稀奇古怪的東西都能通過自動售貨機來銷售。墨西哥的一家公司就在自動售貨機里銷售現烤比薩，只需要把錢投進去，機器就開始制作預先準備好了的比薩坯，90秒后就有熱氣騰騰的比薩出爐。

更有趣的是，在中國南京，到了大閘蟹上市的季節，甚至會有販賣大閘蟹的自動售貨機！哇，還有什么東西是自動售貨機不能販賣的嗎？