中國古典商業文明的現代啟示

文/廖小清

GREAT ARTICLE登壇論道

中國古典商業文明的現代啟示

文/廖小清

人類正在進入一個全球商業新文明時代。在這個新的時代，市場經濟制度成為具有不同信仰的民族和國家的基本制度，全球成了一體化的大市場，因此，商業文明成為人類文明的重要內容。全球商業需要一種新的文明。如何推進全球商業新文明的形成和發展，是世界各國致力于人類未來可持續發展的各界人士都需要關注的新課題。

由近至遠的若干事件，充分表明了商業文明在人類未來發展中的戰略地位、意義和作用：2015巴黎世界氣候大會，各國政學商精英人物聚集一堂，努力嘗試構建全球商業社會的低碳文明，習近平主席更是強調，“萬物各得其和以生，各得其養以成。”中華文明歷來強調天人合一、尊重自然；中國改革開放30年的商業社會發展，既是不斷吸收西方商業文明成果的產物，也是中華商業文明再度復興的過程；2008年由美國金融危機引發的全球經濟危機，暴露了以美國為代表的西方商業文明存在嚴重缺陷，它無法繼續引領全球商業社會的持續發展。

近幾年來，中國商業界的精英人士，從各自立場和視角表述了對“商業文明”的關注。這說明，改革開放30年在取得巨大經濟成就的同時，社會感受到了商業發展促進了社會進步，同時也導致了一些“不文明”，在經濟快速發展的同時，存在精神缺失的現象。

在研究中國企業管理案例和中國企業發展史的過程中，我們必須面對馬克思·韋伯提出的著名命題“經濟發展與文化之間的關系”，必須面對中國經濟長期發展與中華文明之間的關系，必須解釋改革開放30年經濟發展的精神氣質。金融危機的爆發，也打破了許多人對西方商業文明的頂禮膜拜。因此，研究中華商業文明具有巨大的歷史意義和現實意義。

商業文明的內容與標準

商業活動中，既有文明又有不文明。商業歷史就是一部文明與不文明矛盾形成、發展、演變、轉型、復興的歷史，人們始終希望商業活動應該達到一定標準下的文明狀態。

思考上述問題，我們首先要回答，什么是商業文明？由此引發出一系列問題：什么是文明？什么是商業？商業的初始產生是否文明？何時變成了不文明？怎樣從不文明變成文明？

依字典對文明的解釋，文明是社會一種較為先進和高級的狀態。而“商”在中文里有三個含義：一是商族、商朝；二是商業、交易；三是商量、協商。這三種意思是相關聯的。

廣義的商業泛指一切商品（包括無形商品）的生產、配套、交易、服務過程涉及的一切活動，包括種植、養殖、買賣、制造、運輸、建筑、金融等等。但《說文解字》中說：“商：從外知內也。”商業“天生”地與平等、協商聯系在一起，主體之間的地位是平等的，雙方的交易必須商量、協商才能達成。

商業文明由商業與文明組合而成。作為古代社會第三次社會大分工之結果，商業本身就是一種文明。從對歷史的考證看出，古代商業文明早于人類的文字文明和城市文明。在中國，交易和市場的產生早于甲骨文。國際上有學者指出，早期文字的出現是由于交易記賬的需要而產生的。

現代商業文明則是在人類的文字文明、農業文明、工業文明、大規模城市文明的基礎上建立起盡可能用市場交易解決各種社會問題的狀態下產生的一種新的廣義商業文明。在歷史上，商業處在不斷演變和發展過程中，其文明的內容和標準也在變化，所謂的商業文明表現出其階段性、相對性和民族性，它與民族和國家的發展歷史、文化和精神生活是分不開的。文明是人類對商業發展的要求。商業活動中，既有文明，又有不文明。商業歷史就是一部文明與不文明矛盾形成、發展、演變、轉型、復興的歷史，人們始終希望商業活動應該達到一定標準下的文明狀態。

