關于便士報革命的民主市場社會理論述評

關薇

摘要：19世紀30年代美國新聞業出現了便士報，這是美國新聞業革命的標志，這場革命使“新聞”戰勝了社論，“事實”戰勝了觀點。這場革命產生的原因與民主市場社會理論相關，即當時美國的政治民主化、市場經濟擴張和城市中產階級崛起，這也是新聞客觀性產生的前身。本文將主要闡述便士報革命的民主市場社會理論，并對這一理論進行簡單評論。

關鍵詞：便士報革命；民主市場社會理論；述評

中圖分類號：G210 文獻識別碼：A 文章編號：1001-828X（2016）007-000-01

一、便士報革命的原因：民主市場社會崛起

19世紀30年代出現了勇于打破傳統并成為后來報業典范的“便士報”，這種報紙最具開創性的特征就是售價為1便士，這次變革被稱為美國新聞業的“商業革命”。便士報革命的原因與市場經濟發展帶來的“民主市場社會”崛起相關。

1.經營方式的改變

1830年以前的商業化報紙和黨報的情況是：內容上以政治內容為主，有部分廣告，財源來源于政黨；價格一般是六美分，發行量低；報道的相關立場并非中立，讀者群多為商界和政界的精英；報紙的作用是發布商業信息，成為黨派宣傳的工具；辦報極端個人化，一人身兼數職。

便士報的出現改變了這一狀況：經營上大量發行吸引廣告，不依賴社會關系和政黨關系辦報，這使美國新聞業的經濟結構趨向合理；價格上售價一便士，發行量大；內容上迎合廣大民眾，逐漸關注崛起的貿易運輸制造行業的中產階級；新聞來源上新聞成為報紙的重心，開始聘用記者。

2.科技的作用

對于便士報出現的原因許多學者分別提出了“科技論”、“識字率論”、“自然史論”等觀點，試圖探討這場變革產生的原因。新聞業的發展推動了科技的革新，科技的進步為這場新聞業革命提供了條件，但并不是產生的原因。識字率是報紙發行量增長的必要條件，但不是充分條件。人類是受制于特定的社會條件，但同時又創造出自己的歷史，有時甚至還打破了塑造自身的條件和限制。

3.民主市場社會的崛起

便士報革命的原因與民主市場社會的崛起相關。關于現代新聞業的起源，習慣上一致追溯到便士報，現代新聞業是隨著民主市場社會的崛起而誕生的。“民主”是指貴族統治的政治文化被大眾民主的理念和制度所取代。由于杰克遜時代的政治民主化進程，使普通人獲得了選舉權，政黨體系取代了立法預備會議，越來越多的人以從政為業，民主的觀念深入人心。“民主化”的影響超出了政治的范疇，對市場經濟的發展也產生了影響。愈來愈多的美國人參與市場活動，市場上出現了品種繁多的貨物，而且市場文化也滲透到美國人的社會意識中，這種文化是民主的文化。

二、便士報革命帶來的變化

1.城市中產階級對社會平等的追求

生產力的發展表現為科技的進步和經濟的繁榮向前，形成便士報所需要的技術條件和新興資產階級這一全新的信息消費需求群體，而民主化的浪潮使人們趨于追求建立一個平等的社會，包括追求信息的客觀及信息獲得渠道的平等，加之經濟發展造成傳統社區瓦解形成現代社會、對公眾或他人信息的大量需求，以上種種催生了便士報，引發了這場新聞業的革命。城市中產階級的興起呼吁著政治平等和經濟機遇的平等。在這期間，便士報便在提倡民主的社會環境中樹立自己中立的形象。因為只有在立場中立的情況下，才有可能被談到客觀性的存在。不過由此也可以看出，在當時，新聞客觀性還并不是新聞人的專業核心理念和本身的做事原則，而僅僅只是一種能在社會上立足和生存的方式而已。

2.社會概念的形成

“社會”是由城市、陌生人和個體構成的冷漠世界。人們獲得自由，煥然一新，意識到自己的重要性，同時又要承受社會關系和社會制度賦予的重負，人們一面想了解陌生人的故事，一面又要竭力避開公眾，保護自己的私人空間。城市中產階級在那時興起，他們多為熟練的工匠、大大小小的商戶和三教九流的零售商，這些人有能力跨入政界、商界，并推動相關領域的變革。

三、便士報對新聞和現代社會互動關系的評論

1.便士報對現代新聞的意義

便士報作為現代新聞業的起源，擁有舉足輕重的地位。運用民主市場社會理論分析便士報革命的原因，可以讓受眾通過宏觀的視角看清政治經濟社會生活對新聞業的作用，反過來新聞業的發展也反作用于社會生活。這與19世紀30年代美國社會城市中產階級的興起關系密切，理解這一時期的社會結構框架，能幫助我們解讀便士報，而便士報也解釋了社會結構。

2.便士報對現代社會互動關系的意義

通過解讀便士報崛起的原因，我們看到現代新聞的起源離不開民主市場社會的崛起。社會生力產的發展是推動社會進步的力量，同時也是推動新聞業前進的力量。

通過對便士報革命的民主市場社會理論的述評，我們看到在“民主市場社會”文化的土壤下，才能產生相信“事實”而不是相信“現實”或者價值的“客觀性”的信念。

參考文獻：

[1][美]舒德森.發掘新聞：美國報業的社會史[M].陳昌鳳，常江，譯.北京：北京大學出版社，2009，1（第1版）.