雅芙
當美國佛羅里達大學新生妮科爾·尼西姆被三角幾何學困住時,她沒有去請教老師或同學,而是在YouTube網站上找了一段“可汗老師講解三角幾何學”的視頻,反復看了幾遍,問題就迎刃而解了。整個過程既方便又快捷,而且她沒花一分錢。這個可汗老師,就是網絡上“最紅的教師”——薩爾曼·可汗。
薩爾曼·可汗出生在美國新奧爾良市,父親是孟加拉裔,母親來自印度??珊购苄〉臅r候,父母就離婚了。可汗從小就聰明好學,長大后,他考入麻省理工學院,一口氣拿下了數學學士學位、電子工程與計算機科學學士學位及碩士學位。此后,他又在哈佛商學院獲得了工商管理學碩士學位。畢業后,“全能型”的可汗進入美國的一家基金公司,做著與教育毫不相干的工作。
薩爾曼·可汗成為“網絡教師”完全出于偶然。2004年,可汗上七年級的表妹納迪亞遇到了數學難題,便向這位“數學天才”表哥求助。通過聊天軟件、互動寫字板和電話等工具,可汗幫她解答了所有問題。為了讓表妹聽明白,他盡量說得淺顯易懂。很快,其他親戚朋友也上門討教。一時間,可汗忙不過來了。他索性把自己的數學輔導材料制作成視頻,放到YouTube網站上,方便更多的人分享。他有意識地把每段視頻的長度控制在10分鐘之內,以便網友更好地理解、消化。沒想到,視頻很快就受到了網友們的熱捧。那段時間,他每天下班后就一頭扎進臥室的衣櫥間里,用簡單的設備拍攝、制作視頻,平均每晚要工作3個小時。不久,他又開始嘗試制作科學、電腦等相關科目的輔導視頻。
2007年,可汗成立了非營利性的“可汗學院”網站,用視頻講解不同科目的內容,并解答網友提出的問題。除了視頻授課,“可汗學院”還提供在線練習、自我評估及進度跟蹤等學習工具。很快,這個網站每月的平均點擊量達到200多萬次。2009年,可汗干脆將基金公司的工作辭掉,全身心投入到“可汗學院”的建設中來。
如果你第一次看到可汗的教學視頻,也許會感到有些失望。你看不到制作精美的畫面,也看不到眉飛色舞、口若懸河的主講人。實際上,那些視頻中根本沒有人,只有一塊寫字板,上面有一堆文字、數字、公式等,偶爾配上一些顏色鮮艷的線條。但是,你可以聽到可汗清晰的旁白。他是故意選擇“不出鏡”的?!皞鹘y的教學視頻中,老師站在黑板前滔滔不絕,會給人一種居高臨下的感覺,讓網友產生壓力。我選擇這種形式,是希望能更好地帶領觀眾跟著我一點點地進行思考。”
瀏覽“可汗學院”網站的有功課遇到困難的學生,有想從這里得到啟發的老師,還有特意就某個問題前來求教的人。大家的留言總是讓人振奮——“我剛想放棄物理課,是你救了我”“你簡直就是數學上帝”……對于“可汗學院”的巨大魅力,伊塔卡學院新媒體專業的教授金·格萊格森指出:“大家都是在想學知識的時候來觀看這些視頻的,因而效果比較好。而傳統的教育體制,多少都帶有強迫性。此外,這些視頻可以反復觀看,直到你弄懂為止?!笨珊菇o“可汗學院”的定位也非常明確:“我希望我所成立的是一個獨立的虛擬學校,所有人只要想學習,就可以來到這個平臺,從最基本的東西開始,不斷前進。他們可以在這里得到反饋、評價和訓練。學生可以按照自己的步調學習,而老師更像是教練?!?/p>
但是,隨著“可汗學院”所涉及領域的不斷擴展,他意識到了充電的重要性。如果他對哪門想教的課程不熟悉,就會自己先“惡補”一番??珊乖谥谱饕欢我曨l前,花了兩個星期來準備。在他看來,網絡教學的另一個好處是能得到即時的反饋,讓他可以根據網友的反饋,不斷完善視頻??珊拐f:“如果觀眾沒能理解,或者發現了其中的錯誤,我會重新制作一遍?!?/p>
可汗的事業得到了越來越多的認可。2006年,“可汗學院”剛建立時只有可汗一個老師,而現在已有32位教師加盟,還有一支龐大的志愿者隊伍。視頻教程的領域也在不斷擴大,從數學的基礎核心課程——算術、幾何、代數、微積分,到物理、生物、化學、醫學、藝術、金融、歷史等,內容非常豐富。可汗正在拓展更多領域的教學視頻,比如會計、信貸危機、SAT和GMAT考試等。2009年,“可汗學院”獲得“微軟技術獎”中的教育獎,他本人也因此成為媒體追逐的對象。隨之而來的物質支持讓這個免費網站更加活躍。一方面,由于教學視頻點擊量極高,可汗每月可從YouTube網站獲得約 2 000美元(約合1.3萬元人民幣)的廣告分成。另一方面,許多學生會自發地給他匯錢,從幾十到一兩萬美元不等。據報道,美國著名風險投資家多爾夫婦,就曾捐給他10萬美元。2010年,“可汗學院”先后接到了兩筆重要捐助:一筆是比爾·蓋茨夫婦的慈善基金會捐助的500萬美元,另一筆是谷歌贊助的200萬美元。利用這些錢,可汗將現有視頻翻譯成了西班牙語、法語、俄語、漢語等10余種語言,并聘請了一些助手。
大量捐款的到來,意味著可汗獲得了大眾的肯定。比爾·蓋茨曾說:“可汗的成功令人難以置信,我和孩子也經常使用‘可汗學院。可汗是一個先鋒,他借助技術手段,幫助大眾獲取知識、認清自己的位置,這簡直引領了一場革命?!?/p>
2011年,愛達荷州的立法中要求中學畢業生的47學分中有2學分必須為線上課程學習。2012年7月,“可汗學院”的教學視頻被點擊總數已超過1.6億次,全球特定用戶超過500萬人。而2013年之后,“可汗學院”的課程將被全美20多所公立學校采用。