文明的反義詞是野蠻。商業文明的反義詞是商業野蠻，或者溫和的說法叫做“商業不文明”。

此時，商業文明的含義是講規則、守秩序、有禮節的商業，它蘊涵兩個方面：一是社會有商業規則，二是商人守規則。商業文明對應于農業文明和工業文明時，其含義是商業發展導致的社會進步狀態，是商業發達后的社會結果。

鑒于以上思考，我們把商業文明界定為“商業發達及商業與社會和諧發展的社會狀態”。它具有以下特征：商業文明的前提是商業發達，商業不發達則談不上商業文明；但如果商業發達卻與社會不和諧，也談不上商業文明。這對應了中國的中庸之道，不能不及，也不能過。當我們說“商業不文明”時，可能是不及，也可能是過了。此外，從研究的角度出發，我們主要從三個層面來分析和描述商業文明：一是商業與社會的關系，稱之為商業社會文明。主要內容包括商業與政府活動、與其他社會活動之間的關系。對應的文明標準是商業在社會進步中的地位和作用；二是商業組織內部的效率與公平，稱之為商業組織文明，主要內容是商業組織的制度規范、治理結構、管理體系等；三是商業從業人員、主要是財富擁有者對于物質與精神、“利”與“義”的認識和實踐，稱之為商人文明。主要內容包括商人（企業家）精神、企業精神和文化，以及其在精神文明中的地位和作用。在歷史的發展過程中，這三者往往是相輔相成的。

從商朝至今的3700多年的中國歷史中，商業文明與不文明同時存在。限于篇幅，本文不可能全面地描述中華商業文明的歷史演變過程，只能針對以上三個層面各選擇某個突出的典型進行分析。

春秋時期的商業社會文明

春秋時期是中國古代商業社會文明的輝煌時期，自由商人階層形成，成為代表社會進步的主要力量。

春秋戰國時期，政治主體呈多元格局，各諸侯國處于競爭狀態。各國不僅發展國內商業，彼此之間又有一定的交流和聯系，呈現出“國際化”的狀態。在這個大環境中，春秋各國統治者大多重視商業的發展，人們常以農、工、商三者是否并盛來評斷某國國力的強弱。其中，齊國和鄭國的商業社會文明最為典型。

齊國擁有重商的傳統和發展工商業的地理環境，再加上出身商賈的管仲推行的改革，齊國商業獲得較大的發展。“管山海”制度突破了周厲王時期的官府全面壟斷，照顧了各方面尤其是生產者的利益。政府不僅不獨占其利，而且收入主要是通過交換而來的商業利潤。鹽鐵經營突破了官府的專產專賣，由民眾生產、官府統一收購和銷售，或者官私分成。齊國公開鼓勵對外貿易和轉口貿易，設立驛站，供應飲食，為外來商人提供便利和優待。齊國還通過“商戰”的手段，解決齊與魯、梁的沖突，并使后兩者歸順于齊。

管仲第一個提出“士農工商”四大社會集團的劃分，這個理論從古至近代，一直影響著中國社會。它有多重意義：首先把“商”列為四民之一，是當時的一種進步；其次主張“四民分業”，各居其地，不得易業，既是滿足統治者的需要，又保證了商業的穩定性；最后，由于“商”位于四民之末，為后來統治者抑商政策提供了依據。

繼齊之后，以商業著稱于世的是鄭國。鄭桓公率先突破了“工商食官”制度，解除商人的奴隸身份，給予商人自由民地位，并且保證商人擁有長期的經營自主權。鄭桓公與商人的盟約《質盟》，是中國歷史上第一個官府與商人之間的制度安排，只要商人不背叛官府，官府就不剝奪商人的經營自主權。這個盟約，雙方遵照執行了200多年，官府與商人之間處在一種保護和支持的關系中，商人的社會政治地位較高，發揮了較大的愛國護國作用；官府保護商人權利，鼓勵商人自主發展。

