明君福將

王惠明

《史記·越王勾踐世家》雖然篇幅不長，但“臥薪嘗膽”、“范蠡救子”的故事和“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的警句幾乎家喻戶曉，教育了一代又一代華夏兒女。

越王勾踐可以算得上是一位明君。他與吳國首次交戰失敗后，悔恨自己沒有采納謀臣范蠡的意見，之后便依范蠡的計謀得以脫身回國，并開始“身自耕作，夫人自織，食不加肉，衣不重彩，折節下賢人，厚遇賓客，振貧吊死，與百姓同其勞”，洗心革面，臥薪嘗膽，使越國的經濟得到大發展，實力增強。在征求輔臣們意見取得一致同意后，趁吳國與諸侯會盟之際，一舉攻取了吳國，報了仇，雪了恥。這是勾踐的英明之處。可惜當他功成名就之后，聽信讒言把輔佐他的大夫文種賜以死刑，他跟文種說的話就更氣人。他說：你教給我攻伐吳國的七條計策，我只采用三條就打敗了吳國，那四條還在你那里，你替我到先王面前嘗試一下那四條吧！這是文種的悲哀，也是勾踐一生的重大污點。

越國的重臣之一范蠡，不僅具有政治家的頭腦和軍事家的謀略，而且也是謹言慎行的典范。范蠡在越王勾踐稱霸中原之后，主動離開了勾踐，并從齊國給大夫文種寫信勸其也離開越王。信中說：飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王是長頸鳥嘴，只可共患難，不可共享樂。說來也很奇怪，范蠡漂洋過海改名換姓，先后三次搬遷，每到一處他與兒子們辛勤勞作或從事貨物貿易，財富積累很快，在當地影響也大，似乎上天對他格外眷顧。但他并不貪圖錢財，每離開一個地方，他都把自己的錢財送給知音好友及同鄉鄰里。在齊國時還請他做國相，他也婉言謝絕交回相印。

范蠡救子的故事傳播也很廣。他的二兒子因殺人被楚國關進監獄等待處死。范蠡想救回自己的兒子，本想讓小兒子帶上萬兩黃金和手書找他當年的至交、楚國大夫莊生，可他的大兒子認為應該他去救弟弟，加上妻子的勸說就派大兒子去了。剛開始大兒子依范蠡的囑咐將黃金和書信交給了莊生，莊生說服楚王準備大赦天下，這樣范蠡的二兒子也可免死。可誰知范蠡的大兒子并沒有按莊生說的回家，而是滯留在都城到處打聽消息，用自己身上帶的黃金賄賂楚王身邊的人，得知楚王下令大赦后，覺得這黃金白送了，于是他又跑到莊生家，莊生一見范蠡的大兒子就知道他的來意，并讓其把黃金拿走。范蠡的大兒子走后，莊生當然氣不過，認為被范蠡耍了。于是莊生又在楚王面前說范蠡賄賂楚王近臣，想救他的兒子，楚王聽了大怒，當晚便把范蠡的二兒子處死。當大兒子帶著二兒子的尸體回到家時，家人們個個號啕大哭，唯有范蠡笑著說：這是我早就預料到的結果。他的理由是：大兒子跟隨他經歷了千辛萬苦，知道錢來得不易，所以把錢看得很重，但小兒子一生下來就過著富有的生活，不知掙錢的辛苦，把錢看得很輕。原來我打算讓小兒子去，以舍財救子，但長子不能棄財，終于害了我的二兒。

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