英文里的法文

曾泰元

英文里的法文我們已經講了兩期，不曉得讀者有沒有覺得“高大上”？還是覺得這些詞語宛如無字天書，它不認識我，我也不認識它？

法文曾經是國際通用語，一直到英文逐漸將其取代之后才慢慢退居二線。話雖如此，由于歷史的原因，英美人士還是以能說兩句法文為榮，依舊對其十分尊崇。國際政治起伏跌宕，人的一生又何嘗不是如此？滿是無可奈何，卻也只能認命接受。唉，Cest la vie！

Cest la vie就是個常用的法文短句，意思是Thats life （人生就是如此），英美人士也經常將其掛在嘴邊。我這幾期介紹的法文，都是英文已經收錄且較為常用的，這一期我們不妨就從cest la vie開始，一起來看看幾個與生活相關的詞語。

【cest la vie 人生就是如此】字面義為thats life（這就是人生）。cest是ce est的縮寫，ce是it，est是is，cest可理解為its、thats、或this is。vie是life（人生），是個陰性名詞，前面的la是修飾陰性的定冠詞，la vie就是the life，然而英文不說the life只說life，英文和法文對于冠詞的使用有所不同。人生不如意者十之八九，我們若有所感嘆，便可說c est la vie（人生就是如此）。

【au fait 熟悉的，有充分了解的】字面義為to the fact（直指事實核心）。au是à le的縮寫，意為to the（朝著），是介詞à加陽性定冠詞le的組合，fait就是英文的fact（事實）。to the fact直指事實核心，就是對于事物的本質有透徹的了解，而不是只懂表面，一知半解。還記得前兩期提到的à la carte（單點，從菜單點菜的）嗎？那里的à la是陰性，這里的au（= à le）是陽性。

還有幾個au開頭的常見詞組，我們也一并看一下。不過要注意的是，法文的au不見得一定要翻成英文的to the，有時候是at the，有時候是in the，有時候也可以是with the，要因地制宜。

【au pair 互惠生】字面義為at the equal（對等的），也就是on equal terms（平等的），法文的pair相當于英文的par（對等）。au pair（互惠生）指的是住到外國家庭，幫忙做家事、照顧小孩，以換取食宿零用錢、學習語言的女生。這里所謂的互惠平等，就是客人以工作換取主人的食宿，雙方互有所得。

【au naturel 純天然的】字面義為in the natural （state）（在天然的狀態下），naturel是法文的拼法。au naturel（純天然的）指的是食物以原味呈現，未經烹調或不添加任何東西，也可指沒穿衣服或脂粉未施。

【au gratin 焗烤的】字面義為with the grating（用磨碎的），也就是by grating（藉由磨碎），法文的gratin是scraping（刮）或grating（磨碎）之意，指的是食物表面撒上滿滿的碎奶酪或面包屑，再放入烤箱烘烤而成。

碎奶酪烤到能拔絲，生米煮成熟飯，就是個不可逆的fait accompli（既成事實）。我再從這里接著說起。

【fait accompli 既成事實】字面義為accomplished fact（已完成的事實）。方才提到的au fait有個fait，這里又出現了一次。accompli是過去分詞，相當于英文的accomplished，過去分詞在此做形容詞用，法文又常把形容詞放在名詞后面。fait accompli，fact accomplished，accomplished fact，既成事實。

【bête noire 讓人厭惡的人或事物】字面義為black beast（黑色的野獸）。黑色的野獸讓人心生畏懼，避之猶恐不及，引申為讓人厭惡的人或事物。bête是beast（野獸，形容詞bestial“野獸般的，殘忍的”），noire是black（黑）。bête noire名詞在前，形容詞在后。noire字尾有e，是陰性的形容詞，陽性的noir出現在諸如film noir（黑色電影）、café noir（黑咖啡）等組合中。

這種名詞在前、形容詞在后的法文詞語還有許多，我們再來看個英文里常見的。

【carte blanche 全權】先聲明一下，這可不是國際知名女星凱特·布蘭切特（Cate Blanchett），這個carte blanche的字面義為blank paper（空白的紙張）。空白的紙張、空白的文件、空白的表格，就像空白支票一樣，我們愛怎么填就怎么填，想怎么做就怎么做，也就是擁有“說了算”的絕對權力。法文的carte跟英文的card有關，本指“紙張”，也泛指“菜單”、“文件”、“卡片”等紙張的衍生物。blanche本義為white（白），此指blank（空白），英文的blanch（變白）即源自于此。blanche為陰性形容詞，陽性作blanc，就是blank的前身。

這期的法文外來語少了“bête noire”的變音符號，內容是不是頓時輕松了許多？那我們姑且抱著這輕松的心情，跟我一起繼續探索這英文里的法文。下期見！