司馬遷在《史記》中專述《貨殖列傳》，充分展現了春秋時期的商業形勢和商人狀況。司馬遷記錄了22位大商人和9位小商人的名字、業務形態以及其富裕程度。例如，陶朱公經商19年中三至千金而散之，最后“遂至巨萬”；子貢經商所至，各國國君“無不分庭與之抗禮”，司馬遷認為，“夫使孔子名布揚與天下者，子貢先后之也”；蜀卓氏，冶鐵商人，“有僮千人”；橋姚氏，經營三個行業：養殖、種植、放貸，其養殖業有“馬千匹，牛倍之，羊萬頭”??司馬遷說當時的商人的財富“大者傾郡，中者傾縣，傾鄉里者不可勝數”。司馬遷認為富者與王者可比，“千金之家比一都之君，巨萬者乃與王者同樂。”

春秋時期是中國古代商業社會文明的輝煌時期，商業文明達到了相當的高度，在多元政治主體形成的格局中，商人獲得了相應的獨立地位。從統治者到民眾，全社會重視商人和商業，沒有輕商的氛圍；政府與商人之間長期遵守雙方制定的契約，政府保護商業發展和商人權益，商人遵守政府法律法規，為國出力；通過國際貿易的“商戰”解決國家之間的糾紛和沖突，而不是采取戰爭等暴力手段；自由商人階層形成，成為代表社會進步的主要力量，在領主制向地主制轉型過程中發揮了獨有的作用；商業活動中的不文明行為只是個別現象，不同于戰國時代“為富不仁”的貪賈奸商日益充斥于商界，更不同于秦漢之后歷時千年之久的官商勾結、權錢交易。

明清時期山西的商業組織文明

晉商票號能夠在全國大范圍內生存和發展100年之久，誠信是最基本的要素。誠信更是商業的需要。

在大的商業社會文明環境下，是否能形成商業組織文明，形成有效的、先進的、創新性的商業組織治理結構、企業制度、管理規章則顯得至關重要。

在中國歷史上，商業能夠發達，與商業組織的有效性一定有很大的關系。但是，春秋時期的千人規模的冶鐵場是如何管理的？漢朝創立的國有鹽鐵專營商業機構是如何管理的？唐朝與外國大規模的絲綢貿易組織是如何管理的？明朝的三千人規模的造船廠是如何管理的？已經很難找到歷史資料。中國農業文明2000年至3000年的經濟發達可以使我們推論，當時的商業組織文明程度是很高的。這里以明清時期的晉商為例，討論其商業組織文明。

唐代《算經》中有“合本治生”的記載，宋代時，合伙往往被稱之為“連財合本”。“東伙合作”是頗有中國特色的合伙制，這是一種東家出資、伙計出勞動力的資本與勞動的合伙，在宋代時已經流行。明代中葉以后，合伙協議主要采用書面形式，已出現“同本合約”、“合伙約”等標準合約文書格式。合伙人之間或者本來就具有一定的親緣或鄉緣聯系，或者在平時就有比較密切的交往和人際聯系。股份合伙是一種將合伙資本等分為股份的合伙制度，主要特點有：（1）合伙者人數一般多于一般合伙；（2）除“資本股份”外，還有收益分配意義上的“收益股份”；（3）股權比較容易轉讓、頂讓，這是一般合伙所不能企及的。

晉商的合伙制是一種資本與勞動相結合的股份合伙制度，財家以資本入股，稱為“財股”或“銀股”，屬于資本股份，掌柜及伙伴以勞動入股，稱為“身股”或“頂身股”，屬于收益股份。兩種股份在股本合約中大多有明確的界定，“銀股”以實際貨幣資本出資，“身股”并無貨幣資本出資，而是以在商號中任職的高低和服務年限的長短作為人力資本投入而占有的一定比例的賬期分紅份額。與資本股份不經股本擴張總是恒定不變不同，收益股份在每個不同的賬期往往會有數量上的變化。晉商的合伙制又是一種資本的所有權與經營權相分離的商業組織制度。財家出資本，既不參與也不干預經營活動，只是在每次賬期屆滿時聽取經營者匯報并對利潤進行分配；掌柜全面負責經營，擁有全部、自主的經營權。盈利時，財東與掌柜及伙計按約定比例分配盈余，虧損時，通常由財東承擔無限責任。晉商獨創的身股制度，是合伙制度的一大進步。這種制度是資本與勞動的結合，與西方資本主義商業中的“資本雇傭勞動”有明顯的區別；這種制度又實現了所有權與經營權的分離，與現代企業制度有相似之處。

晉商在明清時期的輝煌業績，證明了這種制度的優越性。

晉商稱雄商界500年，票號這樣創新性的商業組織歷經100年，與其在當時歷史條件下的商業組織文明密切相關。其文明主要表現在：一、誠信為本的經營理念。當時沒有最低資本金的要求，沒有金融監管機構，票號能夠在全國大范圍內生存和發展100年之久，誠信是最基本的要素。誠信不僅僅是為人的道德要求，更是商業的需要。二、以身股為特點的東伙合作制。首先，它突破了業主制（東家與掌柜集于一身）的局限，其次，充分調動了管理者和骨干員工的積極性。三、創立了符合中國文化的終生雇傭和熟人管理制度。晉商票號只招收平遙、太谷、祁縣三個縣的人，要求熟人擔保，錄取后終生雇傭，使得內部誠信度高，監督成本低，員工忠誠度強。四、創立了全國聯網的總號、分號體系和銀票流通制度，以及相應的管理機制和方法。票號消亡的最重要原因是辛亥革命，而不是其內部問題，這些東西至今仍然具有借鑒意義。

如何在引進西方現代商業組織文明的同時，結合中國文化和傳統組織（政府組織、家族組織）的優點，在全球化、網絡化的環境中，在服務業成為主導產業和差異化、個性化的需求趨勢下創造出新的商業組織文明，是今日中國商業文明發展的重大課題。

清末民國初期的“強國”精神

儒商倫理在中國遭到西方列強沖擊后的“千年未有的大變局”中更加突出，許多商人均以“實業救國”、“實業強國”為追求。

雖然春秋時期弦高的愛國精神、陶朱公的回饋社會精神、子貢的尊師重教精神等已經有所體現，但更典型的是清末和民國初期的、在現代市場經濟環境下的中國第一代民營企業家。

鴉片戰爭之后的近代中國，朝野共同認識到商業發展的重要性，商人與商業的社會地位空前提高。例如，光緒皇帝在一篇上諭中說：“通商惠工，為古今經國之要政。自積習相沿，視工商為末務。國計民生，日益貧弱，未始不因乎此。??總期掃除官習，聯絡一氣，不得有絲毫隔閡，致啟弊端。保護維持，尤應不遺余力。庶幾商務振興，蒸蒸日上，阜民財而培邦本，有厚望焉。”

梁啟超從美國考察回來后疾呼：天地鐵血競爭時代將結束，而商業競爭時代將開始，發展商業是國家首當其沖之要務。清朝政府甚至在1903 到1907 年間制定了一系列對管理者、投資者和技師的獎勵以及封官政策，最高者可獲三代世襲爵位和一品頂戴，最低者也可獲七品頂戴（相當于縣處級）。可見朝廷發展商業的迫切心情。

在這一極其重要的歷史時期，商人（企業家）不僅通過引進吸收西方商業物質文明和制度文明來創辦和發展中國的近代工商業，而且還通過承繼中國儒家倫理逐漸形成了以“強國”為核心理念的商人文明。

中國商人大多以“儒商”為追求。近代儒商倫理并不強調金錢利益至上和個人主義的原則，而是基于儒家“天人合一”、“中庸之道”的哲理，以仁、義、禮、智、信等儒家道德規范為其內核，將經營工商業視同治家、治國的大事。這種儒商倫理在中國遭到西方列強沖擊后的“千年未有的大變局”中更加突出，許多商人均以“實業救國”、“實業強國”為追求，其中以毛澤東稱為舊中國實業界“四個不能忘記”的人物張之洞、張謇、范旭東、盧作孚最為典型。

張之洞在18 90年前后創辦了湖北槍炮廠、漢陽鐵廠、漢陽紡織廠等等，帶動了武漢的發展；張謇在18 95年創辦了大生紗廠，以后在產業鏈的上下游發展，成為大生集團，帶動了整個南通的發展；范旭東在天津塘沽創辦化學工業，奠定了塘沽城市發展的基礎；盧作孚在四川北碚發展事業，帶動了北碚的城市發展。這四個人除了張之洞是官商外，其余三人都是民間商人。

中華商業文明的現代啟示

在商業相對發達之后，強調商業與社會的和諧，強調在私利性的基礎上兼顧公利性，甚至強調公利性高于私利性，就完全符合中國傳統的義利觀。

縱觀25 00多年的中華商業文明，我們至少可以得到以下多個方面的啟示：

首先，建設商業文明是相對的。在商業不發達的時候，建設商業文明是指建設能夠促進商業發展的理念、制度和規則；在商業過于發展而造成對社會的干擾和破壞時，是指建設使商業能夠與社會和諧發展的理念、制度和規則。所謂建設中國的“新”商業文明，就是在既要促進商業發展，又要防止商業發展給社會造成不和諧局面的前提下，建設一種新的理念、制度和規則。這是一項艱巨的任務。

第二，商業社會文明的重要前提，是商人和商業組織具有相對獨立自主性。當商人、商業對官府的依附性較強時，商業社會文明的程度就低；而當商人、商業的自主性較強時，商業社會文明的程度就高。今天，以開放促改革的意義，就在于開放的國際市場有利于形成企業的獨立地位。

第三，商業組織文明具有學習與創新性。中國古代商業組織頗有創新性，官辦商業組織在當時的環境中，為大一統國家的建設有過貢獻。晉商等商幫的“合伙制”，雖然具有傳統性，但其中蘊涵的“所有權與經營權分離”、管理人員和骨干參與分配，則是現代企業組織制度的核心原則。近代以來，中國掀起了兩次學習西方商業組織文明的高潮：一是晚清時期，二是改革開放時期。改革開放以來，我們向西方學習得很徹底、很全面，但今天更重要的在于如何基于中國的文化和現實發展自己的商業組織文明。中國具有深遠的國家治理經濟的傳統，國有企業如何既能作為國家調控經濟的手段，又能避免官僚化和腐敗，是擺在我們面前的重大課題。

第四，商人文明具有義利兼顧性。用今天的觀點來看，“義”是國家利益和社會利益，“利”是個人利益和企業利益。儒家倫理倡導修齊治平理念，為國效力是中國之“士”的主流價值觀之一。今天，在受過高等教育的商人中，這種國家性商業精神仍然存在。

西方商業文明中，私利性是主導性的，“看不見的手”一直被奉為“圣經”。雖然私利性有利于調動人們的進取心和競爭能力，但其仍然存在一個邊界，一旦越過就會危及社會。此次全球金融危機的深層根源，就在于這種私利性越過了邊界。在商業不發達的階段，利用私利性推動商業的發展以實現公利性是必要的，這個階段的商業文明主要是指在商業規則尚不清晰的領域中，商人應該憑道德行商。但在商業相對發達之后，強調商業與社會的和諧，強調在私利性的基礎上兼顧公利性，甚至強調公利性高于私利性，就完全符合中國傳統的義利觀。這也說明，中國是在高度農業文明的基礎上強調義高于利的。只是在當農業文明進入工業文明時代之后，我們的商業發達程度又落后了，因此又要鼓勵以私利性為驅動來發展商業，而后拉動社會公利性。